秦王李从荣喜欢作诗，在幕府中聚集了崇尚浮华的文士高辇等人，同他们相互唱和，他自己还相当自鸣得意，每次摆酒设宴，都要让幕僚们当场作诗，如果作得不如他的意，就当着众人面把诗稿撕毁丢在地上。

李从荣进宫谒见，李嗣源对他说：“我虽然不认得字，但是却喜欢听儒生们讲论经文的意义，可以启发人的智慧和思考，我过去看见庄宗喜欢作诗，但武将家的子弟舞文弄墨本来就不在行，只能白白地让人在背地里笑话，你不要学这个样子。”

秦王李从荣看起人来两眼像鹰一样阴狠尖刻，性情轻佻冷酷，自从掌理六军诸卫事务以后，又参与了朝廷的政事，往往骄横不守法纪。

当初，安重诲担任枢密使，李嗣源把一切大权都委托给他，秦王李从荣和宋王李从厚自从孩提时代就和他非常亲昵，所以即使后来他们掌握了兵权，仍然时常被安重诲所管制，对他非常敬畏，安重诲死了以后，王淑妃和宣徽使孟汉琼负责宣布传达李嗣源的旨意，范延光、赵延寿担任枢密使，李从荣对他们都很怠慢看不起。

河阳节度使、同平章事石敬瑭兼任六军诸卫副使，他的妻子永宁公主和李从荣是异母所生，平时相互憎恨看不起，李从荣又认为李从厚的声望超过自己，于是就特别痛恨他，李从厚则很会用谦卑的姿态迁就他，所以两人之间的矛盾没有表面化，石敬瑭不愿意和李从荣共事，常想补任外职好回避他，范延光、赵延寿两人也害怕招灾惹祸，多次要求辞去枢要职务，希望能和勋旧大臣轮流担任，李嗣源都没有答应。

当时正逢契丹人又要来侵边，李嗣源命令挑选一个元帅大臣前去镇守河东，范延光、赵延寿都说：“当今的元帅大臣可以派往河东镇守的只有石敬瑭、康义诚了。”

石敬瑭本人也想前去，于是李嗣源立即就任命委派他去，接受了任命诏书以后，原来的六军副使的职位并没有免除，石敬瑭又向李嗣源请辞，李嗣源于是任命宣徽使朱弘昭掌理山南东道，以接替康义诚的职务，让康义诚到朝廷来任职。

李嗣源突然得了风疾，有十几天没有接见群臣，京城里人心惶惶，人们有一种恐惧感，有人跑到山林荒野中躲了起来，有人则呆在军营里不敢外出，于是李嗣源带病强撑着驾临广寿殿，人心才稳定下来。

从太仆少卿职位上退休的何泽看到李嗣源病得很厉害，而秦王李从荣的权势正盛极一时，就希望自己能够再次得到重用，于是上表请求李嗣源册立李从荣为太子，李嗣源看着这份奏表流下了眼泪，私下里对身边的近臣说：“群臣们请求册立太子，朕只好回太原的旧宅去养老了。”

李嗣源迫不得已，只好在第二天就下诏让宰相和枢密使讨论此事，李从荣拜见李嗣源，说道：“臣私下里听说有奸人请求册立臣为太子，臣还年轻，况且还想学习治理军民，不愿担当这个名义。”

李嗣源说：“这是群臣们所要求的。”

李从荣退下来以后，去见范延光和赵延寿，对他们说：“你们执政大臣们想让我当太子，这是要夺我的兵权，把我幽禁在东宫里。”

范延光等人知道李嗣源怕失去权力，不想册立太子的意思，而且对李从荣讲的话也感到恐惧，于是当即就把这些话报告了李嗣源，所以李嗣源下诏就任命李从荣为天下兵马大元帅。

李从荣请求把严卫、捧圣步骑两指挥使作为自己的牙兵，于是每次他入朝，随从的骑兵有好几百名，都张着弓带着箭，在大路上奔驰，又令文士替他试着起草讨伐淮南的檄文，文中表达自己将要平定天下的意思。

李从荣对执政大臣很不满意，私下里对自己的亲信说：“有朝一日我作了皇帝，一定要把他们满门抄斩。”

范延光、赵延寿听到这话很恐惧，就再三地向李嗣源请求补任外官，好避开李从荣，李嗣源误认为他们是看到自己生病了就要求离开朝廷，十分生气地说：“要走就走好了，还上表干什么？”

赵延寿的妻子齐国公主又替赵延寿在内宫说情，她说：“延寿确实是有病，不能胜任机要职务。”

范、赵二人又向李嗣源表白说：“臣等并不是害怕辛劳，只是希望能和勋旧大臣们轮流担任这个职务，我们也不敢一下子都离开，希望能允许先走一个，如果继任的人不称职，只要再征召臣，臣会马上就到。”

李嗣源这才接受了他们的请求，任命赵延寿为宣武节度使，另外任命山南东道节度使朱弘昭为枢密使、同平章事，诏书任命颁下以后，朱弘昭也请辞不受，李嗣源叱骂他说：“你们都不愿意在我的身边，我供养你们这些人干什么？”

朱弘昭于是再也不敢说什么了，范延光多次托孟汉琼、王淑妃向李嗣源请求派任外官，于是任命范延光为成德节度使，另行任命冯赟为枢密使。

李嗣源认为亲军都指挥使、河阳节度使、同平章事康义诚淳朴忠诚，十分信任他，当时朝中重要的和李嗣源的亲近大臣，很多都要求调任外官以躲避李从荣的祸害，康义诚估计自己难以脱身，于是就让他的儿子去侍奉李从荣，遇事力求用恭敬顺从、模棱两可的态度去对待，希望能够用这种方法来保全自己。

这一日，李嗣源为范延光饯行，酒宴完毕之后，李嗣源说：“卿现在要远离了，有什么事情都要说出来。”

范延光回答说：“朝廷的大事，希望陛下能和内外辅臣商议决定，不要听那一帮小人的话。”

当即君臣二人相对流涕而后分别，当时孟汉琼把持大权，依附于他的人相互结为朋党，共同蒙蔽迷惑李嗣源的听闻，所以范延光说起了他们。

这时李嗣源的病又复发了，病情加重，秦王李从荣进宫探病，李嗣源虚弱得低着头抬不起来，王淑妃说：“从荣在这里。”

李嗣源没有吭声，李从荣出宫以后，听到宫里的人都在哭，他心里以为李嗣源已经去世了，第二天早晨，他就推脱说自己有病，不再进宫探问，当天晚上，李嗣源的病情实际上已经稍见好转，而李从荣却还蒙在鼓里。

李从荣深知自己不为当时的舆论所推崇，害怕不能继承帝位，于是就和自己的党羽们密谋，准备带兵进宫侍卫，首先要做的是控制住掌权的大臣。

李从荣派遣都押牙马处钧去对朱弘昭、冯赟说：“我准备率领牙兵进宫中侍候皇上疾病，同时防备意外情况发生，我应该在哪里居住？”

朱、冯两人回答说：“大王可以自己选择地方居住。”

之后两人又私下对马处钧说：“皇帝平安无事，大王应该尽忠尽孝，不应该轻信别人的胡说八道。”

李从荣听到了勃然大怒，又派马处钧去告诉两人说：“你们两位难道不爱惜自己的家族吗？怎么竟敢拒绝我呢？”

朱、冯两人听后觉得恐惧，就进宫把这件事告诉了王淑妃和宣徽使孟汉琼，大家都说：“这事没有康义诚的支持与合作难以办成。”

于是就把康义诚召进宫来和他商议办法，康义诚来了以后，竟然不表示任何意见，只是说：“义诚只是一个带兵的军人，不敢干预朝廷政务，我只听从相公们的差遣。”

朱弘昭怀疑康义诚是不想当着众人表态，晚上就把他邀请到自己的家里再问他，结果康义诚的回答还是和当初一样。

这一日，李从荣穿着平常的服装，从河南府带领着步骑兵马一千人列阵于天津桥，当天黎明，李从荣派马处钧来到冯赟家，对他说：“我今天决定要进宫，并且要住在兴圣宫，你们各位相公都是有家眷的人，做事可要好好考虑，是福是锅就决定在片刻之间啊！”

又派马处钧到康义诚处，康义诚答复说：“只要秦王能来到，我一定奉迎。”

冯赟骑马从右掖门飞奔而入，看见朱弘昭、康义诚、孟汉琼以及三司使孙岳等人，正聚集在中兴殿门外商议着事情，冯赟把马处钧所讲的话详详细细地都告诉了他们，接着就正告康义诚说：“秦王说了，是福是祸就决定在片刻之间。他这话的后果是可想而知的，你不要因为自己的儿子在秦王府供职，就左右观望，皇上提拔我们这些人，从平民百姓高升至将相，如果让秦王的兵马走进这个门，把皇上往哪里摆？我们这些人的家族中难道还有人能活命吗？”

康义诚还没来得及答话，守门的官吏来报告说，秦王已经带兵到了端门之外，孟汉琼拂袖而起说：“今天的事情，危及到了君父的安全，你还能再犹豫观望，考虑个人的利害得失吗？我绝不爱惜自己的余生，自当亲自率兵去迎击！”

说完就进入了中兴殿门，朱弘昭、冯赟也都跟他走了进去，康义诚迫不得已，也只好随着他们进去，孟汉琼见到李嗣源，报告说：“李从荣造反了，叛兵已经进攻端门了，马上就要打进宫内来，到那时就要大乱了。”

宫里的人相视恸哭，李嗣源说：“从荣何苦要这样做？”

就问朱弘昭等人说：“真有这事吗？”

大家回答说：“有这事，刚才已下令守门人把宫门关上了。”

李嗣源指着苍天流下了眼泪，他对康义诚说：“卿自己去斟情处理吧，只是不要惊扰百姓！”

控鹤指挥使李重吉是李从珂的儿子，当时正侍卫在李嗣源身边，李嗣源对他说：“我和你的父亲冒着战场上的矢石平定天下，他多次在危急之中救过我，李从荣这等人又出过什么力，现在却被人指使干出这样悖逆不道的事，我本来就知道这等人不足以托付大事，真应该把你父亲召来把掌兵的大权交给他，现在你去替我部署，把所有的宫门都封闭起来。”

李重吉于是马上率领控鹤兵把守宫门，孟汉琼披上铠甲骑上战马，召唉马军都指挥使朱洪实，让他率领五百名骑兵前去征讨李从荣，李从荣这时正靠着胡床坐在津桥上，派左右侍从去召康义诚前来。

当时端门已经关闭了，侍从们就去叩打左掖门，并从门缝中向里偷看，只见朱洪实正带着骑兵从北面而来，侍从赶忙跑回去报告李从荣，李从荣勃然变色，下令手下拿护胸的铁掩心披挂起来，然后坐在那儿调理弓矢。

一会儿朱洪实的骑兵掩杀过来，李从荣见势头不妙逃回河南府，他的幕僚们都逃散躲了起来，牙兵们则在嘉善坊一带抢掠了一番后也都溃散了，李从荣和他的妃子刘氏吓得躲在床底下，皇城使安从益走上前去把他们杀了，同时杀了他的儿子，然后把他们的首级进献朝廷。

当初孙岳也能够参预内廷的一些密谋，冯赟、朱弘昭担心李从荣乖戾难以应付，孙岳曾经为他们详细分析了祸福的关系，康义诚很忌恨他，到了这个时候，就乘着混乱之际，秘密地派遣骑士把他也射杀了，李嗣源得知李从荣死了，非常害怕悲伤，险些从御塌上跌落下来，几次昏蹶又苏醒过来，从此病情又加重了。

李从荣有一个儿子还幼小，当时养在宫中，将领们都要求把他也杀了，李嗣源哭着说：“这孩子又有什么罪？”

但是最后不得已，还是把孩子交给了他们，冯道率领群臣进宫，在雍和殿晋见李嗣源，李嗣源泪如雨下，话声呜咽的说：“我家的事情到了这种地步，实在无脸见众位公卿！”

李从厚当时担任天雄节度使，李嗣源派遣孟汉琼前去征召李从厚，同时替代他暂时掌理天雄军府的事务，然后李嗣源下诏追废李从荣为庶人。

执政大臣们共同商议着要追究李从荣属官们的罪责，冯道说：“李从荣听亲信的只有高辇、刘陟、王说而已，任赞到职才半个月，王居敏、司徒诩有病告假已经有半年了，这些人怎么能够参预谋划呢？王居敏更是受到李从荣的憎恶，昨天李从荣率兵向宫中进攻的时候，和高辇、李陟纵马而行，他指着日影说：明天这个时候，已经把王詹事给杀了。这就说明王居敏并不是他的同谋者，怎么能够不分是非把所有的人都诛杀了呢？”

朱弘昭说：“假如李从荣能够打入光政门来，任凭这帮人将会受到何等的重用，而我们这些人还能有活命吗？况且首犯和从犯只能罪差一等，现在首犯已经被杀戳了，而对从犯如果一概不追究，皇上能不认为我们这些人是在包庇奸人吗？”

冯赟极力与他争辩，这才议定对这批人实行流放和贬官，当时咨议高辇已经伏罪被杀，元帅府判官、兵部侍郎任赞、秘书监兼王傅刘瓒、友苏瓒、记室鱼崇远、河南少尹刘陟、判官司徒诩、推官王说等八人都被长期流放，河南巡官李澣、江文蔚等六人被勒令回归田里，六军判官、太子詹事王居敏、推官郭晙两人被贬官。

李澣是李回的同族曾孙，司徒诩是贝州人，江文蔚是建安人，江文蔚逃奔到了吴国，徐知诰给了他很隆重的礼遇。

当初李从荣行为不合常道，六军判官、司谏郎中赵远曾劝谏他说：“大王您身处嗣子的地位，应当勤修德业，为何所作所为竟是这个样子呢？不要认为父子关系是至亲就可以有恃无恐，难道不记得恭世子和戾太子的往事吗？”

李从荣听了很生气，就把他贬放为泾州判官，到了李从荣失败以后，赵远也因此而名声大振，赵远字上交，是幽州人。

不多久，李嗣源就去辞，皇帝平生不猜疑忌恨，与人无争，登基的那一年已经过了六十岁，到宋王李从厚即位，他遵照李嗣源的遗命，服丧二十七天后，开始在中兴殿处理政务，他虽欲励精图治，但却不懂治国之道，处事优柔寡断，且无识人之明。

当时朱弘昭、冯赟自恃有拥立之功专擅朝政，将李从厚的亲信都排挤出朝廷，又将禁军指挥使安彦威、张从宾外调为节度使，借机掌控了禁军兵权，李从厚虽然不悦，都也无可奈何。