知了，学名蚱蝉。不同地域还有不少小名，比如罗锅、麻寂寥、爬拉猴、寒螀、蟪蛄……举不胜数。只能说明它混的地面儿广，知名度高。
年幼时酷爱知了，是因为可以和小伙伴们一起玩它；再有就是特别美味，“油炸知了”“椒盐知了”想起来就让人咽口水。所以，经常和小伙伴趁夜捉知了。拿着手电筒，抱着罐头瓶，在村外的小树林摸索。知了多数也是天黑才行动的，从泥土里爬出来，顺着树干往上爬，找个它认为牢靠的地方脱皮，从而展翅高飞。被光束一照便一动不动，我们轻易的把它放进瓶子里。第二天或变成我们的美食，或供小伙伴玩耍。
随着慢慢长大，不再喜欢玩虫或鸟，对吃知了也渐渐失去兴趣。但每到夏天，那从清晨到深夜孜孜不倦的“吱——吱——”啸叫声，吵得人厌烦。尤其是在你思考重要问题，或是想睡而睡不着的时候。有时候都想抓只知了严刑拷问，它白天黑夜的“吱吱”叫，叫的什么，知了些什么。当然，我没有实施，即使拷问也语言不通，也没必要跟它较劲。
后来读了法布尔的《昆虫记》，发觉知了是个有意思的小东西。禁不住又查阅关于它的资料，越发觉得它了不起。原来它从卵到成虫需要在地下挣扎长达四年的时间，蜕变成蝉蛹后才历经辛苦钻出地面；爬到高处再忍痛脱皮羽化成蝉，雄蝉开始抱着树枝没日没夜的呼唤，同时用腹部的针在树枝上钻孔；等雌蝉收到信号与它交合后，便把它们的爱情结晶——卵子储藏在树枝里，它们的生命也就到了尽头。而在这样艰难的过程中，不能排除发生意外的机率。比如被那个孩子捉去玩，或是变成类似“油炸知了”的美味；在爬行和蜕变过程中遇到天敌，同样会沦为食物或夭折。如果说知了几经艰辛最终可以一飞冲天是种幸福，那这种幸福的时间最长也就一个多月。难怪法布尔会在文末写：“四年黑暗的苦工，一月日光中的享乐，这就是蝉的生活，我们不应厌恶它歌声中的烦吵浮夸。”
蝉在古代是纯洁和永生的象征，富有灵性，所以常有人做饰品寓意一鸣惊人。也有作为“玉含”放在死者口中陪葬，意思是人死后，不食和饮露，脱胎于浊秽污垢之外，不沾污泥浊水。历代文人的词句里，知了也是常客。唐朝孟浩然写的“日夕凉风至，闻蝉但益悲”诗句把颓废心情描述的淋漓尽致。南朝王籍那句“蝉噪林愈静，鸟鸣山更幽”写出山的幽静、深邃，被誉为“文外独绝”。很明显，蝉本身是表达不了任何感情的，正如宋朝杨万里说的“蝉声无一添烦恼，自是愁人在断肠”。说直白些，无论是悲凉还是聒噪，都是墨客们触景生情，借“蝉”发挥罢了。然而，知了在文人的眼中是纯洁的，乐观的，德行高尚的；尽管有时候悲情些，生命力还是极强的。
知了的一生曲折而短暂，先是蛰伏地下历练，后来蜕化冲天一鸣惊人。难怪有人把它当成励志故事，演化成另一种修行。继而把它的习性与佛家的禅定联系到一起，甚至“知了”这个名字都可以分开理解成“知”指大智慧，“了”指放下。只是这么深的含意它只怕不会知道，反正我是一知半解。关于知了这名字的来历有多种说法，最接近的大概是因为它的叫声。如果让我理解，我倒喜欢把它分析成“知足常乐，了然于心”。
客观说知了只是昆虫，一百多万昆虫中的一种。它汲取树枝中的汁液，对植物来说还是害虫。而生活中它却套着各种光环——象征永生的灵性玉蝉、墨客们抒情的咏蝉、童话里声音嘹亮的歌唱家，还有少不了的食用、药用价值。这么说，知了还是做为人们的朋友多些，虽然它有每次听起来并不悦耳的啸叫声。面对困境时我们可以想想知了的经历，不管未来多么渺茫都把心放宽，着眼于蓊郁的枝叶之外的广阔蓝天……无论生命的长短，作为的大小，都要珍惜当前，认真生活每一天。
