夏王郝连定派遣他的弟弟谓以代进攻魏国鄜城，魏王派平西将军始平公隗归等人攻打谓以代，斩杀一万多人，谓以代逃跑了。赫连定于是亲自率领数万人在划城东迎击隗归，留下他的弟弟上谷公社干、广阳公度洛孤守卫平凉，派使者来宋国求和，约定联合消灭魏国。并事先划分黄河以北的土地，恒山以东属于宋国，恒山以西属于夏国。
恒山是中华五岳之北岳，亦名太恒山，古称玄武山、崞山、高是山、玄山，其中倒马山、紫荆关、平型关、雁门关、宁武关虎踞为险，是塞外高原通向冀中平原之咽喉要冲。现位于山西省大同市浑源县城南四公里处，与东岳泰山、西岳华山、南岳衡山、中岳嵩山并称为五岳，为中国地理标志，是天下道教主流全真派圣地。
其山脉祖于阴山，发脉于管涔山，止于太行山，东西绵延五百里，共有一百零八峰，横贯塞外。东连燕山，西跨雁门，南嶂三晋，北瞰云代，莽莽苍苍，巍峨耸峙，横跨今山西宁武、朔州、代县、应县、繁峙、山阴、浑源、灵丘等县，山西、河北两省，是海河支流桑干河与滹沱河的分水岭。
恒山是经历次造山运动和历次地壳升降运动形成的一座断层山，岩层为古老的寒武纪奥陶系石灰岩，距今已有五亿年，基岩面积裸露，风化破碎严重，峰峦均呈尖形，沟谷切割较深，相对高差达1000米以上，整个山脉由东北向西南绵延数百公里，被誉为〝峙中华之坊表，巩神京之翊卫〞的寒疆第一山。主峰天峰岭在浑源县城南，海拔2017米，号称人天北柱，绝塞名山，叠嶂拔峙，气势雄伟，被誉为北国万山之宗主，与翠屏峰东西对峙，浑水中流，位置雄险，自古为兵家必争之地。
魏王拓跋焘听说这个消息，立即整兵准备攻打夏国，群臣都劝说：“刘义隆的军队还在黄河中游，抛下他向西走，前面的敌寇未必就能战胜，而刘义隆乘虚渡过黄河，那恒山以东的土地就会失去了。”
拓跋焘来问崔浩，崔浩回答说：“刘义隆与赫连定遥相联合呼应，用虚张声势相互唱和，一起窥伺我们这个大国。刘义隆希望赫连定进军，赫连定等着刘义隆先行，谁都不敢先进攻，就好比捆在一起的鸡不能一起飞，是不能造成多大伤害的。臣当初说刘义隆的军队若来，当屯驻停止在黄河中游分两路北上，东路向冀州进军，西路冲击邺城，若是这样，陛下就应自行讨伐他，不能怠慢行事。现在则不是这样，刘义隆的军队东西排列约二千里，一处不过几千人，队形分散势力薄弱，照如此看来，这软弱小儿的真心可见，只不过是想巩固河防以自守，没有北渡黄河的意思。赫连定这股残存之根一击就倒，等战胜赫连定之后，我们就东出潼关席卷前进，就会威震南方辽远地区，江、淮以北就没有直立的野草了。圣明的决策只由一人发出，不是愚昧没远见的人所能够想得到的，希望陛下不要犹豫。”
拓跋焘到达统万，于是袭击平凉，让卫兵将军王斤镇守蒲坂。拓跋焘到达平凉，夏国上谷公社干等把城固守，拓跋焘让赫连昌去招降他们没有得到回应，于是就让安西将军古弼等人带兵直捣安定。赫连定连忙从邺城回到安定，带领步骑兵二万人北救平凉，途中与古弼遭遇，古弼伪装后退来引诱他，赫连定紧追不放，拓跋焘让高车人飞速增援强攻夏兵，一时夏军大败，被斩首数千级，赫连定向西逃窜登上鹑觚原，布成方阵来自我固守，因此魏兵很快就包围了他。
据《读史方舆纪要》记载：鹑斛原，在县北五里处，因鹑斛县而得名。《陕西通志》记载：秦鹑斛县治中心在今浅水原，辖今长武县全境和灵台县大部地区，西到甘肃省泾川县飞云镇，南到陕西省麟游县天堂镇，隶属于北地郡领辖。东汉兴平二年改属新平郡，至黄初七年又改属扶风郡，西晋时，鹑斛县隶属于雍州安定郡，永嘉之乱，鹑斛县归羌人占据，多民族杂居，局势动荡，县置有名无实。
魏国军队包围了赫连定好几天，切断水源和粮草，夏国人马饥渴，赫连定带领兵众冲下鹑觚原，魏国武卫将军丘眷攻打他们，夏兵大败，被杀达一万多人，赫连定身负重伤单人匹马逃走，收聚剩余的士卒，驱使民众五万人，向西退保上邽。于是魏兵俘获赫连定的弟弟丹杨公乌视拔、武陵公秃骨以及公侯以下官员一百多人。
不过这些都要得益于郝连定这几年的穷兵黩武，匈奴人的战斗力早已经是大不如从前了。首先是郝连定在返程救援的途中，恰巧遇上了古弼的军队，双方骑兵对骑兵，短兵相接，古弼先是佯装败退诱敌深入，郝连定果然中计紧追不舍，等到他踏入古弼的圈套中时，古弼立即回师迎战，大获全胜。
另一方面，当拓跋焘听到消息后，也立刻派高车部落火速增援截击郝连定，夏军大败，致使被斩首的士卒达几千人。这里说一下高车部落，其实这是北朝人对漠北一部分游牧部落的泛称，因其车轮高大，辐数至多而得名，漠北人还被称为敕勒、铁勒、狄厉等，南方人称其为丁零。
这一天，魏兵乘胜前进攻击安定，夏国东平公乙斗弃城逃奔到长安，驱赶抢掠数千家民众向西逃奔上蔩。魏王拓跋焘到达安定，回返亲临平凉，挖掘壕沟包围平凉，安慰刚刚投降归附的人，赦免秦州、雍州的老百姓，恩赐免税七年的优待。夏国陇西守将见此情形投降了魏国，夏国上谷公社干、广阳公度洛孤也出城投降了，魏国因此攻陷了平凉。
夏国据守长安、临晋、武功的将领都逃走了，于是潼关之内全部纳入魏国版图。拓跋焘只留下巴东公延普镇守安定，派镇西将军王斤镇守长安。王斤骄横不守法度，纵使身边的人干坏事，任意役使百姓，百姓不堪忍受，一时向南逃奔汉川的人有数千家，拓跋焘调查后，就斩了王斤示众。
魏国关中侯豆代田在平凉抓到流亡在外的奚斤、娥清等人献给拓跋焘，拓跋焘把赫连定的王后赐给豆代田，命令奚斤跪下用膝盖行走，捧酒献给豆代田，对奚斤说：“豆代田是保全了你性命的人。”
拓跋焘赐封豆代田为井陉侯，加官散骑常侍、右卫将军、兼领内都幢将，然后由东返回京城，让奚斤担任宰士，让他捧着酒食跟随其左右。拓跋焘回到王宫，于是给太尉长孙嵩以柱国大将军的称号，任命左光禄大夫崔浩为司徒，征西大将军长孙道生为司空。长孙道生性格清淡节俭，一张熊皮做的鄣呢几十年没有更换，拓跋焘让歌乐官赞颂群臣时说：“要像崔浩那样富有才智，要像道生那样廉洁律己。”
这时候，魏国南部边境地区发生大水，民众大多饿死，尚书令刘絜对拓跋焘说：“最近边境敌寇内侵，军车多次出动，上天赞助圣明的君主，所到之处都消灭了敌人，四方的敌难已经平定，将士百官都蒙受优厚的赏赐，然郡县方国的百姓，尽管没有参加征战，但辛勤从事农桑作业，用来供应军队和国家的需求，他们实在是治理国家的根本，是国家仓库的来源。现在自恒山以东，普遍遭受水灾，应该加以哀怜和同情，以光大皇上覆护养育的恩惠。”
拓跋焘听从了他的意见，免掉境内一年的租赋，并下诏宣布：“现在秦、夏两个强敌已被消灭，我国将要停止军事行动而发展经济文化事业，清理荒废已久的政务，举荐隐逸的人才。范阳人卢玄、博陵人崔绰、赵郡人李灵、河间人邢颖、渤海人高允、广平人游雅、太原人张伟等，都是贤能的后裔，德才在当地州郡都非常突出，《周易》说：‘我有美好酒杯，我与你同享共饮。’像卢玄这类的人，都要命各州郡按礼仪送到京城。”
于是征召卢玄等人和各州郡输送的人才数百名，根据等级任命官职。崔绰因母亲年老而坚决辞让，卢玄是卢谌的曾孙，卢玄舅父崔浩，每次与卢玄谈话，总是感慨万千地说：“面对子真，使我怀古之情更深。”
崔浩想大规模整顿士人的不同等级，明白地辨别姓氏宗族，卢玄制止他说：“那些创立制度建立事业，各自都有其相应的时机，现在愿意做这种事的人还能有几人，应该再三思考虑啊！”
崔浩没有听从，所以后来崔浩得罪了很多的人。当初魏国昭成帝拓跋什冀健开始制定法规：“反叛的人要诛灭全族，其余罪犯应处死刑者允许缴纳钱物来赎罪，杀人者允许他给死者家属牛马、葬具以平息恩怨，盗窃官家财物以一赔五，偷拿私人财物以一赔十。”
后来由四部大人共同坐在王庭中裁决诉讼，没有关押株连之苦，境内十分安定。先王拓跋珪进入中原之后，不满意前代律令的严厉繁琐，命令三公郎王德删削改定，一切以简单易行为原则。拓跋珪晚年身体不适，刑罚过滥且很严酷，拓跋嗣继承了这种做法，官吏办案也很严酷。
这一年十月初一，魏王拓跋焘命崔浩改定法令，减去五年四年的徒刑，增加一年的徒刑，用巫术害人的，判他背着黑羊抱着狗沉到深渊中去，开始规定有九品以上官职的人，可以用官爵赎去刑罚，妇女也当受刑罚，如果怀孕了，生产以后一百天才执行，官门左侧悬挂登闻鼓，使有怨的人击鼓鸣冤。
