宋国太原人颜白鹿私自进入魏国境内，被魏国人抓获，正要杀他，颜白鹿欺诈说是宋国青州刺史杜骥让他来表示归顺。因此魏国人把颜白鹿送到平城，魏王拓跋焘高兴地说：〝是我外婆家的人。〞

于是魏王拓跋焘让崔浩写信给杜骥，又命令永昌王拓跋仁、高凉王拓跋那带兵迎接杜骥，并且去攻击驻守在历城的冀州刺史申恬。杜骥就派遣他的府司马夏侯祖欢带兵求援历城。于是魏军又掠劫宋国的衮州、青州、冀州地区，直到达清水岸才返回，一路杀掠甚多，致使宋国北部边境发生骚动。

宋王刘义隆深为魏兵的侵犯感到不安，就向群臣咨询对策。御史中丞何承天上书献策，他认为：〝凡是防备匈奴的策略，不过二种：武夫尽是征伐的谋略，儒生则大讲和亲的好处。现在想追踪卫青、霍去病的功绩，除非大规模在淮水、泗水流域垦田，内地充实青州、徐州，让老百姓有多余的储备，田野有积聚的粮谷，然后发精兵十万，方可一举荡平他们，否则就不能去攻打北魏。如果只想派军驱赶一下魏兵，报复一下他们的侵略行为，那么他们就会轻骑奔走，不肯与我军会战。这样的征讨只是白白浪费，而不会损害对方。任何报复性的战争，结果将会无休无止，这是策略中最差的一种。安定边境进行镇守，在谋略上最为优良。臣私下以为，曹操、孙权的称霸一方，双方才智相当，他们让江、淮之间，各有数百里无人居住，这是怎么回事呢？因为那是双方侦察人员活动的地区，而不是耕种放牧的地区，所以双方坚清壁野以等待敌人的到来，整理盔甲修缮兵器以乘对方的空子。保护百姓保全境域，不外乎这样一种方法，简要地说，其方法有四条：第一叫做迁徙远方人口靠近京城附近。现在青州、衮州旧有的民众以及冀州新近归附的民众，在边境上有三万多家，能够把他们全部迁移安置到大岘山之南，以充实内地。第二叫做多筑城邑以居住新迁来的民家，借给他们常用的用品，春夏佃种土地和放牧，秋冬进入城堡。敌寇来到的时候，一城之中有民户千家，可以战斗的战士不下两千人，其余体弱的人，还能登上城墙鼓噪呐喊，可以抵抗敌人三万余。第三条叫做聚集配合牛与车辆以载运粮草器械，大约一千户民家的资产中，有不下五百对牛，可出车五百辆，把牛与车配合连结起来，以护卫一千家的民众。假设城堡不能固守，民众也可在平原行走奔趋险要地区，敌贼也不能够侵犯到他们。而有了紧急情况要临时征集他们，两个晚上就可以纠集起来。第四条叫做按人丁征收兵器，凡是能战斗的士兵二千人，要求随个人的能力，各自有一件兵器，平常用来练习，由自己在兵器上铭刻名字，返回城堡时收藏于仓库中，外出时请各人自己磨励。弓箭和锋利的铁器，百姓不能获得，由官府逐渐充实给民众。那么数年之内，军需物资就基本完备了。而让京城附近州郡的军队远远屯扎到清水、济水去，那么所需的费用既为沉重，军士的愤怨也深。据臣估计，这样做不如就用那种民众方便简易。现在利用对民众有利的情况引导而统帅他们，就会使我方兵强而敌人不加戒备，我方国富而民众不疲劳，这比起对军队士兵实行免除赋役优待，而且让他们坐吃国库粮食来，就不可同日而语了。〞

何承天是东海郡郯县人，南宋著名的思想家、天文学家，西晋右卫将军何伦侄孙。何承天五岁丧父，由母亲抚养，母亲徐氏是徐广的姐姐。何承天天性聪慧，学识广博，所以从小时候便开始接受教义，师从舅父徐广，经史百家，没有不详尽通习的。其叔父何月兮是益州县令，他跟随何月兮一起去任所。

何承天起家南蛮校尉桓伟参军，历长沙公陶延寿辅国府参军、浏阳令。抚军将军刘毅版为行参军，出补宛陵令。赵恢为宁蛮校尉、寻阳太守，请他为司马。后为太尉刘裕参军，除太学博士。义熙十一年为世子征虏参军，转西中郎中军参军、钱塘领。守台初建召为尚书祠部郎，与傅亮共撰朝仪，入宋后补南台治书侍御史。

谢晦镇江陵，请为南蛮长史，转咨议参军，领记室，行南蛮府事。元嘉七年到彦之北伐，请为右军录事，后补尚书殿中郎，兼右丞，出任衡阳内史，后世因称何衡阳。元嘉十六年，除著作佐郎，撰国史，转太子率更令。元嘉十九年立国子学，领国子博士，迁御史中丞。但何承天天性刚愎，颇以所长侮同列，与尚书左丞谢元交恶而累相纠奏，坐白衣领职。元嘉二十四年迁廷尉，刘义隆欲用为吏部，坐宣漏密旨免官。

何承天曾上表指出，沿用的景初乾象历法疏漏不当，奏请改历称《元嘉历》，订正旧历所订的冬至时刻和冬至时日所在位置，一直通行于宋、齐及梁天监中叶，在我国天文律历史上占有重要地位，其论周天度数和两极距离，相当于给出圆周率的近似值约为3.1429，对后世历法影响极大。兼通音律，发明了一种接近十二平均律的新律，能够弹筝。复擅弈棋，著作有《达性论》、《与宗居士书》、《答颜光禄》、《报应问》等。

何承天运用当时所能达到的自然科学水平，进行反佛的理论斗争，在形神问题上，批判神不灭的唯物主义理论，反对因果报应说。《报应问》、《达性论》等这些著作，记录了他和佛教徒宗炳、颜延之等的辩论，见于《弘明集》与《广弘明集》，《宋书》、《南史》均有传宣传无神论。他还熟知历代朝典，曾奉命撰修《宋书》。

鉴如此，于是宋王刘义隆任命散骑常侍杜坦为青州刺史，修筑北岸堤防，挖成玄武湖，又在华林园中修筑景阳山，大力增强国防建设。杜坦是杜骥的兄长，当初杜预的儿子杜耽为避晋朝战乱，迁居河西地区，在张氏的前凉王国做官。前秦攻下前凉的凉州后，杜氏的子孙才返回关中。

宋高祖刘裕灭后秦，杜坦兄弟跟随宋高祖渡过长江。当时江南的王氏、谢氏等大姓正很兴盛，从北方南渡得晚的人，朝廷人士都以外来的伧荒看不起他们，虽然北方人的才能可以任用，但都不能出任高官。宋王刘义隆曾与杜坦议论金日䃅时说：〝恨今天不再有这种人。〞

杜坦说：〝金日䃅假如生活在当世，养马还来不及，岂能受到赏识！〞

刘义隆一下变了脸色说：〝卿为何把朝廷估量得这么差？〞

杜坦说：〝请以臣为例说说看，臣本是中华高贵望族，晋代丧乱，流落迁移到凉州地区，世代的祖业相继承袭，不曾丢失旧有的功绩。只是因为到南方的时间不长，就看作荒伧之人而另眼相看。金日䃅是匈奴人，本身就是个养马的，乃能越级当上内侍高官，列身于名贤之中。圣明的我朝，虽然也想提拔才能之人，但臣怕未必能真正做到。〞

金日䃅字翁叔，西汉武威郡休屠人，是驻牧武威的匈奴休屠王太子，西汉的辅政大臣。汉武帝元狩二年春，朝廷派遣骠骑将军霍去病将万骑出陇西，过焉支山千余里，切断匈奴右臂，执浑邪王子，缴获了休屠王的祭天金人，故赐其姓为金。

这年夏天，经居延及小月氏攻祁连山浑邪、休屠二王，使他们遭到惨重打击。同年秋天，匈奴单于因浑邪王屡为汉军所破，伤亡数万，怒不可遏，欲召诛浑邪王，浑邪王便说服休屠王共同降汉。而休屠王因其部损失不大，估计单于也不会杀他，后又中途反悔，浑邪王便杀了休屠王。其众四万余人降汉，汉武帝封浑邪王为列侯。金日䃅因父亲被杀无所依归，便和母亲阏氏、弟弟伦跟随浑邪王降汉，被安置在黄门署养马，十年仅十四岁。

一次，汉武帝在宫中宴游欢乐之极，诏令阅马助兴。当他看到一个体形魁武、容貌威俊、目不斜视的青年金日磾，牵着膘肥体壮的骏马从殿上走过时，感到很惊讶，就问起这个牵马人的情况。当汉武帝得知金日磾是休屠王之子后，当即就拜他为马监。之后又迁升为侍中、驸马都尉、光禄大夫。由于金日磾孝敬母亲，做事小心谨慎，从不越轨行事，深受汉武帝的喜爱，成为了汉武帝的亲近侍臣。后元二年汉武帝病重，托霍光与金日磾辅佐太子刘弗陵，并遗诏封秺侯。

金日磾在维护国家统一和社会安定方面，建立了不朽的功勋，是中国历史上一位有远见卓识的少数民族政治家。他的子孙后代因忠孝显名，七世不衰，历130多年，为巩固西汉政权，维护民族团结作出了重要贡献。

一年以后，宋王刘义隆在宣武场举行阅兵典礼，企图收复中原。与此同时，魏王拓跋焘也准备好了入犯宋国。刘义隆听说此事，连忙命令淮水、泗水流域各州郡说：〝假如魏寇小规模到来，则各地进行坚守。如果魏兵大规模到来，则各郡率领居民退守寿阳。〞

然而边防戎守部队的侦察不准确，没料到拓跋焘亲自率领步骑兵十万人突然侵入，宋国南顿太守郑琨、颍川太守郑道隐都放弃城池逃跑了。