吴国的内外马步都军使、昌化节度使、同平章事徐知训，倨傲荒淫而又残暴，对吴王戏弄侮辱，根本就不顾君臣之礼。曾经和吴王一起演戏，他自己扮演主角参军，却让吴王当个丑角苍鹘，把头发扎成两个丫角，穿着破旧的衣服，拿着帽子跟在他的后边。又曾经在浊河划船游玩，吴王先上了岸，徐知训就用弹弓打他。
又有一次在禅智寺赏花，徐知训借酒装疯态度粗暴，吴王被他吓得哭了起来，在座的其他人也都吓得两腿发抖，吴王左右的侍从赶忙扶着吴王登船先回去，徐知训就乘着一只轻便的船在后面追赶，没有追上，就用铁器打死了吴王身边的亲信，文臣武将们没有人敢谈论这些事情，徐知训的父亲徐温对此一点都不了解。
徐知训和他的弟弟徐知询都对徐知诰毫不礼貌，唯独三弟徐知谏对待徐知诰像亲兄长一样尊敬，徐知训曾经召集兄弟们在一起喝酒，徐知诰没有到，徐知询大发脾气说：＂这个叫花子不想喝酒，难道想吃唯独剑吗？＂
后来有一次徐知训和徐知诰在一起喝酒，他埋伏了甲士想趁机杀死徐知诰，徐知谏暗地里踩徐知诰的脚以示意，徐知诰于是假装起身上厕所逃了出去。徐知训就把剑交给他的亲信刁彦能，让他追上去把徐知诰杀掉，刁彦能骑马在半路上追到了徐知诰，只是举起剑来让徐知诰看了看就回去了，回来后就报告徐知训说没有追上。
平卢节度使、同平章事、诸道副都统朱瑾派家里的女妓到徐知训处表示问候，徐知训想要强行霸占她，朱瑾对这件事已经很不高兴了。徐知训对朱瑾的地位比自己高很不舒服，于是就在泗州设立了静难军，派朱瑾出任静难节度使，自己因此更加仇恨徐知训，但是在外表上他对徐知训却显得更加恭敬了。
朱瑾有一匹非常喜爱的马，冬天把它圈在逢帐里，夏天就把它养在纱帐里中，又有个宠妓长得非常漂亮，徐知训到朱瑾家中来向他道别，朱瑾摆下了酒宴，亲自举杯向徐知训敬酒，让那位漂亮的宠妓出来唱歌助兴，又把自己所喜爱的马送给徐知训作为祝寿礼品，徐知训大为高兴。
朱瑾随后延请徐知训到中堂，在门后埋伏下了壮士，让他的妻子陶氏出来拜见客人，徐知训回拜，就在这时朱瑾用笏板从后面把徐知训打倒在地，又喊出壮士冲上前来砍下了他的头。朱瑾事先在廊下栓了两匹暴躁的马，在准备干掉徐知训的时候，偷偷地让家人把马解开，两匹暴躁的马互相踢咬着，声音很大，所以外面的人一直没有听见里面的动静。
当朱瑾提着徐知训的脑袋走出门外时，徐知训的随从数百人都吓得四处逃散。朱瑾骑着马直奔吴王府，把徐知训的头拿出来对吴王说：＂我已经为大王除掉了祸害。＂
吴王感到害怕，拉起衣服挡着脸不敢看，一边往里屋走一边说：＂舅舅你自己看着办吧，我不想知道这件事！＂
朱瑾看到这情景大骂说：＂这奴才真是不足以和他共成大事。＂
说完就把徐知训的脑袋向柱子上掼去，就在他要拔出剑来走出吴王府的时候，子城使翟虔等人已经把吴王府的大门关上，正调集军队要讨伐他，朱瑾只好从后面翻墙越过城墙，结果跳下去时把脚骨栽断，跑不动了，他回过头对追赶到人说：＂我替万人除害，却由我一个人担当灾祸。＂
说完就刎颈自杀了，那么朱瑾究竟为何要杀徐知训呢？《旧五代史》的解释是，朱瑾是徐氏父子专权篡政的障碍，“徐温父子恃宠专政，虑瑾不附己，贞明四年六月，出瑾为淮宁军节度使”。
龙衮的《江南野史》中说：“初知训秉政，朝廷誉之为昌华相公，因是轻肆骄傲，辟命卿将，镇戍藩翰，多所不道，瑾颇御之。”
陈彭年的《江南别录》中还提及徐知训早先，曾学兵于朱瑾，瑾悉心教之。二人有嫌隙之后，徐知训夜遣壮士杀瑾，瑾手刃数人，埋于舍后。无论是哪一种具体原因，朱瑾的存在绝对是徐温父子专权的障碍，尤其是阻碍了徐知训在广陵的跋扈。
《新五代史》中还说，朱瑾屡劝杨隆演除掉徐氏父子，当然像杨隆演这样的弱势君王是肯定没有那个胆子和魄力的，而坐镇广陵、代父辅政的徐知训非常跋扈，甚至凌辱杨隆演。《新五代史·吴王世家》记载过这样一件事：“徐氏之专政也，隆演幼懦，不能自持，而知训尤凌侮之，尝饮酒楼上，命优人高贵卿侍酒，知训为参军，隆演鹑衣髽髻为苍鹘，知训尝使酒骂坐，语侵隆演，隆演愧耻涕泣，而知训愈辱之，左右扶隆演起去，知训杀吏一人，乃止，吴人皆仄目”。
徐知训以此来戏弄杨隆演，足见徐氏权势熏天，但这并不是明智的行为，也不利于徐氏代杨的篡位大业，杨隆演是徐温扶持上位的，徐温出镇金陵，就是为了避免吴国人说他蓄谋篡位，徐知训公开侮辱吴王杨隆演，表面看很威风，实际是在降低徐氏的威望乖影响力。
徐知诰在润州听到变乱，就采用了宋齐丘的计策，当天率兵渡过长江。当时朱瑾已死，于是只好前去安抚军府内外，这时徐温的几个儿子都还没有什么能耐，徐温只好让徐知诰代替徐知训执掌吴国的大政，把朱瑾的尸体沉到了雷唐里，并且诛灭了他的家族。
朱瑾杀徐知训的时候，泰宁节度使米志诚带着十来名骑兵，打听朱瑾的去向，听说他已经死了才返了回去。宣谕使李俨当时非常贫困，就居住在海陵，徐温怀疑他们与朱瑾同谋，所以想把他们都杀掉。严可求担心米志诚不肯接受命令前来，就谎称袁州兵把楚兵打得大败，各地的将吏们都来入宫祝贺，同时在戟门内埋伏了壮士，结果活捉了米志诚把他杀了，同时被杀的还有米志诚的几个儿子。
吴国的徐温从升州到广陵入朝，他怀疑诸位将领们都参与了朱瑾的谋划，准备大开杀戒，徐知诰、严可求两人全面地向他报告了徐知训的过错罪恶、以及导致被杀的原因，这样徐温的怒气才稍微缓解了一些，于是让人用鱼网把朱瑾的尸体从雷唐里打捞出来另行安葬，并且追究徐知训左右的将领和幕僚，没能竭力辅佐的过失，把他们都治了罪。
唯独刁彦能过去经常上书劝谏徐知训，徐温特别奖赏了他。于是任命徐知诰为淮南节度行军副使、内外马步都军副使、通判府事，兼任江州团练使。又任命徐知谏暂时代理润州团练事务。徐温仍然回到金陵镇守，总掌吴国的大政而已，其他的具体事务，全部都由徐知诰去决定。
徐知诰的所作所为和徐知训完全不同，侍奉吴王非常恭敬，对待士大夫们十分谦和，统御部下特别宽容，自己的生活也很简朴。他以吴王的名义下令，全部免除百姓在天祐十三年以前所拖欠的租税，在此年以后所欠的租税，等到年景丰收时再交纳。他访求贤才，接受建议，铲除奸猾，杜绝请托，从此以后百姓们都一致归心于他，就连那些功臣老将和强悍的武夫们，也无不心悦诚服。
在此以前，吴国有一种按人口征收的丁口钱，田赋也是按照耕种田地的多少交钱，这样钱就贵了，货物反而轻贱，老百姓都觉得是个沉重负担。宋齐丘劝说徐知诰说：＂钱并不是耕田种桑所能直接收获得到的，现在让老百姓交纳现钱，这是迫使他们去舍本逐末，希望能免除丁口钱，其余的租税全部用谷物布帛等实物交纳，绸绢每匹值一千钱的可以抵交税金三千钱。＂
有人反对说：＂这样的话，朝廷每年要损失数以万计的钱。＂
宋齐丘说：＂哪有百姓富足了而国家还贫的道理呢！＂
徐知诰于是采纳了他的建议，从此以后江、淮之间的空旷土地都得到了开垦，满山遍野都种上了桑柘树，国家因此也富强了起来。徐知诰想提拔重用宋齐丘，但是徐温却很厌恶他，于是只好任命他为殿直、军判军。徐知诰每天晚上都把宋齐丘领到水亭中，屏退左右进行密谈，常常谈到半夜，有时候在殿堂上，把堂中的屏障全部撤去，只摆上一个大火炉，两人对面而坐，谁都不说话，用拨火用的铁筷子在灰烬上写字，随即又用灰勺子把字抹掉，所以他俩谋划的事情，外人无法得知。
严可求多次劝说徐温，让他任用次子徐知询以取代徐知诰来管理吴国的大政，徐知诰和骆知祥经过一番谋划，决定把严可求派出去任楚州刺史，严可求接受了命令，到达金陵晋见徐温，对徐温游说说：＂我们尊奉唐朝的正朔，常常以兴复唐室为号召。现在朱氏、李氏两家正争斗得不可开交，看情势朱氏一天天衰落下去，李氏一天天兴旺起来，有朝一日李氏取得了天下，我们能甘心向他北面称臣吗？不如抢先一步建立吴国以便维系民心。＂
徐温听了这一番话非常高兴，又把严可求留了下来，让他参与负责国家政务，并且让他草拟建立国家时所需的各项礼仪，通过这件事，徐知诰深深认识到不可能把严可求排挤出去，于是就把自己的女儿嫁给了严可求的儿子严续。
