朱全忠为诸道兵马元帅，单独开设元帅府。这天朱全忠部署将士，将要返回大梁，忽然改变计划，想要乘胜攻打淮南，敬翔劝谏说：＂现在出兵还不到一个月，就平定了襄阳、荆州两大藩镇，开辟疆域几千里，远近的人听到了，没有不震惊畏惧的，这个威望值得珍惜，不如暂且回去停止战争，待机而动。＂

敬翔字子振，同州冯翊人，唐朝侍中敬晖之后人，敬翔好读书，尤长刀笔，应用敏捷，人称少年英才，赶赴长安参加进士考试未中，黄巢入长安后，敬翔逃至汴州投靠同乡王发，后为朱全忠所识。敬翔跟随朱全忠前后共三十余年，朱全忠对其言听计从，敬翔本人也尽心勤劳疍夜不寐，自言唯马上得以休息。唐昭宗封敬翔为检校右仆射、大府卿，赐号：迎銮叶赞功臣。后来朱全忠称帝后，改枢密院为崇政院，任命敬翔为知枢密院事，为光禄大夫、行兵部尚书、金銮殿大学士，封平阳郡侯。

此时朱全忠没有听从他的意见，于是从襄州出发达到枣阳，途中遇到大雨，从申州到光州的道路险阻狭窄，到处都是积水，人马疲乏，士兵都还没有穿上冬衣，许多人就逃跑了，朱全忠派人对光州刺史柴再用说：＂你投降，我任命你为蔡州刺史，不投降，将要屠杀全城人。＂

柴再用于是严加防守，他披甲登城，看见朱全忠就拜伏行礼，非常恭敬地说：＂光州城很小，士兵也很弱，不值得惹大王发威动怒，大王您如果先攻下寿州城，我怎么敢不听从您的命令呢！＂

柴再用是汝阳人，他是杨行密手下的一员猛将，率军作战所向披靡，唐昭宗乾宁二年擢升光州刺史，天祐年初，朱全忠进攻淮南经过光州，柴再用英勇抗战斩获甚多，杨行密建立吴国后，拜柴再用为左龙武统军，后历任武昌军节度使等职。

朱全忠在光州城东停留了十天后就走了，朱全忠从光州出发，迷路多走了一百多里，又遇到下雨，等到抵达寿州，寿州军民已经坚壁清野来等待他了，朱全忠想要包围寿州，但是没有树木可以用来修建栅栏，于是只得退兵驻扎在正阳镇。这天朱全忠渡过淮河北去，柴再用包抄袭击他的后军，杀了三千人，获得器械粮草数以万计，朱全忠后悔没有听从敬翔的话，更加暴躁，于是回到大梁。

当初田承嗣镇守魏博，挑选招募六州骁勇善战的士兵五千人为牙军，给他们的给养赏赐非常丰厚，借以来保卫自己，做自己的心腹亲信。从此以后牙军父子继承相传，亲戚朋党如胶似漆般坚固，年代久了更加骄横，稍微不顺他们的心意，就消灭旧的主帅更换新的。从穆宗长庆年间史宪诚以来，主帅都是立于他们之手。

天雄节度使罗绍威心里憎恨他们，但是因为力量小，不能制服他们。朱全忠包围凤翔时，罗绍威派军将杨利言秘密地把情况告诉朱全忠，想要借用他的军队来消灭牙军。朱全忠由于当时军情紧急，没有余暇调出军队来帮助罗绍威，但暗中还是答应了他。等到牙将李公佺作乱，罗绍威更加害怕，再派遣牙将戚延范催促朱全忠，朱全忠于是发动河南各镇军队十万人，派遣部将李思安率领，会合魏博、镇冀的军队，驻扎在深州乐寿县，声称要去攻打沧州，讨伐刘守文接纳天雄叛将李公佺的罪过。

正遇上朱全忠嫁给罗绍威儿子罗廷规的女儿去世，朱全忠派遣客将马嗣勋在袋子里装满兵器铠甲，挑选长期警卫的士兵一千人装扮成挑夫，率领他们进入魏博，假装说是前来会葬。朱全忠自己率领大军跟在他们的后面，说是到行营去，魏博的牙将都没有怀疑他们。罗绍威秘密派人进入武器库把弓弦和铠甲带弄断。当天晚上，罗绍威率领他的家奴宾客几百人，与马嗣勋一起攻击牙军，牙军想要应战，但弓箭铠甲都不能用了，于是全营牙军都被杀死，一共有八千家，婴儿幼童也没有留下一个。第二天早晨，朱全忠率领军队进入城中。

罗昭威世为武人，有胆决，喜欢文学，雅好儒生，于厅所之侧另立学舍，招延四方游士置于其间，待以恩礼。每旦视事之遐，则与诸儒讲论经义，聚书万余卷于学舍之侧建置书楼，纵儒士随意观阅，自己亦孜孜讽诵。当时蕃牧之中最获文章之誉，每命幕客作四方书檄，小不称旨，坏裂抵弃，自襞笺起草，下笔成文，虽无藻丽之风，幕客多所不及。

等到罗绍威消灭了牙军以后，魏博各军都很恐惧，罗绍威虽然多次安抚晓谕他们，但是人们猜忌怨恨更加厉害。朱全忠在魏州城东扎营几十天，将要北上巡视行营，遇到天雄牙将史仁遇作乱，聚集部众几万人占据了高唐县，自称为天雄留后，天雄镇所巡视管辖的各县大多数响应他。

朱全忠出兵进入魏州城，派遣使者召行营的军队回来攻打高唐县，到了历亭县，魏州的士兵在行营作乱，与史仁遇互相呼应。元帅府左司马李周彝、右司马符道昭攻打作乱的士兵，杀死的几乎有一半，又进攻高唐县，把它攻下来了，城中的士兵、百姓，不论年少年长都被杀掉了。活捉了史仁遇，也用锯子把他据死了。

先前史仁遇向河东李克用和沧州刘守文求救，李克用派遣部将李嗣昭率领三千名骑兵，攻打邢州救援史仁遇。当时邢州的士兵只有二百人，团练使牛存节守卫邢州，李嗣昭攻打了七天也没有打下来，朱全忠就派右长直都将张筠率领几千名骑兵帮助牛存节守卫邢州，张筠在马岭伏兵攻击李嗣昭，把他打败了，李嗣昭逃离。

义昌节度使刘守文派遣军队一万人攻打贝州，冀州，攻下了蓨县，继而进攻阜城。当时镇州大将王钊在宗城攻打魏州叛将李重霸，朱全忠派他回去救援冀州，正好沧州刘守文的军队离开了，李重霸弃城逃走，汴州将领胡规追击把他杀了。朱全忠由于长安邠州、岐州相邻，多次发生战争，就上奏将佑国节度使韩建迁往淄青，任命淄青节度使长社人王重师为佑国节度使。当时魏博的乱兵分占了贝、博、澶、相、卫五州以及魏博的各县邑，朱全忠分别派遣诸将攻讨，到这时候全部平定了，于是率军回到南边。

朱全忠留在魏州半年，罗绍威按需供给，所杀的牛、羊、猪近七十万钱，物资粮食与此相当，用来贿赂赠送的财货又近百万钱，到朱全忠离开时，积蓄贮藏全完了。罗绍威虽然除掉了威胁自己的牙军，然而魏博军队从此衰弱了，罗绍威很后悔这件事，就对人说：＂聚集六州四十三县的铁，也铸不成这样的大错啊！＂

朱全忠由于幽州的刘仁恭、沧州的刘守文父子首位支援，成为魏州的威胁，想要先攻取沧州，于是率领军队从大梁出发。朱全忠从白马渡过黄河，到达沧州，在长芦县驻军，沧州军队不出来应战。罗绍威运送粮食，从魏州到长芦县五百里路，前后连续不断，又在魏州建造元帅府舍，经过的驿站、凉亭，供给酒食、帐幕、各种器具，从上到下几十万人，一应俱全。

刘仁恭是深州人，唐末地方藩镇割据将领，卢龙镇将刘晟之子，其人豪爽放纵，颇有智谋，志向远大，他本是卢龙节度使李可举部下将领，光启元年随军攻打易州时，以挖地道进城的方法破城，号为刘窟头。投靠李克用以后，表为检校司空、卢龙军节度使，随后又交恶晋国，投靠汴州节度使朱全忠，加同平章事，成为使相。

刘守文是刘仁恭的长子，本为卢龙藩镇的将领，983年，刘仁恭发动兵变，为卢龙节度使李匡筹所败，逃往河东归附李克用，次年，刘仁恭在李克用的帮助下打败李匡筹，重新取得卢龙镇，被立为卢龙节度使，从此独据一方。898年，刘仁恭攻打义昌节度使卢彦威，卢彦威兵败，于是刘仁恭吞并了义昌镇，刘守文被任命为义昌节度使，治所沧州。

刘仁恭救援沧州，屡战屡败，于是对境内百姓下命令说：＂男子十五岁以上，七十岁以下，全部自备兵器、粮食到行营里来拿。军队出发以后，如果有一个人还留在乡里，立刻施用刑法，绝不宽赦。＂

有人劝谏说：＂如今老弱全部出发，妇女不能转运粮饷，这命令如果一旦执行的话，那么被滥杀的人就太多了。＂

刘仁恭这才下令，可以拿起兵器的人全部出发，并在他们脸上刺｀定霸都＇三个字，读书人就在他的手腕或胳膊上刺｀一心事主＇四个字，于是境内的士人百姓，除了儿童之外，没有不刺字的，这样刘仁恭总共募集士兵十万人，都在瓦桥驻扎。

当时汴州军队修建营垒包围沧州，连飞鸟、老鼠都不能通过，刘仁恭惧怕他们强盛不敢出战。城中粮食吃完了，就把泥土搓成丸子吞食，有的互相掠夺来吃。朱全忠派人对刘守文说：＂援兵看情形是不能赶来了，为什么还不早些投降呢！＂

刘守文登上城楼回答朱全忠说：＂我与幽州是父子关系，，而您正在用大义征服天下，假如儿子叛父前来，又将如何使用他呢？＂

朱全忠因为他言辞坦直而感到惭愧，所以延缓了攻击。因此刘仁恭向河东李克用求援，前后派出一百多批使者，李克用痛恨刘仁恭的反复无常，始终没有同意出兵。他的儿子李存勖劝谏说：＂如今天下的形势，归降朱全忠的已经占了十分之七八，即使像魏博、镇州、定州那样强大的藩镇，也没有不依附他的。现在黄河以北，能成为朱全忠忧患的，只有我们和幽州、沧州了，现在幽州、沧州被朱全忠围困，我们如果不与他们同心协力来抗拒朱全忠，这不符合我们的利益。谋取天下的人不应该只顾极小的怨仇，况且他们曾经也困扰我们，而我们却解救他们的危急，用恩德安抚他们，这样做，一下子就可以名利双收，这是我们复兴振作的大好时机，千万不要失去它。＂

李存勖小字亚子，代北沙陀人，晋王李克用之子，生于晋阳。他骁勇善战，长于谋略，成为唐末五代的军事家。李存勖在唐末时官至检校司空，遥领晋州刺史，后来沿袭父位为河东节度使、晋王。

李克用觉得很好，就与部将、佐吏商议召请幽州军队一同攻打潞州，李克用说：“对于他们来说，可以解除包围，对于我们来说，可以开拓疆土。”

于是答应与刘仁恭和好，召请他的军队。刘仁恭派都指挥使李溥率军三万人前来晋阳，李克用派部将周德威、李嗣昭率军与李溥一同攻打潞州。朱全忠于是派遣刘知俊，和他的部将康怀贞前往救援。杨崇本率领六镇的军队五万人，在美原县驻扎，刘知俊等发动攻击，杨崇本被打得大败返回了邠州。刘知俊、康怀贞乘胜攻打鄜、延等五个州，把他们都攻下来了，邠州、岐州的军队从此一蹶不振。