山南西道节度使杨守亮妒忌利州刺史王建的勇猛矫健，多次命令他过来，王建害怕不敢去，前龙州司仓周庠对王建说：〝唐朝的国运快要完了，藩镇之间互相侵略吞并，他们都没有什么雄才大略，不能克服平息这么多的灾难。您勇敢又有谋略，深得士兵们的拥护，能够建立大功的人，除了您还能有谁呢！但是葭萌是一个容易四面受敌的地方，难以维持长久的安定。阆州地方偏僻人民富有，刺史杨茂实是陈敬瑄、田令孜的心腹，他不恪守职责进贡物品，假如上表说明他的罪状，发动军队去讨伐他，可以不战而将他抓住。〞

王建听从了他的意见，于是召集溪洞中的部落酋长豪帅，聚有部众八千人顺着嘉陵江西下，去袭击阆州，并赶走了刺史杨茂实，占据了这个地方，他自己称为防御使，于是召集接纳那些亡命之徒，军势更加强盛，杨守亮也控制不住他。军中部将张虔裕对王建说：〝您乘皇帝微弱时占据了州府独揽大权，假如唐朝复兴了，您就要断子绝孙啦！您应该赶快派遣使者上奏表章禀告皇帝仗义行事，这样就没有什么不利的了。〞

部将綦毋谏也对王建说：〝要供养士人，爱护百姓来静观天下的变化。〞

周庠、张虔裕、綦毋谏都是许州人，王建听从了他们的意见。起初王建和东川节度使顾彦朗，都在神策军中共同讨伐贼寇。王建占据了阆州，顾彦朗害怕他侵犯暴虐，多次派遣使者问候和赠送礼物，又供给他军饷，王建就没有进犯东川。陈敬瑄讨厌顾彦朗和王建两人亲近，担心他们联合起来图谋自己，便和田令孜商量，田令孜说：〝王建是我的养子，因为不被杨守亮所容才做了贼寇。现在我写封信招他来，就可以罗致到你的部下。〞

于是派遣使者用书信召王建，王建大喜，回到梓州去对顾彦朗说：〝我的养父叫我过去，我应当去看望他了，顺便去觐见陈敬瑄，我想求得一个大州。假如能够得到，我的愿望就满足了。〞

于是留下他的家属在梓州，率领部下精兵二千人和侄子王宗鐬、养子王宗瑶、王宗弼、王宗侃、王宗弁一同西去。王宗瑶是燕人姜郅，王宗弼是许人魏弘夫，王宗侃是许人田师侃，王宗弁就是鹿弁。王建到了鹿头关，西川参谋李煴对陈敬瑄说：〝王建是一头老虎，为什么要请他到书房来呢？他怎么肯做您的下属啊！〞

陈敬瑄后悔了，赶紧派人去阻止他，并且增修了防御工事。王建知道后大怒，因此攻破鹿头关率军前进，在绵竹打败了汉州刺史张顼，又攻克汉州，进兵学射山，在蚕此镇打败了西川将领句惟立，攻下了德阳。陈敬瑄派遣使者前去责怪他，王建回答说：〝我的养父叫我过来，到了门口反而拒绝我。又加上被顾彦朗怀疑，真是进退两难没有出路了。〞

田令孜登上城楼安慰晓瑜他，王建就和各将领站在清远桥上剪去头发，罗列参拜说：〝现在既然没有了投靠的地方，只得告别您去做贼寇了。〞

顾彦朗派遣他的弟弟顾彦晖担任汉州刺史，调动军队去帮助王建急速攻打成都，三天还没有攻下来，就退兵回去驻扎在汉州。陈敬瑄向皇帝告急，皇帝下诏派遣中使对他们进行调解，又下令李茂贞用书信教谕他们，然而他们都没有听从。

王建攻打彭州，陈敬瑄去救援它王建才离去，于是大肆掠夺西川这一地区，因此益、彭、蜀、汉、嘉、眉、邛、简、资、雅、黎、茂等十二个州都遭受到他的祸害。陈敬瑄正和王建互相攻打，所以对朝廷交纳的贡品赋税也都中断了。王建由于成都还很强盛，后退又没有地方可以抢掠，想要收兵，周痒、綦毋谏认为不可以，周痒说：＂邛州的城墙沟堑完整坚固，食物能够坚持好几年，可以占据这个地方作为根本。＂

王建说：＂我在军队中已经很久了，看到带领军队的人如果不依杖皇帝的威望，那么部下就很容易离心，不如上疏陈述陈敬瑄的罪过，上表请求朝廷派大臣来做将帅，我们可以辅佐他，那么成功就有希望了。＂

于是叫周痒起草表文，请求讨伐陈敬瑄来赎自己的罪，并趁机要求给予自己邛州这个地方。同时顾彦朗也上表请求赦免王建的罪，把陈敬瑄迁徙到别的镇所来安定东、西两川。

黄巢作乱的时候，僖宗逃到蜀地。当时事情非常催促突然，各个王侯大多是在山路上步行，寿王疲劳困乏不能再向前走了，就躺在一块大石头上。。田令孜从后面赶来催促他快走，寿王说：＂我的脚很疼，希望你能给我一匹马。＂

田令孜说：＂这里是深山，哪里能得到马？＂

于是用鞭子抽打寿王赶他向前，寿王回头看着他没有说话，心中却怀恨他。等到当了皇帝，就派遣人监视西川军，田令孜不服从。皇帝正愤恨各地藩镇骄横跋扈，想要用威势来制服他们，恰好得到顾彦朗、王建上来的表章，认为田令孜所依杖的只有陈敬瑄而已，就任命韦昭度兼中书令代理西川节度使，兼两川招抚制置等使，而征调陈敬瑄担任禁军的龙武统军。

自从感义节度使杨晟失去兴州、凤州以后，就去占领了文、龙、成、茂四个州，王建攻打西川，田令孜由于杨晟是自己过去的部将，派他代理威戎军节度使让他防守彭州，王建又攻打彭州，陈敬瑄部属眉州刺史山行章率领军队五万人在新繁筑起壁垒用来救援杨晟，朝廷任命韦昭度为行营招讨使，山南西道节度使杨守亮做他的副使，东川节度使顾彦朗担任行军司马，划分邛、蜀、黎、雅四个州设置永平军，任命王建为节度使，治所在邛州，代理行营诸军都指挥使。王建在新繁打败了山行章，斩杀俘获将近一万人，山行章仅能免于一死。杨晟害怕了，连忙把军队调往三交，只留山行章驻扎在濛阳与王建相持。王建在广都打败了山行章和西川骑将宋行能，宋行能逃回成都，山行章退兵守眉州并向王建请降。

王建驻扎在新都，当时绵竹的土豪何义阳、安仁县的费师懃等人，各在当地拥有军队用来保护自己，部众多的有一万人，少的也有一千人，王建派遣王宗瑶说服他们，他们都率领军队来归附王建，并供给他财物粮食，王建的军队更兴盛起来。王建攻打邛州，陈敬瑄派遣他的大将彭城人杨儒率领三千人帮助刺史毛湘守城，毛湘出战连连失败，杨儒登上城楼，望见王建的军队气势很盛，他感慨地说：＂看来唐代的国运已经尽了，王建治军严格而不残暴，大慨可以庇护人民吧！＂

于是率领自己的部下出城投降，王建收养他做义子，把他的姓名改为王宗儒，然后王建留下永平节度判官张琳任邛南招安使，自己带兵回到成都。韦昭度在唐桥，王建在东阊门设营，侍奉韦昭度很恭敬小心。陈敬瑄派兵到犀浦、郫、导江等县分别把守安营扎寨，发动城中的百姓每户出一个壮丁，白天去挖重重壕沟，采伐竹、木，搬运砖、石，夜晚则登上城墙，敲打木棒巡逻，没有休息的时候。

陈敬瑄派遣蜀州刺史任从海率军二万人去救援邛州，结果任从海战败，便想要以蜀州来投降王建，被陈敬瑄知道后杀死了，陈敬瑄又派徐公怵代理蜀州刺史，嘉州刺史朱实以全州投降了王建，僰道的土豪文武坚捉住戎州刺史谢承恩也投降了王建。茂州刺史李继昌率军救援成都，王建攻打并杀了他，资州、简州都制置应援使谢从本，杀了雅州刺史张承简，以州城投降了王建。邛州刺史毛湘本是田令孜的亲信官吏，王建攻打他很急，他的粮食已经吃完了，而救兵还没有到来，毛湘对都知兵马使任可知说：＂我不忍心辜负田令孜，官民有什么罪过呢？你可以拿着我的头颅去投降王建。＂

于是洗净身躯等死，任可知就杀死毛湘以及他的两个儿子投降了王建，城里的军民都悲痛得掉下眼泪。王建拿着永平军的仪仗进入邛州，任命节度判官张琳代理留后一职。王建修缮邛州城池，招抚安定夷獠等少数部族，整治营建蜀州、雅州，然后率领军队回成都，蜀州将领李行周赶走了徐公怵以城投降王建。成都城里缺乏食物，被抛弃的小孩满路都是，有老百姓暗中潜入围城行营贩米，被巡逻的士兵抓到了，向韦昭度报告，韦昭度说：＂全城的人饿得这么厉害，我能忍心不救他们吗？＂

也有去报告陈敬瑄的，陈敬瑄说：＂只恨我没有办法来救济饥饿的人，他能这样做就不要禁止。＂

因此贩卖粮食的人越来越多，但所携带的也不过是一升半斗。他们截断竹筒，直径有一寸半，深度是五分，用这个量米来卖，每一筒米卖一百钱。饿死的尸体遍地都是，军民以强凌弱，将领官吏斩杀他们也无法禁止，于是订立了一套更加残酷的刑法，或者从腰部把人砍断，或者把人斜劈成两半，一时被处死的人相继不绝，然而犯法的人仍然层出不穷，大家也习惯了，就不再害怕。官吏和百姓一天比一天困迫，很多人谋划出城投降。陈敬瑄就把他们的宗族、同党全部抓来一起杀掉，残酷恶毒到了极点。

内外都指挥使、眉州刺史成都人徐耕本性仁厚，被他保护救活的人有几千人，田令孜说：＂你掌握着生杀大权而不处罚一个人，是不是有什么其他的意图呢？＂

徐耕害怕了，当天夜里就提取俘虏的囚犯都在市场上杀了。