何平在姐姐家生活了一年多，到了要上学的年纪，姐姐就送他到学校读书。

　　开学的那天，何平正感冒发烧，姐姐一大早就背着他跑了十多公里路到五里桥卫生院看医生。看完医生后又背着他赶回学校上课。刚到学校门口，姐姐就累得瘫倒在地上了。

　　“姐姐，你没事吧？”何平扁着嘴，心里欲哭。

　　“没——没事！刚好没有迟到。你——进去上课吧！”姐姐上气不接下气地说。

　　何平看着姐姐的脸上露出了笑容，心就安乐了。

　　姐姐不是妈妈，胜似妈妈。在阿平幼小的心灵里，失去了的母爱，在姐姐身上得以延续。在他踏入学校门口的那一刻，他就暗下决心，一定要好好读书，将来好好报答亲爱的姐姐。

　　在学校里，第一节课是学唱国歌。那雄壮、激越的旋律，何平很快就学会了。在放学的路上，他一遍又一遍地唱着国歌，心里有一种说不出的兴奋和愉悦。回到家里，一见到姐姐，他就高兴地说：“姐姐，今日我学会了唱国歌，我唱给你听，啊！”

　　于是，何平一板一眼地唱起来。

　　姐姐一边听一边点头微笑。那笑声充满了仁慈和期冀,也对他充满了信心和希望。

　　何平第一次听到姐姐如此灿烂的笑声，它终于盖住了姐姐的忧怨与抑郁，重拾生活的乐趣。

　　以后，学校每教一首新歌，何平都回来唱给姐姐听。姐姐一见他要唱歌，就放下手里的活，坐下来认认真真地听。听完了就拍拍他的肩头，说：“唱得好，姐姐听你唱歌很开心。记住，不但要好好唱歌，还要好好读书啊！”

　　何平心里牢记姐姐的话，刻苦学习，成绩一直名列前茅。放学回到家里，姐姐还没收工，他就学着煮饭，做一些力所能及的家务，好减轻姐姐的负担。他常常一边做饭，一边读书，做作业。有一次，他读书入了神，居然把饭烧焦了，饭也不能吃。他还以为姐姐会闹呢！可她却笑笑，说：“以后注意一点就是了。”

　　何平也常常一边干活，一边唱歌，好让姐姐收工回来，人还没回到家门口，就能听到他的歌声。

　　有人问他：“你为什么那样爱唱歌？”

　　他不假思索地回答：“我爱唱歌，是为了让姐姐开心！”

　　是啊，姐姐为了他，为了他们的家，吃过很多苦，付出了许多许多。姐姐不开心，他也不开心，姐姐开心，自然，他也开心了。

　　来到姐姐的家，何平一直与姐姐睡一张床。天冷的时候。她像妈妈一样，总是把他搂在一起睡，让他得到温暖。天热了，她也为他煽凉，驱蚊子，让他睡着了她才睡。

　　一天半夜，天突然下起雨来，电闪雷鸣，雷雨交加。雷声把何平吓醒了。他爬起床，却听见姐姐在哭。他心一紧，一把搂住了她，说：“姐姐，你别哭，我唱歌给你听，啊？！”

　　“傻弟，三更半夜，你唱什么呀？天下着雨呢！” 姐姐抹了一把眼泪，说。

　　“那你哭什么？”

　　“你年纪小，不懂事。睡吧，别着了凉啊！”

　　“你不睡，我也不睡！”何平说。他担心姐姐哭着哭着，会做傻事哩！

　　第二天一早，听说老灌河水涨了。村里安排去防洪。姐姐草草地洗了脸，吃了一些冷饭，就挑着担子上路了。何平看着姐姐眼圈红红的，脸上还挂着泪痕，很是不放心。今日是星期天，不用上学，于是，他也要求跟姐姐一起去防洪。

　　“别去，河边很危险的！”姐姐不让他去。

　　“不！我就是要去！我就是要去！”何平淘气起来。

　　“有谁像你？防洪是大人干的活，小孩子能干什么？”姐姐生气了，要赶他回去。可他就是不依。他跟在姐姐后面10多米远的地方走。姐姐停住，他也停住；姐姐向前走，他也向前走。姐姐没奈何，就一边骂他，一边跟着防洪队伍向前走。

　　这一次，何平算是最不听话了。可有谁知道，他心里想的是什么呢？

　　何平在沙岗村小学读书，那不是一所完整小学，班级只开到四年级。升上五年级，就要到三公里以外的五里桥村小学就读了。每天，姐姐总是天蒙蒙亮就起床，为他煮一些红薯、芋头之类的杂粮做早餐。而且还用一些粗布专门为他做了一个特制的书包。书包分两层，里层放书、簿和纸笔，外层就装煮熟的杂粮，好让他一边上学，一边吃早餐。天冷的时候，把手伸进里面还可取暖。虽然艰苦，但他不觉得累，因为，他心里有姐姐的鼓励与期望，她使他刻苦、勤奋、不知疲倦。

　　到五里桥小学读书，刚刚上了一个学期就停课了。听说，上头要搞什么文化大革命，一些老师与其他中学的师生参加了红卫兵，到城市搞串联去了。

　　没课上，呆在家里挺闷的，何平就跟姐姐下地，学着干一些农活，如除草、灌水、拔苗、插秧、中耕、割禾、脱粒、晒谷等等，只要他能做的，什么都做。有一次，何平跟姐姐去犁田。他好奇般地在旁边一直观察着姐姐如何使牛，如何扶犁，如何一垅一垅地把地犁翻。不一会，一亩多宽的田就犁翻了一大半。接近中午时分，姐姐累得满头大汗，就停下来喝口水，歇息歇息。趁着姐姐歇息，何平就接过牛鞭学着犁地。可不管他怎么使劲，这牛就像欺负他一样，站着一动不动。姐姐在一旁哈哈大笑，说：“牛是很有灵性的。犁田这活儿，你不懂，连牛也会欺负你。你懂了，牠就会跟你配合的很默契。”于是，她手把手地教他如何抓牛鞭子，如何扶犁。而扶犁又要掌握角度：深了，犁不翻；浅了，这田也就等于没犁。原来，犁田这农活还真有这么多学问。经过姐姐这么一番教导，他终于掌握了要领。他摆好驾势，一吆喝，果然，这牛就很听使唤了。犁起来，反而用不了多大的劲。旁边一些干活的人，见他这样一个小学生也学会了犁田，都竖起拇指称赞他聪明，勤快，是一根好苗子，将来肯定大有作为。

　　这一天，犁完田后回到家里，何平一直在沉思，这活儿与人生、与社会，会不会有某种联系呢？