陈衡哲（1890—1976），笔名莎菲（SophiaH.Z.Chen），祖籍湖南衡山，1914年考取清华留美学额后赴美，先后在美国沙瓦女子大学、芝加哥大学学习西洋史、西洋文学，分获学士、硕士学位。1920年被聘为北京大学教授，讲授西洋史；1920年9月27日与任鸿隽结婚；后任职于商务印书馆、国立东南大学、四川大学；著有短篇小说集《小雨点》、 《衡哲散文集》、《文艺复兴史》、《西洋史》及《一个中国女人的自传》等；建国后任上海市政协委员，1976年去世；她是我国新文化运动中最早的女学者、作家、诗人，也是我国第一位女教授，有“一代才女”之称。
1911年入蔡元培办的上海爱国女校学习。远离父母、远离舅父,一个少女在上海只身奋斗达10年之久,经受了人生和社会的各种锻炼,同命运搏斗不止,争取个人的独立和自主权。她抵制了父亲包办的婚姻,也拒绝了别人提供的做达官贵人的少奶奶,自己缔造了美满的爱情生活。她进过几所学校,英文基础打得很牢固。
1914年,清华大学在上海招收留美学生,她考取了,因而获得了出国深造的机会,在美国瓦沙女子大学（Vassar College)、芝加哥大学攻读西洋史、西洋文学,对西方的科学和文化、民主和自由有了切身的感受和体验,先后获学士、硕士学位。大量接触和深入研究西方思想文化之后,她在学术上、思想上独树一帜、很有见地,改变了中国近代史上女学者、女思想家罕见的现实,成为思维犀利、风格卓异的著名女才子。
1920年回国后,任北京大学西洋史教授。她是中国历史上第一位女硕士、女教授。后在国立东南大学、国立四川大学任史学教授,在上海商务印书馆担任编辑工作,撰有学术著作《西洋史》、《文艺复兴史》、《文艺复兴小史》等,在中国近代学术史上有较大影响。她是中国新文学运动中第一个用白话文写作的女作家。20世纪初,她以自己对中国语言文字的独特把握和对社会生活的敏锐感悟,才华横溢地挥笔创作,为新文学呐喊助威。
1917年,她在美国用白话文创作了第一篇小说《一日》,生动地反映了美国女子大学新生在一天中的生活,发表在《留美学生季报》上。
1917年到1926年,她以"莎菲"的笔名,创作了《小雨点》、《运河与扬子江》等许多作品,发表在《新青年》、《小说月报》等新文学主要刊物上,产生了较大社会影响。她34岁写的奇文《运河与扬子江》,通过安份守命的运河和奋斗造命的扬子江两种人生观的对立和交锋,抒发作者崇尚斗争的情感和精神,可视为她一生奋斗、不稀罕别人赐予的生活态度的真实写照。
她的成长与成就都得益于一种观念、一个宗旨,那就是"造命"。赋予她"造命"思想、并且提携鼓励她走上"造命"道路的,是她的三舅父庄思缄先生；庄先生经常对她说:世上的人都说命,但对命有三种截然不同的态度。第一种是"安命";第二种是"怨命";第三种才是高超的、有价值的态度,那就是"造命"。"希望你造命,我也希望你能造命一一与一切恶劣的命运奋斗。"
正是这种奋斗不止的精神和自己给自己造命、不信宿命安排的人生观,把她造就成中国近代史上著名的有成就的女学者、女教授、女作家。她曾4次代表太平洋国际学会中国理事会出席国际性学术会议,发表自己的研究观点。
1931年九一八事变后，陈衡哲曾愤然致电疾呼抵制日本人，六年后抗日战争全面爆发，她带着三个儿女，从北平逃到庐山，任鸿隽当时正在山上出席蒋介石主持的庐山谈话会。不久，日军南侵，陈衡哲全家逃往广州，最后抵达香港。想不到后来日本偷袭珍珠港，香港随即沦陷，陈衡哲只好带着儿女登上法国海轮，1942年辗转回到重庆江北任家花园，全家人终于团聚。
陈衡哲在重庆断断续续住了5年，是住得最长的一次。1943年初，她曾应周恩来之邀到红岩村访问。
侄孙任尔宁说：“我小时候在上海，三娘姆（即陈衡哲）对我讲过，她一生中最佩服两个人，一个是丈夫任鸿隽；另一个就是周恩来。”去红岩村那天，陈衡哲坐着任尔宁父亲任百鹏驾驶的吉普，开到化龙桥，然后坐滑竿到达红岩村。周恩来已等在那里，见到陈衡哲，非常热情地迎了出来，说：陈先生，我是您的学生，听过您的课，看过您写的书。”
中华人民共和国成立后，任上海市政协委员，1976年1月7日，86岁高龄的的陈衡哲因肺炎及并发症病逝于上海。
陈衡哲的丈夫是著名学者任鸿隽(1886—1961)，字叔永，四川巴县人，1908年留学日本，次年加入同盟会，辛亥革命后回国任南京临时政府总统府秘书，临时政府北迁，任国务院秘书，1914年发起成立“中国科学社”，任董事长兼社长，编印《科学》杂志，1918年获哥伦比亚大学化学硕士学位。回国后，先在北京大学执教，后历任北洋政府教育部专门教育司司长、四川大学校长等职。晚年曾任上海图书馆馆长，主持了中国科学社末期的善后工作，1960年退休，翌年11月9日去世。
人物评价：
1929年3月，胡适为陈衡哲《小雨点》作序时写道：当我们还在讨论新文学问题的时候，莎菲却已开始用白话做文学了。《一日》便是文学革命讨论初期中的最早的作品。《小雨点》也是《新青年》时期最早的创作的一篇。民国六年（1917年）以后，莎菲也做了不少的白话诗。我们试回想那时期新文学运动的状况，试想鲁迅先生的第一篇创作《狂人日记》是何时发表的，试想当日有意作白话文学的人怎样稀少，便可以了解莎菲的这几篇小说在新文学运动史上的地位了。
司马长风所著《中国文学史》给她以相当重要的历史地位：当文学革命蓬勃兴起的时候,首先响应拿起笔写小说的作家最先是鲁迅,第二个是陈衡哲,她是新文学运动的第一个女作家。
陈衡哲作为“五·四”以来中国妇女界的一大骄傲，只要数点她所夺得的锦标，我们就会清楚地知道，这位成就斐然的知识女性是不应该被后人遗忘和忽略的：她是享受庚子赔款泛洋的第一批中国女留学生，她是中国现代文学史上第一位女作家，她是执教北京大学的第一位女教授，她是出席太平洋国际学会（连续四次）的第一位中国女学者。
杨绛在其回忆文章《怀念陈衡哲》中称羡陈衡哲“才子佳人兼在一身”。
代表作品
《一日》, 1917
《小雨点》1917, 新青年
《洛绮丝的问题》
《运河与扬子江》, 1927 新青年
《小雨点》 1928, 新月
《文艺复兴史》
《西洋史》
《一个中国女人的自传》
《衡哲散文集》
人物自传
基本介绍
《陈衡哲早年自传》
作者：陈衡哲 著
出版社：安徽教育出版社
页数：268
字数：145000
内容简介
中国最早的官派留美女生之一，中国现代第一位大学女教授，中国现代第一篇白话小说的作者。
在中国现代文化史上，陈衡哲得风气之先，并为现代文学与历史的研究做出了独特的贡献，她在文化与思想方面的重要先导作用，远远没有得到重视，相反，她与任鸿隽、胡适之间的关系得到更多的关注。
陈衡哲创办了现代史上的重要刊物《独立评论》，并多次在《新青年》、《东方杂志》等刊物上发表文章，而她在西洋史的研究方面更是颇有建树，曾著《文艺复兴史》、《西洋史》等。
陈衡哲在其早年自传中说：“我的早年生活可以被看做是一个标本，它揭示了危流之争中一个生命的痛楚和喜悦。
