不觉又是冬去春来，正月下旬，京口江边的柳树已经冒出鲜嫩的绿芽，岸边不知名的小草、野蒿也散发着勃勃生机。渡口上下一片繁忙景象，大小船只来往不绝，奔走的人们满面和悦，还是那个熟悉的西津渡。

辰时末，阅江楼的早市刚刚结束，午市还没有开始。大家稍作休息才为午市做准备，掌柜的姬老九正坐一楼大厅悠然的喝茶。随着一阵急促马蹄声停驻，顺台阶走进来九个女人，最前面是个将近四十岁英姿飒爽的俊俏女人，进门就冲伙计拱手说：“烦请小兄弟通报一声，绝尘居士携众弟子拜见无不知前辈。”

听到“绝尘居士”几个字，姬老九赶忙站了起来，边抱拳往前迎边打量边说客气话：“哎呀，是莫姐姐来了吗？”等看清为首穿深灰直身的就是莫云，不由得心生诧异，十几年不见她来看岳父，这会儿来肯定有事。想归想动作丝毫没有耽误，到跟前躬身作揖说，“小弟姬九见过莫姐姐，姐姐一向可好？”距上次在竹林见面不过五年半，莫云的头发已经从几根银丝变成满头雪白，额前和眼角的皱纹也密密麻麻，面貌也非常清瘦，身子却拔的倍儿直。莫云左前方站个女人，也就是刚才喊话的瑶琴，身后是五大弟子中的书韵、画眉、诗涵，穿的是浅灰直裰、裙袴；再后面几个年轻点穿素衫素裙的他见过却不认识，分别是冬香、兰香、香葶、香芷。

“哦，是妹婿啊？托贤伉俪的福，尚算安好。”莫云也拱手，脸上还有些许淡淡的浅笑，“师叔和妹妹可好？请妹婿引我谒见。”

“托姐姐福，岳父大人和内子亦无大恙。”姬老九说着向后门一伸手，“请莫姐姐先移驾后宅奉茶，岳父大人此时尚在后园中休憩，小弟这就去请。”

“不劳烦师叔移步，我同妹婿前去便可。”莫云边走边说，出来酒楼后门又扭头说，“瑶琴，你随我谒见师叔祖，其他人且在此候着。”

众人躬身应了声“是”，除了瑶琴都停在后门旁边。姬老九微微一笑说：“姐姐，外面风大，不如先请她们移至厅内奉茶？”

“不妨事，下山前刚用过早饭。”莫云淡淡的说，脚下丝毫不停。

“那行，姐姐请。”姬老九再次向后院伸手。

地字亥号房旁边是后院门，进去后能看到正房是明三暗五，西面还有四间偏房。影壁墙后是片空地，按五行九宫种的金钱橘；顺着明堂和东侧的长廊内侧是一排龙爪槐，尚未发芽的蔓藤布满廊檐，垂下廊柱。长廊尽头是个月亮门，进去后才是后园，一个长宽超过五十步的长方形花园。东西南三面栽着高大的虎刺梅，此时正值繁花似锦，红艳艳的花朵夺人二目；园内高的有月桂、木棉、玉蕊、合欢、木芙蓉，矮的有鸢尾、花菱、落葵、虞美人、三色堇，也是按五行九宫分布，大部分没有开花；西南角落的木芙蓉下面是几排木制鸟笼，养满了银翼鸽和赤血蓝目鸽。

有位中年妇女正在为鸢尾浇水，身边跟着一个七八岁的男孩儿。木芙蓉树下的蒲苫上坐着个白发老人，正是“无不知”，听到脚步声起身走到茶桌旁边。姬老九刚进后园就大声说：“爹，莫姐姐来看您了。”随即又朝妇女、男孩儿摆摆手，“英妹，平儿，来。”

“无不知”看一眼他们没有应声，反而转身坐在桌边小凳上，摆几个茶碗倒茶。男孩儿愉快地过来叫声“爹”，姬老九让他见过莫姑姑和琴姐姐，他礼貌的叫过就跑出月亮门。妇人过来做个万福，口称：“秀英见过莫师姐。”莫云回礼，她也出月亮门到前面去了。

莫云到茶桌近前二话不说就作揖往下跪拜，膝盖刚打弯“无不知”摆手说：“罢了，过来坐。”她低着头凑近说：“不孝侄女云丫头见过师叔，问师叔安。”完了才拉个小凳子坐下。瑶琴却规规矩矩的磕个头，过去站在莫云身后。

“无不知”把一盏茶放在莫云跟前，淡淡的看着她说：“若是不着急走，一起吃顿饭吧。”

“呃——”一个字没有说，莫云竟有些哽咽，稍微稳定说：“云丫头敢不从命？只盼师叔不要再恨云丫头。”来前她知道“无不知”必定生她气，也想过见他说几句话就告辞，可没想到见他那低垂的眼眉深陷的眼窝竟想到父亲，他们师兄师弟只差两岁，父亲若不是早年遇害也该是这般模样。

“唉。”“无不知”轻轻一叹温和的说：“恨什么？已是黄土埋到脖根的人。”

“师叔。”莫云把头低下去，“云丫头对不住您，对不住先父。”

“算了吧，都过去了。”“无不知”说完扭头看着姬老九，“让伙房炖个猪脚汤，多放北芪、当归，你师姐吃罢可能走远路。”

姬老九应了声，转身去前面了。莫云抬起头注视着“无不知”说：“师叔？您知道云丫头要远行？”

“难道不是？”“无不知”不答反问，慈祥的眼神与莫云对视后竟显得有几分悲切。

“看来什么都瞒不过师叔，还请师叔指个方向。”莫云把目光收回。

“若是此时老朽恳请云丫头放下以往种种，留下陪老朽喝茶、养花、喂鸽子，云丫头可否赏老朽这个薄面？”“无不知”仍旧注视着莫云的脸。可她却不与他对视，而是刻意避开他看着茶碗。他就明白她还是一条道走到黑，就淡然一笑接着说：“罢了。该说的老朽已说完，现在说不该说的。小泥鳅节前回来，陪你喻伯伯和老朽盘桓几日。老朽方知他与那姑娘五年来只学如何救人、如何养身，从未学过伤人，那位青篱老弟可谓用心良苦。”

“青篱？”瑶琴诧异的重复完，迅速附到莫云耳边，“师父还记得竹笛内的刻字？”

莫云微微点头不说话，也不看瑶琴和“无不知”，她能想到老人还在劝她，也明白他知道他们的下落。当然，不说话也是在传递信息，表示她意志坚决。

“你门下玉颜几人亦未负你所托，只不过前路崎岖归期难定，要得偿所愿更是难上加难。”“无不知”说到这停了，开始慢悠悠喝茶。

“此话怎讲？”莫云抬起头看“无不知”，“请师叔明示。”

“有人欲引她们进入歧途，还好未成。说实话，最好是招她们回来，你和她们都不适合在这尔虞我诈的江湖中行走。”“无不知”说完轻轻叹口气。

莫云没有马上接话，又扭头看着桌上的茶碗，好一会儿才说：“但请师叔指点个准确地方。玉颜在哪？何处可寻得那位青篱？”

“玉颜几人应在西安府。”“无不知”稍微停顿才说，“青篱啊？说不准，你们或可在甘州相见。”

“哦，多谢师叔指点。”莫云点头，也端起茶碗轻呷一口，然后就很少说话。

他们的午饭也在园子里吃的，只有莫云、姬老九夫妇和孩子、“无不知”，席间说话也不多，无非是聊酒楼生意、码头情形、姬家孩子。瑶琴等四大弟子带着徒弟在酒楼二楼单间吃的，对她们来说不仅比山上丰富，就算后来很长一段日子里也没有更丰富的。

午时正刚过，莫云她们告辞出发。姬老九送出酒楼门外，还叫人包了些肴肉和蜂糖糕，拿几个水袋，让她们路上用。“无不知”在园子里没有出来，也没有心情讲说平，就泡壶茶坐在蒲苫上静坐。

看着她们向西不见了，姬老九才进去。在柜台前喝口茶正打算上楼，门外来一个三十多人的马队，看衣着像极了去年端午来那帮镇抚司校尉。开客栈的要笑迎八方客，他赶忙满脸堆笑来到门口拱手往里面让：“哟，各位官爷，是打尖儿还是投栈？若打尖儿请上二楼，有雅间，小店厨子擅长本埠菜和京苏菜。投栈往后院请，正好天字甲号、乙号、庚号……”

“姬掌柜一向可好？张五福向您问好了。”其中一人向前几步冲姬老九拱手，正是以前隔壁巡检司的张五福，现在却穿着蓝底红缎绣彪纹补子的襕衫，头戴圆沿连巾范阳帽，套蓝色罩甲，是位从六品试百户。

“哦？原来是张五哥啊？哎呀，应该称呼您张大人。”姬老九赶忙客气。再看后面有穿熊纹襕衫的，正在下马的还有两个头戴三山帽，就知道肯定有事情，只好加倍谨慎。

“哎呀，姬掌柜太客气了，把小弟当外人是吗？”张五福笑着上来踏进酒楼的门槛，扭头凑近姬老九些说，“后面几位大人都是京师来的，想找‘无不知’老爷子打听点消息，请姬掌柜行个方便。”说着话把一块十两螺纹银锭塞姬老九手里。

“哎，这我怎么能收呀？”姬老九赶忙又塞给张五福，笑着说，

“真是不凑巧，老爷子今天休息。要不您先带大人们上楼坐？先喝杯茶歇歇脚，我这就到房里问老爷子。”

“那就麻烦姬掌柜了，见老爷子一定替在下多说些好话，请老爷子无论如何赏个薄面。”张五福知道“无不知”能耐大也有性格，所以说话非常客气。

“我尽力而为。”姬老九说完指指楼梯口，“请各位大人先上去坐。”转身走几步先冲柜台后的伙计说：“看楼上雅间有没有空的？赶紧收拾出两间来，小心伺候各位官爷上去，沏两壶上好的香茶。”完了快步走出后门。

也就半柱香时间，“无不知”随着姬老九上二楼，摆手让姬老九下去忙别的，迈着四方步走进靠楼梯第二个单间。里面连张五福六个人，除首座是个穿枣红贴里袍的白净男人，其他人都穿着官服。眼熟的只有穿千户服饰的陆有鲟，去年蒲月初在天字丁号房住过几天。张五福赶忙起身为“无不知”让座、倒茶，随后简单介绍在座的几位大人。本别是中后卫指挥佥事徐天宁，千户陆有鲟，司礼监常副主事，缉事厂掌刑千户苗青，理刑百户金宏业。虽然常副主事只是个从六品内侍，坐的却是首座，想必后面有大人物撑腰。所以，“无不知”照样对每个人作揖见礼，然后才在门口的椅子落座。

不等“无不知”坐稳了，徐天宁微笑着拱拱手说：“听闻老人家对江湖轶事无所不知，可否向老人家打听一个人？”说话语气温和而不失谦逊，出身于武将世家自幼学文是一方面，也和四十八岁初同时升官、抱孙子有脱不开的关系。

“无所不知不敢当，既然各位大人远道而来，老朽当知无不言言无不尽。”“无不知”也微笑拱手。

“多谢。”徐天宁说着身子慢慢向前倾，“江湖上有个叫铁笛银针的，姓秦名方，也是的刑部办差官。老人家可知他如今身在何处？”

“大人问铁笛银针啊？据老朽所知多年前已然销声匿迹，具体隐匿之处老朽无从得知。”“无不知”淡淡的摇摇头。

“徐某怎么听说他近来在关西道活跃？仍以刑部佥事自居。”徐天宁又说。

“哦？这个，请恕老朽孤陋寡闻。”“无不知”再次摇头后看向旁边张五福，“难不成他又重回官场？真这样，大人们何不问问刑部？”

张五福也不置可否，就看向中间的常副主事。常副主事干咳一声扯着公鸭嗓子说：“年前杂家已让人查过，只知道委任秦方的是前刑部尚书吴仲，已于去年离职，而两年前的档案因一场意外悉数销毁，刑部亦无从查找，只查得他近几年没有述职，奉响亦未支取。”

“竟是这样啊。”“无不知”微微点头看徐天宁，就想到此结束。其实，刑部吴尚书的事情他也听说过。据说是永乐皇帝宠信宦官搞个什么缉事厂，朝中重臣和三法司堂官也受到不同程度威胁，三法司与缉事厂、镇抚司之间的矛盾不断被放大，搞得整个朝堂人人自危，都察院御史为此联名请辞，一年多没有刑部尚书。

“既然老爷子号称无不知，难道没有听说去年冬月西安府发生的劫案？有人在现场看到秦方出现，还用暗器射杀北镇抚司镇抚使。”常副主事右边的苗青笑呵呵说，眼神带着几分不屑。他是个六十多岁的老头，头发胡须白的多黑的少，面貌清瘦，尖下颏，深眼窝，右边耳垂下面有颗花生大小的黑痣，长了根近两寸长的黄毛。他从“无不知”进来就在不住地打量，黄眼珠滴溜溜乱转。

“呵呵，这位大人说笑了。老朽不过是靠讲说平混顿饭吃，哪敢要称号？不过是街坊随口说说。”“无不知”淡然一笑看着苗青。忽然看到他右脸的黑痣，眉梢略微动了动，随即温和的说：“去年冬月发生在西安府的劫案老朽倒是听过几宗，有同州赵家堡新媳妇被抢，有商州十里铺几家羊圈被洗劫，有邠州一客栈外地客商被杀人越货，还有连云栈道凤县境内有四车黄金被劫，不知道这位大人指的是哪宗呢？”

“就是连云栈黄金劫案，老爷子可知劫匪是些什么人？”苗青说完仍盯着“无不知”。

“这个老朽不知，也不敢乱打听。”“无不知”说着端起面前的茶杯轻呷一口，自言自语似的嘀咕了一句：“人们都说官场是非多，尤其牵扯到黄白之物，就算没有人监守自盗，也落不到咱平头百姓手里一个大钱。”

陆有鲟呼一下站了起来，瞪着“无不知”说：“老爷子，饭乱吃一顿半顿不打紧，话可不敢乱说。连云栈一役只有在下和张兄弟两个活着回来，在下两位兄长和各位大人尽数殉职，老爷子以为我——”

“呀，老朽失言了，这位大人切莫动怒。”“无不知”赶忙笑着站起来拱手，“老朽所说皆是坊间谣传，毫无根据。大人们要办的都是大事，自然需要有确切佐证才能坐实，就像适才那位大人说见过铁笛银针重出江湖一样，肯定是拿到了确切佐证才会有此一说。”

“老人家所言果真一语中的，徐某明白了。陆千户无须介怀，且落座。”徐天宁摆手让陆有鲟坐下，自己也坐正了才说，“秦方在现场出现之事目前尚数推测，我等也是根据张试百户远观其人像秦方，而秦方恰恰也擅长用暗器。”

陆有鲟刚坐下又立刻抱拳转身看着徐天宁说：“佥事大人，就算张兄弟上次没有认准，入冬前我们也曾与秦方有过近距离接触，只是当时在场的兄弟已经——”说到这，又想起当时在场的人也是剩下他和张五福，不由得叹口气把头低下。

“陆千户之意徐某明白，徐某怎会不信二位呢？相信指挥使大人也是对你二人深信不疑，才为二位破格擢升。也正因为如此，我等此次前去更需要全力以赴，务求将事情彻查清楚。”

“谢佥事大人。”“大人所言极是。”张五福，苗青都拱手回应。陆有鲟也只好躬身称谢：“卑职多谢大人信任。”人虽然恭恭敬敬，内心却不服。尤其提到“擢升”，分明是两位哥哥殉职了让他替补，却要对指挥使感恩戴德。他当时也明白，就算他不接受两位哥哥也活不过来，换别人做千户搞不好还欺负他，可只要有人提这件事他心里就难受。

“说来说去，老先生还是没有说出秦方究竟在何处？”常副主事调侃似的说完，就皮笑肉不笑的看着“无不知”。

“回这位大人话。”“无不知”温和的与常副主事对视，“适才老朽说了，老朽所知的铁笛银针多年前已销声匿迹。”

徐天宁笑着接住“无不知”的话：“老人家所言徐某相信，不过，徐某也相信老人家有未卜先知能力。恳请老人家体谅我等长途跋涉，对江湖对朝廷皆抱着求真务实态度，测算一下秦方此时在哪里。我等感激不尽。”说完又坐正了抱拳看着“无不知”。

“大人赤诚之心老朽敢不佩服？只是——”“无不知”也冲徐天宁拱手，稍微思索说，“事关官家大事，老朽委实不敢妄言。关于铁笛银针的消息，老朽最后的记忆就是他退出江湖之前，也就是十一年前，他将残杀岳丈和妻女的首恶魏德彰带至坟前生祭，不知何故又放过魏德章，自此再无其相关消息。如果说有迹象可寻，想必魏德章该知道点什么，大人们不妨一试。至于有无结果老朽不敢担保。”

“咦？老先生说秦方竟然放过残杀妻女的仇人？”常副主事好奇的接住话茬。

“无不知”微微点头，刚要说话陆有鲟也插句话：“那个姓魏的现在还活着吗？”

“老朽所知确实是如此。”“无不知”再一次点头，算是回答两人的话。

“魏德彰现在何处？”徐天宁问。

“若传言无误，应在金陵城西北狮子山下，刑部老班头严正风墓前。”“无不知”淡淡的看着徐天宁。

“有这种事？您老不说魏德彰是杀严正风的元凶首恶吗？怎么还为他守墓？”张五福以前在酒楼听过铁笛银针说平，却没有听过魏德彰为严正风守墓，这也太匪夷所思了。

“这个，老朽也说不上来。”“无不知”把目光转向张五福，“大人们有机会看到他，不妨当面问问。”

“既然老人家不愿测算秦方在何处，那就这样，我等就此告辞。多谢老人家指点。”徐天宁说着话站起来，“张试百户汇清茶资，留些钱给老人家买酒。”

“不用不用，这壶茶只当老朽招待故人。”“无不知”站起来说，“大人们事忙只管自便。”

徐天宁又客气，见“无不知”坚持就笑着往出走，其他人紧随其后。“无不知”也送到二楼楼梯口，向他们挥手，意思是到此为止，不送了。苗青已经下了几阶，忽然又回来凑近“无不知”，用不高不低似问非问的语气说：“在下有个朋友，不知老爷子可听过？姓唐名忠字景丰，擅打双手飞蝗石，江湖人送外号奔雷掌，二十年前曾是吏部侍郎练梓凝的忘年之交。”

“没听过。”“无不知”摇头。

“是吗？”苗青嘴角抽了抽又说，“唐忠的授业师父当年可谓声名赫赫，人称洞乾坤察阴阳千机屈指算袁大成，老爷子应该听过吧？”

“无不知”仍旧摇头，慢条斯理的说：“老朽不过是个靠讲说平混饭的乡下人，说平故事都是道听途说得来，要说那些江湖豪杰，呵呵，当真从未见过。”

“好，老爷子说的真是好！”苗青忽然压低声音说，“假如老爷子哪天见到袁大成，请带苗青问候他，告诉他唐忠是我杀的。”

“呵呵，老朽成天窝在这小地方讲说平，只怕没有机会见到大人说的人。”“无不知”温和地看着苗青说，“假如，大人说的人真能洞乾坤察阴阳，或许早知道大人的作为，大人说是也不是？”

“哦？那倒是，”苗青笑了笑说，“只可惜他没有胆子报仇。好，告辞了。”说完又冲“无不知”撇嘴笑了笑，快步下楼梯走了。

“无不知”慢慢来到前窗跟前，看着几百步外的滔滔江水，许久没有挪动过，脸上也没有半点表情。

入夜的江心庐外，夜色似水，弯月如钩。两位白发老人在窗前的石桌对坐小酌，桌上有两套碗筷、一坛老酒、一碟肴肉、一碟糖醋萝卜条混搭糖醋蒜、一砂锅长鱼汤，靠桌角还有个高脚防风油灯。

西边背对简易门楼的老人刚说完令人忧心的事情，一口喝下酒杯里剩下的酒，边倒酒边看对面。东边靠近窗子的老人正在用调羹悠然地勺汤喝，每一口都要经过舀、送、吹，才慢慢吸入口中，稍停再继续勺。他脸上平静的表情就像此时波光粼粼的江面，虽有波澜但起伏不大，月影摇曳神形不散。

西边的老人端起酒碗又喝几口放下，再次注视着对面老人说：“老哥哥，你就一点不为他们担心？”

东边的老人慢慢把汤碗放桌面上，给对面老人汤碗里盛半勺汤才温和的笑了笑说：“趁热再喝些汤，凉了有腥味。”

“好，小弟以为——”西边的老人停顿了一下又说，“纵然云丫头是咎由自取，小东西可是忠良之后，靖难英灵之独脉呀！你我当年能豁出老命保全，现在怎可——”

“老弟啊。”东边的老人乐呵呵打断西边老人的抱怨，“你我这般岁数还能苟活多久？要把残生都用来忧心后辈的前途吗？你我百年归西之后又如何？谁来替他们忧心？”

“话虽如此，可毕竟是知道了，怎忍心视若无睹？”西边的老人又说，眉间的褶皱照应心头的郁结。

“世间路岂止千条？他们选择哪条路都要承受其中的坎坷，也要在经历的过程中明白崎岖与坦途相对，不知何为苦厄哪能体会幸福？”东边的老人从容的看着西边老人的眼睛。

“这——”西边的老人陷入沉思。

“再者说，”东边的老人接着又说，“老弟以前不是对那个人满怀信心？现在又是怎么了？呵呵，老弟不会认为你我这副老骨头会比他应对更妥善吧？”

“倒也不是非去不可，小弟以为叫人给他们通个消息不为过，好歹有个准备。”西边的老人说。

“风有信，花有期，属自然。纵风为之或可止燎，亦或推波助澜，老弟能适时而纵吗？事与愿违又如何？”东边的老人说完还是面带浅笑注视着西边的老人。

“哦，老哥哥说的甚是。”西边老人哑然一笑，把汤碗挪到跟前即将喝时又看向东边的老人，“老哥哥何时开始参悟自然之道？”

“谈不上参悟。小东西冬里不是回来几天？茶余谈及世道，言那个人诸事皆任自然而行，以和合为诸善之端，虚则温补略升，过则渐止稍降，微倾则不迎不拒。愚兄思之亦觉甚妙，方把案头王雱《老子训传》拿起来细看，愈觉那个人比你我高出甚多。”东边的老人平静的说。

“这样啊？小弟走时也拿去看看。”西边的老人说完勺了口汤喝，脸上漾出几分浅笑，“嗯，老哥哥的汤始终最合小弟味口。”

“那就勤来吧，年轻人有年轻的人志趣，咱老兄老弟且以浊酒鱼汤为乐。”东边老人说着也为自己碗里加些汤，仍旧用调羹不紧不慢的勺着喝。

西边的老人应了一声，边勺汤边抬眼看向庐后兀凸的巨石。淡淡月光将陈年青苔与光滑岩壁映成水墨画。峰角凸起的几棵歪脖松仿佛是错落的墨迹，比天空颜色深却远没有天空深邃，比岩石的层次分明却没有岩石实在……这就是松寥山，江心庐所在的松寥山，有平凡人看不懂的神秘，也有江湖人不理解安稳。

竖日辰时末，微黄的阳光照在渐绿的狮子山下，缓缓流淌的金川河水泛着粼粼波光。小河与山坡的夹角处有三棵粗壮尚未成荫的柳树，树下两大一小三个坟头，左侧也是唯一的墓碑刻着：严公正风之墓。旁边二十步上下有个人字形简易窝棚，棚边有个用石块和泥巴垒成的锅台，有袅袅青烟缓缓上升，被阳光映成淡紫色随风飘散。

一个马队顺河而来，大队离窝棚五十步逐渐停住，八个人下马到窝棚跟前，正是徐天宁他们。引路的校尉先到窝棚，正要喊话从里面挪出个人，是用双手撑地跪爬出来的，吓得他退后两步才惊讶的问：“你可是姓魏？”眼睛瞪大了打量那个人。只见那人头发蓬松披散着，身上是件补丁摞补丁的深色粗布直裰，由于太脏分不清颜色。黝黑干裂的脸颊上挂着几绺灰白胡须，褶皱的额角看不出是伤疤还是色斑，也看不出身高和年龄。那人到窝棚口看一眼校尉又看向十几步外的众人，用低沉且有些沙哑的声音说：“是姓魏，诸位官爷有何贵干？”

“真是魏德彰啊？”常副主事好奇的走过去，“哎，听说是你小子把你师父害死的，怎么又来给他守墓呀？”

“呃？”魏德彰翻眼睛瞪一眼常副主事，随即半倚在窝棚门柱上不屑的说，“你们也是秦方的仰慕者吧？专程来看魏某笑话的？哼，笑吧，尽管笑，魏某早已习以为常。笑吧，笑完就滚！”

常副主事真没想到魏德彰这么对人，不由得点指着他说：“哎呦！杂家怎么看你小子欠——”猛然发现魏德彰瘦骨嶙峋的左手手背手腕满是疤，再看脖子能看到的位置也是伤疤挨伤疤，惊得说不出话来。

徐天宁摆手说：“哎，常公公，你我来了便是客，不可对主家如此失礼。”说完大步走向严正风墓碑，陆有鲟、苗青、张五福、金宏业几人也跟了过去。常副主事干笑了一下冲魏德彰拱手说：“哎呀，徐大人所言极是，杂家失言，望魏兄弟勿见怪。”

“无妨，魏某早已习以为常。”魏德彰看也不看常副主事，姿势不变扫了徐天宁几人一眼。徐天宁竟正儿八经的对着严正风墓碑磕四个头，自称后辈仰慕英明。陆有鲟他们晚到几步，稍微迟疑也上前依葫芦画瓢。

常副主事一转身也看到了，再过去有点不赶趟。他能想到徐天宁为了与魏德彰套近乎刻意去拜墓，方便等一下问话，可单单把他落下不免有些尴尬。他吧嗒两下嘴扭头想跟魏德彰说话，锅开了，锅盖被泡沫顶起来。只见魏德彰从窝棚出来往锅台挪，两只干瘦且脏兮兮的手拄着地，将身子撑起稍许往前挪，跪坐的双腿在地上拖着，每次约有半尺，显得很艰难。他赶忙紧走几步帮魏德彰揭起锅盖，用木勺搅了几下，泡沫落下去仅是盖住锅底稀不楞登的黄米汤，他愈发觉得魏德彰可怜。刚要说点什么魏德彰到跟前了，又拿起木勺搅几下，揭开旁边的小竹篓，把里面的野菜叶抓进锅里，加几颗盐巴又搅几下。随后弯腰将锅膛里的柴拿出来，把旁边半盆土倒在火头上。完了又从锅膛内拿出两块有些焦黑的饼，就着粥吃了起来。既没有向常副主事道谢，也不理会从那边过来的徐天宁几人。

金宏业本来走在最后，见常副主事站在锅台边发憷也凑过去，等看了魏德彰的模样以及吃的东西，急忙回到几人身边，刚要说话被徐天宁制止。徐天宁大概知道金宏业想说什么，常副主事脸上的表情已经再明显不过，所以徐天宁没有走近，而是距离十多步站在那里。其他人也停在那，默默的等魏德彰吃完才过去。几人走到他身后两步还没有站稳，他忽然扭头犀利地扫一眼，冷冷说：“要拜老头子也拜过了，要看魏某的笑话也看过了，还不走？”

“呵呵，魏老哥不要动气，徐某等人不远千里而来，可否跟魏老哥聊几句？”徐天宁说着慢慢弯腰打算与魏德彰凑近些。

“哼！你们都是高高在上的官老爷，跟我着半死之人有甚可聊？走吧，不要自取其辱。”魏德彰不屑的撇徐天宁一眼，转身往窝棚挪去。

领路的校尉恼了，几步过去挡住魏德彰大声说：“你这厮怎的不识抬举？佥事大人跟你说话是你祖上积德！”

“哎，不要为难魏老哥。”徐天宁直起身冲校尉摆手，“旁边候着。”

校尉连忙躬下身走了，徐天宁从怀里取出块十两的银锭，走到窝棚口弯腰放在棚边，笑着说：“底下人不懂礼数冲撞魏老哥，这个当是给老哥买些茶点赔罪。”

“买茶点？魏某这般模样像吃茶点的人？”魏德彰说着话继续往窝棚口挪动，“纵然想吃怎么买？去何处买？”

“这个也不难。”苗青过来蹲下看着魏德彰，“魏兄弟若肯陪徐大人聊些事情，在下立刻便让人替魏兄弟买茶点，就是要珍馐美味也不是问题。”

魏德彰停住看了苗青一眼，又扭头看着徐天宁说：“你想聊什么？”

徐天宁也觉得意外的，和苗青对视一下又看着魏德彰，用商量的语气说：“徐某想聊一下铁笛银针秦方，如何？”

“秦方有什么聊的？你们走吧！”魏德彰又生气了，双手连续用力，进窝棚就把徐天宁放的银锭丢出到外面地上，斜靠在棚柱上闭目养神。

徐天宁又看苗青。苗青轻轻抽了抽嘴角，招手让校尉过来，从怀里取出两锭十两黄金说：“你立刻进城去，找间像样的酒楼弄桌好酒好菜来，剩下的钱买些米粮蔬菜。速去速回。”

“是，小的这就去办。”校尉躬身接过金锭，跑过去上马进城。

马蹄声沿着金川河走远了，魏德彰才慢慢的睁开眼睛，看着徐天宁说：“想知道什么？”

徐天宁笑了笑刚要说话，常副主事先说了：“听说魏兄弟与那秦方是师兄弟，为何要杀他妻女、岳丈？”

魏德彰扭头看着常副主事一本正经说：“魏某与秦方不是师兄弟，魏某与郭凡才是老头子的弟子！秦方不过是个外人！魏某也从未想过伤害婉娘母女分毫！”

“魏兄弟不要激动，杂家也是道听途说。”常副主事赶忙笑着安慰，生怕惹恼魏德彰套不到消息，“如果魏兄弟没有杀害两母女，她们又是怎么死的？”

“魏某说从未想过伤害婉娘母女，并没有说过婉娘母女不是魏某害死的。”魏德彰的眼睛瞬间睁大，悲切地望着远处天空，“魏某当时只是怨恨老爷子不公，所以才约了些黑道人物围杀他。可我万万没想到秦方会带婉娘母女探望老头子，我已经尽力把他们拦在桥头攀谈，是翠萍嚷着找外公，她们母女才——我不是有意的，可事情已经无法挽回。”

“令师怎么对不住你？你竟联合外人杀害他。”张五福忍不住问，他听“无不知”讲说平是断断续续，听魏德彰再说起不免勾起他的好奇心。

“当然因为秦方！”魏德彰仍旧靠在那，情绪却波动很大，“魏某自幼拜在老头子门下，除了习武练功便是陪婉娘玩耍，可以说是青梅竹马，情真意切。可老头子偏偏看上外来的秦方，把本属于我的快班班头给他，我忍了，没过多久又把婉娘许配给他。凭什么呀？如果嫌我一穷二白，他连个茅屋都没有，住的地方还是我帮他租的。如果嫌我比婉娘大十三岁，他也比她大九岁，而且克死过一房妻子！他凭什么？他就是凭的无依无靠装可怜！”

“那个啥？令师妹喜欢你吗？”金宏业也凑近问话。

“喜欢，为什么不喜欢？我看着她长大，我给她买吃的，买玩的，我第一次支薪俸就给她买副银钗。可惜，”魏德彰说话时眼里闪烁着光芒，“可惜当时她小，我怕老头子生气没敢给她。后来，秦方就来了，带着受重伤的柳凤玲。我和郭凡、婉娘跑前跑后给他们找房子、找大夫，可根本医不好，他铁笛银针不也无能为力？听说是利器伤到肝，他每天给她扎针也只能勉强续命，没多久还是死了。可老头子和婉娘还往那边跑，帮他料理后事，帮他找事做。”

“所以说令师是好人，天罡掌严正风侠肝义胆名不虚传。”苗青有感而发。

“好人？魏某不是好人？老头子动嘴魏某跑腿，老头子做的好事起码有一半是魏某办妥的。”魏德彰瞥了苗青一眼，仍旧看着远处天空。

“你是好人还杀害授业恩师？哪个好人杀害妇孺？”陆有鲟也忍不住怼一句。

魏德彰扭头瞪着陆有鲟一字一句的说：“我说过不是有意杀害婉娘母女！”

“好，好，好，明白，别激动好吗？”张五福赶忙笑着安抚魏德彰，“就算严老英雄把女儿许配铁笛银针，你也没必要杀他，而且还在他们成婚几年后动手。是不是有点？嗯？毕竟师徒一场。”未免刺激他，难听词汇都略过。

“因为他没有把我当徒弟对待，我为什么要把他当师父？”魏德彰又半躺看向远方。

“到底怎么回事？”常副主事也好奇的问。

“魏某年幼时父亲便病逝，一直把老头子当父亲孝顺，可他居然处处向着秦方，婉娘许给他，捕班快班总班头给他，连他不要的皂班班头都不肯给我。”魏德彰似乎陷入回忆，“那年新尚书到任，说好的要我接皂班，可老头子偏说我行事欠稳妥，结果别人接了。我实在气不过才找了燕山派金宏基，拿出全部家当让他找人替我出口恶气。可谁知婉娘母女——”

“你说金宏基？你知道他是怎么死的？”金宏业急切的打断魏德彰。

魏德彰扭头打量金宏业，不仅没有生气，反而透着好奇心问：“怎么？你认识宏基兄？”

“岂止认识？他是我唯一兄长，我是他亲兄弟金宏业。”金宏业也激动起来。

“哦？你小名叫三儿对不对？”魏德彰布满血丝的眼睛竟流露出几分难得的亲切，随即从里侧拿出件袍子铺在旁边窝棚门口，“来，三儿，不要嫌脏，坐下说话。宏基兄成婚那天为兄还见过你，当时你还在塞北神鹰门下学艺对不对？”

“是啊，这么说——”金宏业没有坐，而是双膝跪倒规规矩矩冲魏德彰磕个头，“小弟见过魏大哥，请恕小弟眼拙，失了蓟州老金家的礼数。”

“兄弟切莫如此，为兄这半死之人总算得见故人。”魏德彰拍拍地上袍子，“快坐，真想不到，这些年不见兄弟也成了官人。”

“好，小弟正好有事请教魏大哥。”金宏业挨着魏德彰坐下，眼睛仍在仔细端详魏德彰。

“兄弟可是想问宏基兄死因？”魏德彰也看着金宏业，看他用力点头后却慢慢往后靠，接着连续摇头叹气说，“算了吧，三儿，不是为兄泼兄弟的冷水，就算为兄不残，咱两个加起来也不是他对手。唉！我恨啊！恨我当年不该为逞一时意气连累宏基兄！”一句话的时间眼泪下来了，顺着脏兮兮的脸颊翻滚而下，打在不知道多久没有清洗过，分不出深蓝还是皂色的直裰上。

金宏基一把握住魏德彰的左手，脏就不说了，手掌是老茧和褶皱，手背是一道道不知怎么造成的疤，瞬间也热泪盈眶，哽咽着恳求：“魏大哥不要如此自责，既然老天安排咱们弟兄重逢，就是要给咱了断大仇的机会。魏大哥担心小弟打不过仇人是吗？小弟不是一个人，呀，忘了给魏大哥引荐了。”说着一指苗青，“魏大哥请看，这是小弟的师叔，塞外怪鹗苗青，现在是京师缉事厂掌刑千户。”

也不怪金宏业的感触这么大，陆有鲟的眼圈都红了，他也想起去年冬月遇难的两位哥哥。就连刚刚还认为魏德彰恶有恶报的张五福都心软了，扭头看向别的地方。徐天宁还算平静，一则本身有涵养，更重要的是克制力强，很少被感性冲昏头，这也是受指挥使器重的原因之一。

“欧？是吗？”魏德彰抬起迷离的泪眼看一眼苗青，忽地向前趴倒，“晚辈魏德彰见过苗前辈。”

“哎呀，起来起来，说来说去竟成了一家人。”苗青赶忙弯腰把魏德彰扶起，从怀里取出块手帕递给金宏业让帮魏德彰擦眼泪。

金宏业擦两下被魏德彰接了过去，把眼睛和脸都擦遍才低头说：

“多谢苗前辈。请问苗前辈和兄弟用什么兵刃？可有精通点穴的？”

“师叔就擅长点穴。”“老夫用判官笔。怎么了？”金宏业和苗青几乎同时回答，眼睛也都在魏德彰脸上急切的寻找着。

“那就好！那就好！咱们复仇有望了！”魏德彰迷离的泪眼刹那间又绽放出别样光芒。

“仇人是谁？”金宏业接话。

“当然是秦方！”魏德彰坐直了说，“当年，我得知秦方辞掉捕、快两班班头，就知道他要为婉娘母女报仇，赶忙去蓟州找宏基兄商量，偏遇他外出不在家。我只好住在金家等他，不停地请人打探秦方下落。不知道秦方打哪得到的消息，竟逐个把赵鹏、柴宝、沙北七雄、眉山二怪、姚氏三杰、地躺拳程大林等人残杀，下一步就是宏基兄和我——”

“听说秦方没有杀柴宝。”张五福不自觉插嘴。

“张老弟不要打岔。”苗青冲张五福摆手。

“哼！的确没有杀死，可他生不如死，手筋脚筋尽断，十二正经和任脉督脉尽毁，连床都下不来。”魏德彰悲切的说，“那样算活着吗？”

“老弟呀，凡事要想开点，不都说好死不如赖活着？”常副主事也不知道是安慰还是挑事，但那副沙哑嗓子听起来有些阴阳怪气。

“这位大人想必是没见过生不如死。且不说柴宝如之何，秦方将魏某折磨的半死不活，还到处宣扬魏某欺师灭祖。不仅衙门同僚和街坊邻居冷言冷语，连魏某的夫人也把家宅变卖逃匿无踪，魏某落得个无家可归，四处受辱！好好的人谁愿意弄成这样？谁愿意孤苦伶仃过日子？什么叫好死不如……”魏德彰边说边脱衣服，脏直裰脱下是薄复襦，里面内衬也脱了。

众人简直看傻了！魏德彰脖子以下没有一寸皮肤是干净的，伤疤挨着伤疤，大伤疤上摞小伤疤，连后背后腰都是一道道疤痕，看不出来都是怎么造成的。但有的地方明显是旧伤没有复原就二次感染，用植物灰糊着；有的是结痂后冬天又冻裂形成新伤口，用器具烙来止血；还有的位置就是痂堆积而成的硬块，像被蚀化上前年的岩石。魏德彰侧躺下去要继续脱衬袴，被金宏业一把拉住手，再次哽咽着阻止：“魏大哥！别脱了！好了！大家看到了！兄弟知道你这些年受苦了！大家能体会你这些年不容易！”

连常副主事都被吓住，惊讶的睁大眼睛看着魏德彰身子，无论那身伤痕是怎么造成的，什么人造成的，对一个行动困难的人来说绝对残忍到了极致。徐天宁都转过身不忍再看，在怀里摸了摸掏出钱袋，一声不吭放在窝棚边。金宏业边帮魏德彰穿衣服，边轻声安慰，说待会儿就去帮他找大夫。苗青拍拍金宏业肩膀，低沉的说：“三儿，啥也别说，后晌就安排人把你魏大哥送京师——”

“不，多谢苗前辈好意，多谢兄弟好意。我哪也不去！婉娘的死是我一手造成，我要在这里陪着她，让她知道我，只有我，只有我是真心实意喜欢她，什么守七七、守三年？我要用残生守着她。”魏德彰意气奋发的说。

“魏大哥！你就听师叔的吧，小弟会把你当亲大哥侍奉。”金宏业已经帮魏德彰穿好衣服，激动地看着他。

“不要劝我，我绝不离开婉娘。兄弟，”魏德彰拉住金宏业的手，又抬头拉住苗青，“苗前辈，请随我来。”说着松开金宏业的手就往外挪。

金宏业一把将魏德彰抱了起来说：“魏大哥要去哪里？小弟抱你去就是了。”

魏德彰与金宏业对视点头，随即伸手指着不远处的坟头说：“好兄弟，去婉娘坟前，边上那个。”

众人随着金宏业二人来到坟前，看魏德彰下来后用双手往下刨。陆有鲟递给他刀他轻轻摇头，金宏业要帮忙也被他拒绝，只好看他继续往下刨。大约一炷香时间，他刨了个深两尺半的坑，从坑里拿出个油布包，一层层揭开后平着摊放在旁边地上。里面有三样东西，一支锈迹斑斑的笛子，一本泛黄的手写卷，一个巴掌大小蓝布袋子。他把袋子口打开确定是几十根生锈的毫针，又装好放进油布包，将笛子和书拿出来，油布包包好放进坑里面。什么也不说又徒手把坑填上，规规矩矩磕四个头。完了将笛子和书拿起来递给苗青说：“请苗前辈务必保存完整，将来晚辈仍要归还婉娘。”

苗青将封皮翻开，扉页写着“追风十三式”几个字，不由得看着魏德彰说：“魏贤侄，这难道是——”

魏德彰比划个噤声手势，又指指窝棚压低声音说：“咱们到那边叙谈，不要打扰婉娘。”

金宏业再次把魏德彰抱起，众人往窝棚那边走。刚到窝棚口，之前的校尉回来了，还领着七八个人，端着食盒、酒坛、竹筐。徐天宁吩咐人在窝棚后边的干草地铺些衣物，将拿回来的酒食摆在中间，大家席地围坐。通过这短暂接触，大家对魏德彰的看法已经有所改观，尤其苗青，倒过酒连徐天宁都没有敬，直接跟魏德彰碰杯。金宏业也差不多，一口一个魏大哥，又是频频夹菜又是倒酒、添汤。

魏德彰也没有让苗青失望，三杯酒下肚主动打开话匣子：“苗前辈可是奇怪那笛谱？实不相瞒，那是秦方之物，他把晚辈致残后当着晚辈的面封存，且对婉娘说从此不再杀人。江湖人为何只知道追风十二式？那是因为第十三式是必杀技，他秦方也从未使用过！宏基兄当年已然成名了是吧？且不说燕山派功夫是否了得，追魂刀的名字已经够让人闻风丧胆，可在他面前连三个照面都没走过去，其他人更加不值一提。前辈你说说看，还有必要用后面的招式……”