淮南将领李神福攻打鄂州没有打下来，适逢生病返回广陵，不久就去世了，杨行密另派舒州团练使刘存代为招讨使。刘存是彭城刘氏十七世裔孙，生长于湖南光州固始县，唐僖宗中和元年中原大乱，战火蜂起，刘存率子侄辈一同避地入闽，于僖宗文德元年至昭宗龙纪元年经潮阳抵漳浦，服宗二年抵福州，天祐元年遂迁凤岗，是为创基之始，自此凤岗刘氏便在这里繁衍生息，经年累世直到今天。

接着宣州观察使台濛也去世了，杨行密派自己的儿子杨渥为宣州观察使，右牙都指挥徐温对杨渥说：＂吴王卧病在床，您是他的嫡子，却被派到外地驻守，这一定是奸臣的阴谋，他日召您回来，不是我派遣的使者以及吴王的诏书，您要特别小心，不要立即就来！＂

杨渥字奉天，南吴杨行密长子，五代时期南吴君主，905-908年在位。杨行密病重期间虽对他不满意，但因其他的儿子年幼，只得将他召回嘱咐后事，并指定由右牙指挥使徐温、左牙指挥使张颢辅佐他，杨行密死，杨渥继位称宏龙王，仍沿用唐朝年号。

张颢是蔡州人，唐末以骁勇事秦宗权，后从孙儒，孙儒败后归杨行密，杨行密厚遇之，使戎庐州，后随蔡俦反叛，战败，逾城复降杨行密，于是杨行密置于亲军，署左牙指挥使，至杨渥时与徐温渐专政事，杨渥颇感不平，张颢遂以左牙兵杀杨渥于寝室，欲图自立，为严可求以计阻之，寻为徐温所杀。

严可求是同州人，唐末五代宰相，父亲严实，在唐朝做官至江淮水陆转运判官，由此在江都定居。严可求小时候便机敏过人很有心计，后来家境衰落，他便到县府衙中做了个小差役，县令很器重他，说他很有前途，说：〝你应该自重自爱，将来必能登上高官之位，到时请照顾一下我的孩子〞。

据史料记载：至五代初，杨行密割据淮南，随后其子杨渥继承父位，杨渥荒淫无能，对属下还妄加猜疑，他嫌部下徐温和张颢权势太大，想除掉他们，结果反被徐温和张颢所杀，张颢想自己篡位，时任杨行密幕僚的严可求临危不惧，斗智斗勇，终于挫败了张颢的企图。

马殷的弟弟马懃，生性沉着勇敢，侍奉孙儒，担任百胜指挥使。孙儒死后，侍奉杨行密，多次立有战功，升为黑云指挥使。杨行密曾经顺便问到他的兄弟，这才知道他是马殷的弟弟，大为惊讶地说：＂我常常对你器度奇伟感到吃惊，你果然不是平常的人，应当送你回去。＂

马懃哭着推辞说：＂我只是淮西残留的士兵罢了，大王没有杀我，反而宠爱任用我，湖南离此地不远，曾得到哥哥的音信，我侍奉大王很久了，不愿意回去。＂

杨行密坚决让他回去，这一年马懃返回长沙，杨行密亲自到郊外为他送饯行。马懃到了长沙，马殷上表奉请任命他为节度副使，有一天马殷与他商议向皇帝进贡的事，马懃说：＂杨行密地广兵强，与我们边界相连，不如与他建立友好关系，从大的方面说可以作为紧急时的援助，从小的方面说也有通商的利益。

马殷变了脸色说：＂杨行密不侍奉皇帝，一旦朝廷发兵讨伐他，罪过将会连累到我们，你赶快放弃这种主张，不要给我招来灾祸。＂

却说淮南将领刘存攻下了鄂州，捉住了杜洪等送往广陵，把他们全部杀死了，杨行密任命刘存为鄂岳观察使。杨行密的长子宣州观察使杨渥，一向没有好名声，节度使府里面的人都轻视他，杨行密卧病在床，命令节度判官周隐召回杨渥，周隐为人愚直，回答说：＂宣州司徒杨渥轻易听信谗言，喜好击球饮酒，不是保全家业的人主，其余的孩子年纪都小，不能驾驭诸将。庐州刺史刘威，从低贱时起就跟随你，一定不会辜负您，不如让他暂时代理节度使府事务，等到几个孩子长大以后，再把权交给他们。＂

杨行密没有回答，左右牙指挥使徐温、张颢对杨行密说：＂大王您一生出生入死，冒着箭石为子孙后代建立基业，怎么能够让别人去占有它呢？＂

杨行密说：＂有你们这话，我死也放心了。＂

有一天将领佐吏来探问病情，杨行密用眼睛示意幕僚严可求留下来，众人出去以后，严可求说：＂大王如有不测，节度使府的事务将怎么处理呢？＂

杨行密说：＂我已经命令周隐去召回杨渥，如今强忍痛苦撑着，就是等待他来。＂

严可求和徐温到周隐那儿，周隐没有出来见面，召回杨渥的牒文仍放在桌子上，严可求立即与徐温拿了牒文，派使者到宣州去召回杨渥。杨行密于是任命王茂章为宣州观察使，杨渥到达广陵，杨行密秉承君命任杨渥为淮南留后。等杨行密去世，淮南将领佐吏共同请宣慰使李俨秉承君命任命杨渥为淮南节度使、东南诸道行营都统，兼侍中、弘农郡王。

杨渥离开宣州时，想要带着他的帐幕和亲兵随行，观察使王茂章不同意，杨渥很愤怒。等到杨渥继承他父亲杨行密的职位后，就派遣马步都指挥使李简等率军袭击王茂章，李简的军队突然到达宣州，王茂章估计不能守住，就率领部下投奔两浙钱镠，钱镠任命王茂章为镇东节度副使，把他的名字改为王景仁。他的亲兵上蔡人刁彦能以母亲年老为借口，没有与王茂章同行，刁彦能登上城楼对士兵们说：＂淮南军府命令我召集晓谕你们，大兵就要到来了。＂

士兵们因此安定下来，陶雅担心王茂章切断他的归路，率军返回歙州。镇南节度使钟传任命养子钟延规为江州刺史，钟传去世，军中拥立他的儿子钟匡时为留后，钟延规怨恨不立自己为留后，派遣使者向淮南杨渥投降。杨渥于是任命升州刺史秦裴为西南行营都招讨使，率军前往江西攻打钟匡时。

秦裴到了洪州，在蓼洲驻扎，诸将请求依江水建立营寨，秦裴不听，钟匡时果然派他的部将刘楚占据了该地。诸将抱怨秦裴，秦裴说：＂钟匡时的勇将只有刘楚一个人罢了，如果他率领部众守城，是不能立刻攻下来的，我因此故意让出要道来引诱他出来。＂

不久，秦裴攻破营寨，俘获了刘楚，于是包围洪州，饶州的刺史唐宝求降。两浙军队包围衢州，衢州刺史陈璋向淮南告急，杨渥派左厢马步都虞候周本率军迎接陈璋，周本到达衢州，浙人就解除了包围，在城下布设战阵，陈璋就率部众投归了周本，两浙军队于是占领了衢州，吕师造说：＂浙人离我们很近，却不发动攻击，这是轻视我们，请攻打他们。＂

周本说：＂我奉命来迎接陈璋，今天他已经到了，为什么还要再打仗呢？他们一定有备而来，等待我们攻打。＂

于是率领军队返回，周本走在最后，浙人在后边追踪，周本中途设伏，把两浙军队打得大败。秦裴攻下洪州，俘获了钟匡时等五千人返回，杨渥自己于是兼任镇南节度使，任命秦裴为洪州制置使。秦裴是唐末五代慎县人，骁勇好猎，唐昭宗乾宁五年破昆山，后浙将顾全武陷苏州，秦裴独守昆山，食尽乃降，寻复还，为升州刺史，以功改为江西制置使，后来朱思勍等人为徐温所害，秦裴抑郁而卒，年五十七岁。

杨渥服丧期间，日夜饮酒作乐，点燃十围粗的蜡烛照明，以便击球，一支蜡烛要花费几万钱。有时单独骑马出去游玩，随从侍卫在路上四处寻找，不知道他到哪里去了。左、右牙指挥使张颢、徐温哭着劝谏，他发怒说：＂你们认为我没有才能，为什么不杀死我自己当节度使？＂

张颢、徐温两人听了很害怕，杨渥挑选壮士号称｀东院马军＇，大量安置亲信担任将领官吏，所任用的这些人依仗他的权势骄傲专横、欺凌蔑视功臣旧友，因此张颢、徐温密谋叛乱。杨渥父亲杨行密在世时，有亲军几千人驻扎在节度使居住的牙城之内，杨渥把他们迁往城外，用腾出的空地作为他骑射的场所，张颢、徐温因此没有顾忌了。

杨渥镇所宣州时，命令指挥使朱思勍、范思从、陈璠率领亲兵三千人，等到继位以后，把他们召回广陵。张颢、徐温让他们三位将领跟随秦裴攻打江西，因而戎守在洪州。又诬陷他们图谋叛变，命令别将陈祐前往诛杀。陈祐从小路快速前进，六天就到达洪州，穿着平民衣服，怀揣短兵器，直接进入秦裴帐中，秦裴大吃一惊，陈祐告诉他缘故，于是把朱思勍等召来饮酒，陈祐数说他们的罪行，把他们都逮捕处斩了。

杨渥听说三将被杀，更加嫉恨张颢、徐温，想要除掉他们。杨渥早晨处理政事，张颢、徐温率领牙兵二百人，手执刀剑，直接进入内廷之中，杨渥说：＂你们果然想要杀我吗？＂

张颢、徐温回答说：＂不敢这样做，只是想杀死你左右扰乱政事的人而已。＂

于是数说杨渥亲信十多人的罪行，把他们拖下去用铁鞭打死，称这件事是｀兵谏＇。各将领中不跟二人合作的，张颢、徐温逐渐设法将他们一一处死，于是军政大权全归他们二人，杨渥已不能控制。