美国《一周》周刊2月13日文章,原题:中国没有取代美国——永远也不会
许多人似乎认为,中国坐上世界领袖的位子只是时间问题,而非是否能够的问题。他们想,人口3.14亿的美国如何能永远胜过一个人口比自己多十亿的国家?这个肤浅的假设是错误的。中国现在并未取代美国成为全球霸主,今后也永远不会。
中国面临太多的内部问题和地区对手,不能真正充当全球领袖。即便北京不久后有能力这么做,中国也不会去做。中国想在现有的全球秩序规则下行事,而非改变它们。
先从比较明显的军事问题说起。中国军队绝无能力像美国那样纵横全球。认为中短期内中国能在全球范围内竞争的说法是荒谬的,即便在东亚,中国也并非毫不费力。
这不是否认中国军力在变强。有朝一日,美国可能不得不重新考虑在东亚的战略部署,但中国的硬实力不会强大到接近取代或打算挑战美国军事霸权。
看看中国周边的地缘政治形势,由于历史上的敌意和力量悬殊因素,北京将很难让日本、韩国和台湾相信扩军不具威胁性。与美国不同,中国四周被敌人和对手包围,不得不担心自己的地盘,这种情况下很难向全球展示力量。
但是,如果中国GDP超过美国后会怎样?首先,我们并不确信这何时会发生。另一方面,中国政府意识到,现在的增长在经济和生态上不可持续。如今中国的增长率是2007年的大约一半。有分析认为,中国的GDP要超过美国至少要到22世纪。而且,中国的人均GDP距离西方标准还很远。
这正是中国内部头痛问题开始的地方。随着增长率放缓,国内政治异见可能会增多。增长的负面影响——空前的生态危机——也是引发民怨的一大根源。环境清理的代价可能高达中国GDP的3%,意味着将(2013年前高速增长年代)平均年增长率的30%白白丢掉。
即便这种经济萧条论是错的,中国也绝不会取代美国成为全球领袖,原因很简单:中国不想。
中国外交具有某种渐进性现实主义特点。种种迹象表明,中国对取代美国成为全球公共利益保护者不感兴趣。相反,中国满足于让美国及其盟友维持海路畅通。换言之,一个强大中国很可能乐于在现有秩序中追求利益。
2003年,哈佛大学的江忆恩从5个层面分析中国反对全球现状的数据,他发现中国“比以前更加融入国际机制,在国际机制内也更合作”,认为中国有意挑战美国的证据是“不明显的”。2013年,江忆恩对自己的结论进行重新评估,认为没有多大改变。
这么说来,如果看衰中国的人错了,即21世纪的中国经济蒸蒸日上,这其实对美国也不是坏事。中国可能没有军事手段挑战全球稳定和繁荣的基础,而且中国领导人似乎也没那个意愿。此外,从道德上讲,中国繁荣将是伟大的事:中国经济高速增长是现代历史上最大的反贫困行动。美国人应拍手庆贺。(作者扎克·比彻姆,汪析译)