著名作家王蒙曾在一次电视谈话节目里说了这么一段很经典的话：“唐朝有唐诗；宋朝有宋词；我们今天又有什么？段子！”当时，这句话的确很有味道。但在今天，似乎不那么一针见血了。因为今天，我们有了《蜗牛》。
周杰伦当年创作《蜗牛》时，肯定不会想到这只“蜗牛”会爬到今天，且有着这么大的影响力。最近这段时间，关于《蜗牛》的争论，早就超出了流行音乐的范畴，甚至已经上升到教育理念、教育改革、教育前途的高度。从体裁上讲，《蜗牛》走红的身份应该是一首诗，而非一首歌。而作为一首诗的《蜗牛》，显然并不是一首多么出色的诗，其走红的背后，隐藏的其实是中国诗歌文化的倒退。
《蜗牛》是流行文化的代表，而流行文化经常会演变为经典文化。在中国诗歌文化中，由乡间俚语逐渐进化成经典诗歌的比比皆是。但从艺术成就、内在意境、整体韵味上看，《蜗牛》只能算是一首平庸之作。从内容上看，《蜗牛》是一首励志诗，我们且不看中国丰厚的爱情诗歌遗产，不妨只把《蜗牛》和中国诗歌史上的那些与励志有关的诗歌对比一下，看一看《蜗牛》有没有资格接过诗歌文化的接力棒。
先看《诗经》。《诗经》中爱情诗、讽喻诗居多，但也有慷慨激昂的篇章，比如《无衣》。《无衣》是一首“战歌”，“岂曰无衣？与子同袍。王于兴师，修我戈矛。与子同仇！”是一首大气的励志诗篇。再看《离骚》。《离骚》中汪洋恣肆的内容虽然偶显颓废，但催人上进、不与世俗为伍的诗句却屡见不鲜，一句“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索”就足以享誉千年。接着是“乐府”。比如《长歌行》，“百川东到海，何时复西归？少壮不努力，老大徒伤悲。”字里行间是满满的哲理。而到了唐诗、宋词阶段，励志诗篇就更是浩如烟海了。李白的“天生我材必有用，千金散去还复来”，豪迈无比；苏轼的不服老更是表现得淋漓尽致，“老夫聊发少年狂，左牵黄，右擎苍，锦帽貂裘，千骑卷平冈。为报倾城随太守，亲射虎，看孙郎”。
宋词之后，虽然诗歌无法再现昔日风采，但励志诗篇仍然屡见不鲜。像关汉卿的“我是个蒸不烂、煮不熟、捶不扁、炒不爆、响珰珰一粒铜豌豆”，也颇有味道。到了当代，诗歌也经历过“中兴”，虽然朦胧诗有些晦涩，却也没有辱没先人的学问。而流行音乐的歌词“入诗”，并且被捧到教书育人的高度，《蜗牛》也算是流行音乐的佼佼者了。但《蜗牛》的歌词，虽然有“蜗牛”这样的比喻，有“在最高点乘着叶片往前飞”的夸张，有“总有一天我有属于我的天”的向往，可总体说来，还是显得过于个人化、过于小气。让它来接棒中国诗歌文化的话，那真是有点“蜀中无大将，杰伦作先锋”了。
