在北方之北，一个遥远的秋天，我几乎每天在伏尔加河对岸的湿地里游荡，和那里的树林对话，一个人，感觉温暖又安全。多年以后，我回到了中国的北方，那些散落在异国森林间的思绪化成了一行行诗句……
又是秋天的一个早晨。一阵大风刮来，我的眼前飘来一片树叶，它就这样飘着，自由又自在，然后它落下盖住了一只爱做梦的毛虫。我被这个奇特的瞬间惊呆了，于是有了这样一首小诗：
聆听一片树叶在空中的冥想
它落下时盖住了爱做梦的毛虫
它以为落下的是阿拉伯飞毯
这样不用长大就可以去旅行
写完这首诗，我自己开心地笑了半天，完全弄不懂是怎么写出来的。
这时候，我已经是一个孩子的妈妈了，有一个三岁大的男孩儿。他很喜欢睡前听我讲故事，我也很享受他听我讲故事时候的表情。这天的晚上很安静，我就把这个飘下来的树叶和毛虫相遇的故事讲了下去：“那只毛虫有些生气，可是当它看见树叶时却惊呆了，它以为这就是它梦里的阿拉伯飞毯在闪闪发光……”“那后来呢？再后来呢？”孩子不停地追问。
后来，我真的就和树叶和毛虫一起，开始了一段又一段的旅程，当我把这个故事写在纸上，变成一个完整的童话时，三年过去了。这个故事中有很多画面都来自我和朋友或孩子在各国游历时的真实场景。
写完这个童话之后，我把它念给我的朋友冬青听，她非常喜欢这个故事。当她听说我想把它变成一个绘本时，她想都没想就说：“我来画，没有比我更适合的。”我当时像毛虫一样惊呆了。
冬青是中国国家画院的一位工笔画女画家，她的画优美、纯静，善于表达大自然丰富的细节和内在情感，而她又是最熟悉我作品的人，由她来画最好不过。但是工笔画的过程非常细致复杂，她每天大部分的时间都在画画。要她抽出时间来画这个绘本，真的是一件很难得的事！
可是她就这样开始动笔画了，没有想到的是，她是如此投入，竟然夜以继日地画了四个多月，把整个春天都画过去了。当这些贴在墙上的画稿呈现在我眼前的瞬间，我又像毛虫一样惊讶地张着嘴巴说不出话来。那些纯粹的色彩发出透明的光来，整个房间都亮闪闪的。
现在，我终于理解冬青为什么一定要用工笔画来表现这个绘本了。工笔画是中国最古老的传统绘画艺术之一，可以远溯到石窟绘画。冬青说大家都在谈传统，这不就是传统吗？
对自然的爱，对小朋友的爱，就这样一笔笔地藏在这个绘本中了。由于我自己的成长经历，自然几乎一直是我最亲密的伙伴，我也始终相信，亲近自然是对孩子最好的启蒙。这个被大风刮来的故事，我想其中必有更深的含义。如果以前我说这样的话，可能会被当成笑话，但是现在我想每个人都在等待风的消息。
当我们怀着满心的喜悦把新鲜的书稿拿给几家出版社看的时候，却以各种理由被婉言回绝了，这时我正准备出国，于是我打算把书稿带到国外去出版。没想到在临行之前一个偶然的机会，线装书局的任梦强先生看到了全部书稿，很快就给了我答复，决定把这个绘本纳入他们新近推出的儿童读物出版项目。
如今，圣诞刚过，新年将至，《树叶和毛虫》终于出版了，就像一个奇迹。对我而言，这就是圣诞老人赠送的礼物。希望这个礼物能让读这个故事的爸爸妈妈和孩子一起在经历了一段美好的旅程之后沉沉地进入甜美的梦乡，也希望每一个读到这个故事的人都能发现身边那个闪闪发光的朋友。
我知道，这将是一个美好的礼物。
礼物一旦打开，你就会发现秋天温暖的阳光，清澈透明的天空，波光闪烁的大海，开满鲜花的牧场……还有一个你似曾相识却从未抵达的世界。（文/欣欣）
