崔安潜觉得蜀兵胆小软弱，奏报朝廷后，派遣大将带着文牒到陈州、许州一带招募壮士，然后和蜀人混杂在一起，经过训练后调用。共有三千人，分为三个军营，也和忠武军一样戴黄帽，号黄头军。又奏请派洪州的弓弩手，教蜀人用弓箭射活动靶子，选出来一千人，号称神机弩营。经过这样的训练安排，蜀兵逐渐强大起来。
原先崔安潜镇守许昌，田令孜为陈敬瑄请求担任兵马使，崔安潜没有答应，陈敬瑄通过田令孜的关系，得到左神策军的职务，经过数年累升为大将军。田令孜看到关东的贼人一天比一天多了起来，暗地里打算将来到蜀地去避乱，就上奏请求任命陈敬瑄和他的心腹左神策大将军杨师立、牛勗、罗元杲镇守三川。皇帝命令四人通过打马逑比赛赢得三川的职位，陈敬瑄得到第一场胜利，就任命他为西川节度使，取代了崔安潜。
西川节度使陈敬瑄出身微贱，当任职公报传到蜀地时，蜀人都感到吃惊，不知道陈敬瑄是一个什么样的人。在青城县，有妖人利用陈敬瑄的声势，带领他的党徒假称是陈仆射住在馆驿中，叫巡虞侯取白马来，神情很紧张。马步使瞿大夫察觉他们是假冒的，就把他们抓了起来，用狗血淋他们的头，他们随即承认了罪过，就把他们全都杀了。陈敬瑄到达成都后，他派遣不少人到各县、镇去探听秘密，称这些人为‘寻事人’，他们所到各地多半要索取财物。有二人经过资阳镇独独没有要东西，镇将谢弘让邀请他们也不来，镇将自己疑心是犯了罪，晚上就逃到贼人那里去了。
第二天早晨，那二人走了，谢弘让没有什么事。捕盗使杨迁诱骗谢弘让出来自首时，将他抓起来送到节度使府，说是在征讨中捉到的，想通过这件事立功。陈敬瑄也不审问清楚，就用刑杖打了谢弘让二十下，又钉在西城十四天，并用烧热的油浇泼他。又用胶麻抽扯他的疮口，刑法极其残酷，看到的人都认为谢弘让是冤枉受刑。
又有邛州牙官阡能，因为办公事超过了预定的日期，为了躲避杖刑，就逃亡做了贼寇，杨迁又去诱骗他。阡能正要出来自首时，听到了谢弘让被冤枉的事，他大骂杨迁，发奋去当贼寇，驱赶掠取良民，不服从的人就将他全家都杀掉。经过一个多月后，贼众发展到了一万人，于是建立军事组织，设置各级官吏，横行于邛、雅二州之间，攻取了一些城镇和乡邑，他们经过的地方一片肝脑涂地。原先蜀中盗贼很少，从这以后各地纷纷竞相为盗，州县都没有力量制止，陈敬瑄于是派遣牙将杨行迁带领三千人，胡洪略、莫匡时各带领二千人前去讨伐他们。
蜀人罗浑擎、句胡僧、罗夫子各自聚集部众数千人来响应阡能，杨行迁等人与他们作战，多次都占不到便宜，就要求增派士兵，官府中的士兵都派尽了，陈敬瑄就调集看管仓库、门庭的士兵前来支援他。
这一月他们在乾溪进行了大战，官方的军队被打得大败，杨行迁等人害怕因没有功劳而获罪，就抓了许多村子的老百姓作为俘虏送到官府，每天有数十至一百人，陈敬瑄不问青红皂白将他们统统都杀了。其中也有年纪大的、身体衰弱的以及妇女之辈，傍观者有的问他们情况，他们都回答说：〝我们正在耕田、绩麻，官军突然进入村中，把我们都捆绑俘虏送到这里来，我们完全不知道是犯了什么罪。〞
蜀人韩求聚集部众数千人响应阡能，因此阡能的军队越来越多，逐渐侵入蔓延到蜀州境内。陈敬瑄因为杨行迁等人很久没有战功，改派押牙高仁厚担任都招讨指挥使，率领士兵五百人前去替代他。还没有出发的前一天，有一个卖面的人，从早晨到中午在军营中出出进进三四次，巡逻的人怀疑他，将他抓住进行审问，果然是阡能派来的间谍。高仁厚下令解开捆绑他的绳子，温和地和他问话，他回答说：〝我是村中的老百姓，阡能将我的父母妻子囚禁在监狱中，告诉我说：‘你去刺探情况回来，得到事情就释放你的全家。不然的话全都杀死。’我也不是愿意这样做的。〞
高仁厚说：〝既然知道了你是这样，我怎么忍心杀你呢！今天我就放你回家，去解救你的父母妻子，只要你去告诉阡能说‘高仁厚明天出发，所率领的士兵只有五百人，再没有更多的人了。’但我既然救活了你一家的人，你应当替我暗中去告诉寨子里的人说：‘陈敬瑄怜悯你们都是善良的老百姓，因为被阡能所控制，不得已才如此的。现在高仁厚想要洗涤你们的罪过挽救你们。他来了这里，你们都要放下武器投降，高仁厚将派人在你们的背上书写〝归顺〞两个字，然后送你们回去做你们原来的事情。他要杀的人只有阡能、罗浑擎、句胡僧、罗夫子、韩求这五个人。’一定不会连累到老百姓身上的。〞
间谍说：〝这些都是老百姓心里想的事，您全都知道了，而且还赦免大家，还有谁不来欢欣鼓舞听从你的命令啊！一人传十，十人传百，百人传千，就像河流奔腾，海水滚浪一样，是不可阻止的。等您到达时，老百姓必定全都奔跑过来，像婴儿见到慈母一般，阡能孤立独处马上就会被捉住了。〞
第二天，高仁厚带领士兵出发了，到达双流时，把截使白文现出来迎接。高仁厚察看了堑栅等防御工事以后，大怒说：〝阡能这个人物，他的部众都是一些种地的老百姓，你却用尽一府的士兵，一年多了还不能抓住他。今天看到这些防御工事层层叠叠，牢固精密成这个样子，怪不得可以吃饱饭安安稳稳地睡大觉，养着贼人来求取功名了。〞
于是下令将他推出去斩首，监军竭力相救很久方才得到赦免。高仁厚即刻命令填平沟堑毁去木栅，只留下五百个士兵防守，其余的士兵都随身带领，并召集各寨的士兵，让他们陆陆续续都集合到这里来。
阡能听说高仁厚即将到来，就派遣罗浑擎在双流的西边建下了五个寨子，又在野桥箐埋伏一千士兵用来阻击官军。高仁厚侦察知道了，就带领士兵包围了他们，并且命令不要杀人，只是派遣士兵脱下军衣，进去贼营中告知他们，如同头天告诉间谍的话那样。阡能的部众大为高兴，欢呼鼓噪都争着抛弃战甲，扔掉兵器要求投降。他们伏地跪拜，其声势就好像山陵崩塌了一样。高仁厚都一一安抚告谕他们，并在他们的背上写下〝归顺〞两字，让他们回去告诉寨子里还没有投降的人，因此寨子里余下的人都争着出来投降了。
罗浑擎狼狈不堪地翻过寨子想逃走，被他的部下抓住后送到了高仁厚那里，高仁厚说：〝他是一个愚蠢的人，不值得和他多费口舌，捆绑起来直接送去官府。〞
又下令将五个寨子和所有的战甲、兵器都烧掉，只留下旗帜，投降过来的总共有四千人。第二天早晨，高仁厚对投降的人说：〝我本来准备马上遣送你们回去的，然而前面各个寨子里的老百姓还有不知道我的心意的，有的人还有一些忧虑怀疑，所以我想借你们为我引导开路，等经过了穿口、新津寨时，你们就给他们看见背上的字样，跟他们说明事实情况，等到了延贡，你们就可以回家了。〞
于是取下罗浑擎的旗帜倒挂着，让每五十人编为一个队，同时挥动旗帜大声呼叫：〝罗浑擎已被活捉，送到官府去了，官军就要到来。你们守在寨子里的人快快出来投降，像我们这样马上就可以成为良民，不会处罚你们的。〞
到了穿口，句胡僧设置的十一个寨子里的人全都争着出来投降，句胡僧大惊，他拔出剑来想要阻止，大家就丢瓦块石头攻击他，并将他捉住献给了高仁厚，他的部众五千人全都投降了。
第三天早晨，高仁厚下令把寨子都烧了，然后派遣那些投降的人拿着旗帜走在前面引导开路，像从双流出发时一样。到了新津，韩求设置的十三个寨子也都出来投降了。韩求跳到深沟中自杀，他的部众将他钩出来时已经死了，将士们便斩下他的头献给高仁厚。将士们想要烧掉寨子，高仁厚阻止说：〝那些投降的人都还没有吃饭呢。〞
于是派人先运出资财粮食，然后烧掉寨子。最新投降的人争着烧火做饭，他们与先投降传告的人一起吃饭，笑语欢歌，一个晚上都没有停止。
第四天早晨，高仁厚叫双流、穿口投降的人先回家，派遣新津投降的人再拿着旗帜在前面引导开路，并且说：〝等进入邛州地界，你们就可以解散回家了。〞
罗夫子在延贡设置了九个寨子，他的部下在头一天夜里就望见了新津的火光，已经睡不着觉了，等到新津投降的人过来，罗夫子连忙抛弃寨子逃到阡能那里，所以他的部下也都投降了。
罗夫子到了阡能那里，他与阡能谋划要尽全力同官军决一死战，计划还没有议定，太阳已经西下时，延贡投降的人已经到了。阡能、罗夫子骑马巡视寨子想要出兵，部下们都不响应。高仁厚率军连夜进逼，到了早上，各个寨子都知道官军已经逼近，都呼喊着捉拿阡能出来投降，阡能窘迫得走投无路投井自杀，被部众擒获而没有死成。又去捉拿罗夫子，罗夫子拔剑自刎了。大家割了罗夫子的头，捆绑了阡能，赶着他去迎接官军。见到高仁厚，他们跪着抱住马头大声呼喊哭泣着说：〝老百姓含冤已经很久了，却没有地方可以控告诉说。自从那个间谍回来告知以后，我们就每天伸长脖子盼望您的到来，真是度日如年啊！今天终于见到您，我们就好像从九泉下出来，重见了青天白日一样死而复生了。〞
人们欢呼喧哗无法制止，在其他地方的寨子，高仁厚也分别派遣各将领前往招降他们。高仁厚出兵前后共六天，把五个寨子里的贼寇都讨平了。每攻下一个寨子，县镇都补上镇遏使，派他们去安抚聚集那些老百姓。陈敬瑄在马市将韩求、罗夫子枭首示众，把阡能、罗浑擎和胡句僧钉在城西，七天后就将他们凌迟处死了。
阡能的孔目官张荣，本来是安仁地方的士子，多次应举都没有及第，就投靠了阡能，为阡能出谋划策，替他起草檄文。阡能失败后，张荣写信作诗哀求高仁厚，高仁厚将他送至官府，也钉在马市上斩首示众，从这以后，就再没有杀任何一个人了。陈敬瑄在邛州贴出告示说：〝凡是阡能等人的亲戚、党羽都不再追究。〞
不久后，邛州刺史报告捕获了阡能的叔父行全一家三十五人关在监狱中，请求依照连坐法处死。陈敬瑄为这件事询问孔目官唐溪，唐溪回答说：〝你已经贴出了告示，下令不再追究其他，可是刺史又在缉捕他们，这里面一定有缘故。今天如果杀掉他们，哪里仅仅是使您失去信用的事呢！我担心阡能的余党都要起来作乱了。〞
陈敬瑄听从了他的意见，派遣押牙牛晕前往查实。牛晕在州门聚集众人，当众打开刑具释放了行全一家人，顺便询问了他们究竟是什么原因造成这样。原来行全家拥有良田，刺史想要买下来，行全没有同意，所以刺史怀恨在心。陈敬瑄召来刺史，将要查核他的罪，刺史都忧心而死。后来行全听说，他们全家是由于唐溪才免除罪过的，就偷偷地送给唐溪蚀箔金一百箱。唐溪发怒说：〝这些都是陈敬瑄仁爱廉明，与我有什么关系呢。你送东西给我，是心怀祸端吗？〞
