当初先王李克用去世，周德威在外面掌握重兵，国中人都怀疑他，晋王李存勖召周德威率军返回晋阳。周德威到达晋阳，他把军队留在城外，独自步行入城，伏在先王李克用的灵柩上哭得很悲伤。周德威退出后，拜见嗣位的晋王李存勖，礼节非常恭敬，国人心里的疑虑消释了。

周德威字镇远，小字阳五，朔州马邑人，唐末五代时期名将。周德威早年便在河东从军，辅佐李克用、李存勖两代晋王，历任骑都、铁林军使、代州刺史、振武节度使、卢龙节度使等职，领蕃汉马步总管，加检校侍中荣衔。他在梁晋争霸期间屡破梁军，后率军攻灭桀燕，镇守幽州，抵御契丹。他骁勇善战，尤善骑射，而且胆略超群，因久居边塞，军事经验非常丰富，只凭观看烟尘便能判断出敌军兵力，后随征邠宁节度使王行瑜有功，由铁林军使升任內衙军副，加授检校左仆射。天佑十五年，李存勖征调诸镇军队大举伐梁，周德威率幽州军参战，结果于是年十二月战死于胡柳陂，后唐建立后追赠太师。

李思安等攻打潞州久攻不下，士兵疲惫困乏多数逃亡，晋军仍驻扎在余吾寨。梁王朱全忠怀疑晋王李克用是假死，想要召回军队，又担心晋军尾随追击，于是商议亲自到泽州接应退回的军队，并且下令匡国节度使刘知俊率军迅速赶往泽州。朱全忠从大梁出发，到达泽州驻扎，刘知俊的军队也到了，于是朱全忠任命刘知俊为潞州行营招讨使。朱全忠因为李思安攻打潞州长期没有战绩，还损失了四十多名将校、士兵好几万，又闭守营垒，于是派遣使者召李思安回到泽州行营，革除了李思安的官爵，勒令他返回原籍应差充役，并杀了监押杨敏贞。

李思安字贞臣，湖南陈留人，五代时期后梁大将，开国功臣之一。早年效力于宣武将军杨彦洪麾下，勇武有力，身长七尺，颇有野心。中和三年归顺宣武节度使朱全忠，朱全忠举行阅兵时见到李思安相貌雄奇，于是特赐名为李思安，此后每次出兵征战，李思安都跟随左右，因其善使飞槊，所向披靡，因此屡有战功，朱全忠非常器重李思安，任命他为踏白将，参与镇压黄巢起义军，攻打蔡州秦宗权。每次作战都是率所部百余人挑战，左冲右突无人能挡，皆有功劳，拜诸军都指挥使、检校左仆射、亳州刺史。开平元年，李思安率大军攻伐幽州，大败幽州刘仁恭，回军时顺道进攻潞州，累月不克，致士兵逃逸失利。乾化元年，李思安出任相州刺史，他自认不得志，无心理政，导致境内壁垒荒圯，帑廪空竭，朱全忠闻讯大怒，贬李思安为柳州司户，不久赐死。

刘知俊字希贤，徐州沛县人，关于刘知俊史料是这样说的，姿貌雄杰，倜傥有大志，始事徐帅时溥，为列校，溥甚器之，后以勇略见忌。唐大顺二年冬，率所部二千人来降，即署为军校。知俊披甲上马，轮剑入敌勇冠诸将，太祖命左右义胜两军隶之，寻用为左开道指挥使，故当时人谓之刘开道，后讨秦宗权及攻徐州皆有功，寻补徐州马步军都指挥使，攻海州下之，遂奏授刺史。天复初历典怀、郑二州，从平青州以功授同州节度使。天祐三年冬，以兵五千破岐军六万于美源，自是连克鄜、延五州，乃加检校太傅、同平章事。开平二年春三月，命为潞州行营招讨使，然知俊还未至潞州而夹寨已陷，晋人引军方攻泽州，直到闻知俊至乃退，寻改西路招讨使，六月大破岐军于幕谷，俘斩千计，李茂贞仅以身免，三年五月加检校大尉，兼侍中，封大彭郡王。

关于余吾寨一说，根据严耕望《唐代交通图考》洛阳太原驿道的结论，潞州以北分为正北和西北两道，正北道经襄垣、武乡、昂车关、轩车岭、象谷、太谷、洞涡驿至太原，正北道因海拔高不设驿站，一般行人不选此道，多走西北道。西北道在潞州与乱柳之间又可分为东西两道，西道经屯留县、余吾寨、铜鞮县至乱柳，东道由太平驿、梁侯驿至乱柳，两道皆置驿，严耕望先生的推断是，东道捷径，故为主道。如此则位于山西省屯留县西北十公里的余吾镇，属长治市屯留县，即余吾寨废址，今故址犹存。

余吾寨古城，因西戎别种的徐吾氏而得名，源远流长，名不虚传，在商朝即有此地名，且还赢得大名鼎鼎的周文王父亲季历大驾光临，在史籍中余吾又写作〝余无〞或〝徐吾〞，属传播学上音似相传的语言现象。余吾镇属上党盆地的西部边缘，有名山、丘陵和平川，地势西北高东南低，辖区内有老爷山、白云山、紫荆山、莲花岗等山岭，有三巎水、交川河、饮马河等河流，余吾镇处于黄土高原的东部，属于大陆季风气候，四季分明，光照资源充沛，余吾镇水土气候适宜于北方各种植物的生长，雨水适度，旱涝、冰雹、蝗虫的灾害也很少见，是屯留米粮川的重要组成部分。

晋李嗣昭在潞州坚守了一年多，城里物资用品将尽。李嗣昭登上城楼，宴请诸将取乐，有支飞箭射中了他的脚，李嗣昭偷偷地把它拔掉，座中的人都没有发觉。朱全忠多次派遣使者颁赐诏书劝他投降，李嗣昭把诏书烧了，把使者也杀了。朱全忠在泽州停留了十多天，想要召回上党的军队，派遣使者前去与诸将商量，诸将领说：＂李克用已经死了，余吾寨的晋兵将要撤退。上党孤立无援，请求再留一个月来等待机会。＂

泽州，古代州名，位于山西省东南部，立名于隋开皇三年，是古代对晋城的雅称。泽州历史悠久，史称河东屏翰、三晋门户、太行首冲、东洛藩垣、河朔咽喉、两淮腹眼，《泽州府志》更形象地记载为〝泽界在晋南压太行，形胜名天下〞。

泽州由于其险要的地理位置，在军事上一直长期备受重视，且地处晋豫接壤之要冲，为山西南下中原的门户，所以一直保持着一个地方性的政治经济文化活动中心地位，从春秋战国起干戈迭起，硝烟不散，为兵家必争之地。战国时期军事家吴起称泽州是夏王之国，左天门之险，右天溪之阳，卢泽在其北，伊洛在其南，由此险也。

历史上后晋与后梁、昭义军和后梁军为争夺泽州曾发生多次争战，史料记载晋王李存勖败梁人入潞州，南攻泽州，梁将牛存节自天井关驰救，继而梁争潞州，往往驻军泽州。

因此朱全忠听从了大家的意见，命令增运粮草来支援军队。刘知俊率领精兵一万多人攻击晋军，斩杀俘获很多，上表请求自己留下攻打上党，请朱全忠返回大梁。朱全忠因为关中空虚，担心岐州李茂贞侵犯同州、华州，命令刘知俊让军队在长子县休息十天，然后撤退到晋州驻扎，等到五月再返回藩镇。潞州夹寨的梁军将领上奏说：＂余吾寨的晋军已经退走。＂

朱全忠认为晋国的援兵不能再来，潞州一定可以攻取，就从泽州南下返回到达大梁。梁朝留在夹寨的军队也不再设防，晋王李存勖与诸将领商议说：＂上党是河东的屏障，没有上党，也就没有河东。况且朱全忠惧怕的只是先王李克用，听说我新登王位，以为小孩子不熟悉军事，一定有骄傲懈怠的心理。如果挑选精锐部队兼程急速进攻，出其不意，必定可以打败他们。取得威势，确定霸业，在此一举，这个机会不能失去啊！＂

张承业也劝他亲自出征，于是派遣张承业和判官王缄到凤翔请求李茂贞出兵援助，又派遣使者贿赂契丹王阿保机求借骑兵。岐王李茂贞已经衰老，军队衰弱，财力困难，最终未能相助。晋王李存勖大阅军队，任命前昭义节度使丁会为都招讨使，率领周德威等从晋阳出发。

王缄是雍州咸阳人，祖籍琅琊临沂，东晋宰相王导后裔，幽州刘仁恭故吏。王缄少以刀笔直记室，仁恭假以幕职，令使凤翔，还经太原属仁恭阻命，先王留之，王缄坚辞复命，书词稍抗，先王怒，下狱诘之，谢罪听命，乃署为推官，历掌书记。从唐庄宗经略山东，承制授检校司空、魏博节度使。王缄博学善文，燕蓟多文士，王缄只是后生还未知名，及至太原名位骤达，十年从征幽州，既获仁恭父子，庄宗命王缄为露布，观其旨趣，缄起草无所辞避，义士以此少之，胡柳之役，缄随辎重前行，殁于乱兵，即而缄凶问至，庄宗流涕久之，得其丧，归葬太原。

丁会字道隐，安徽寿春人，唐末大将，因不满后梁代唐，归附于晋王李存勖。少年时慷慨自任，喜欢唱歌，其声凄沧。唐朝末年天下大乱，丁会投身黄巢起义军，在大将朱全忠麾下效力，朱全忠投降唐朝任命为宣武节度使，丁会受朱全忠信任被封为都押衙，至904年，朱全忠杀害唐昭宗准备自立为帝，任命丁会为昭义节度使，丁会于是率三军为唐昭宗发哀，转而向河东节度使李克用请降，李克用召丁会来太原，赐给他上等府邸，位列于诸将之上。

晋王李存勖率领军队驻扎在黄碾，距离上党有四十五里。李存勖埋伏军队在三垂冈下，第二天早上下起了大雾，李存勖进兵直达夹寨。梁军没有派出侦察人员，料想不到晋军会到来，梁军都还没有起床，军营中突然惊慌骚动。李存勖命令周德威、李嗣昭分兵两路，周德威攻西北角，李嗣昭攻东北角，晋军填起壕沟放火烧寨，擂鼓呐喊长驱直入，梁军大败向南逃走。招讨使符道昭的坐骑跌倒，被晋军杀死。一时逃失死亡的将士数以万计，丢弃的物资、粮草、器械堆积如山。周德威等到了潞州城下，呼唤李嗣昭说：＂先王已经去世，继位的晋王亲自前来，攻破梁军的夹寨，敌人已经逃走了，可以打开城门。＂

李嗣昭不相信，他说：＂这一定是被敌人俘虏了，派来欺骗我。＂

想要用箭射周德威，左右的人连忙劝止，李嗣昭说：＂继位的晋王如果真的来了，可以见见吗？＂

晋王李存勖于是亲自到城下呼唤他，李嗣昭见李存勖穿着白色丧服，放声大哭，悲痛欲绝，城中的晋兵也都哭了，于是打开了城门。当初周德威和李嗣昭有仇隙，先王李克用临死时对李存勖说：＂李进通生性忠孝，我爱他很深。现在他困于重围，难道是周德威忘不了旧日的仇怨吗？你替我把这个意思告诉他，如果潞州不能解围，我死也不能瞑目。＂

李进通是李嗣昭的小名，李存勖把这话告诉了周德威，周德威感激哭泣，于是攻打夹寨特别尽力，在与李嗣昭相见后，两人和好如初。朱全忠听说夹寨没有守住大吃一惊，连忙诏令各地安抚逃散的士兵，过了一会儿长叹说：＂生子当如李亚子，李克用等于不死。至于我的儿子，就像猪狗一般没有用。＂

周德威、李存璋乘胜进逼泽州，泽州刺史王班向失民心，老百姓都不肯为他效力。龙虎统军牛存节从西部率军，来接应夹寨败退下来的士兵，到了天井关，对他的部下说：＂泽州是要害之地，不能失陷，即使没有梁王的诏旨，也应当救援它。＂

部下都不愿意地说：＂晋军正乘胜追击，士气旺盛，况且众寡悬殊，难以对抗。＂

牛存节说：＂见危不救是不义，害怕敌人强大而躲避，是不勇。＂

于是就挥起马鞭带领大家向前，到了泽州，城里的人已经放火，并且喧哗骚动想要响应晋军，王班关闭牙城坚守，牛存节到了以后才安定下来。晋军随即到达，沿着城墙挖掘地道攻城，牛存节日夜抵抗了十三天，刘知俊从晋州带领军队前来救援，周德威于是烧毁攻城器具，退守高平县。

牛存节字赞贞，青州博昌县人，本名礼，朱全忠给他改了名并取了字，是五代后梁的名将。唐乾符末年追随河阳节度使诸葛爽，后投靠朱全忠，因大破蔡州、郓州流寇深得朱全忠赏识，此后随朱全忠南征北战，大破李罕之、破魏博军、克徐州、救邢州、独破郓城、死保泽州等，为后梁立下了汗马功劳。后梁乾化五年夏天，牛存节不幸患了糖尿病，正逢河北用兵，梁朝命他领军屯驻阳留以加强刘鄩的势力，牛存节忠心耿直，不言生病，对付敌人，带领部队更加日夜奋发，后来病情加重，诏令回到洛阳，次日就去世了，于是诏令册赠他为太师。

晋王李存勖回到晋阳，修整军队，论功行赏，任命周德威为振武节度使、同平章事，下令各州县推荐有才德的人，罢黜贪婪残暴的官吏，减轻百姓的田租赋税，抚恤孤苦穷困的人，申雪冤狱，禁止奸盗，从此境内安定。又因为河东地狭兵少，于是严格训练士兵，命令骑兵如果没有见到敌人不能骑马。并下诏说：＂各军队部署已定，应各守本职，不能互相超越和交换，不能停留不前躲避危险。分路前进，约定会合的时间不能相差片刻，如有违反一定斩首不赦。＂

晋王李存勖所以能够兼并山东，攻取河南，就是由于军队精锐严整的缘故。当初先王李克用平定了王行瑜，唐昭宗允许他承用制书任命官职，拜授爵位。当时各藩镇多用墨制自行任命官吏，李克用耻于与他们为伍，每次任命官吏，都要上表奏报皇帝，到这时候，晋王李存勖才开始用制书任命官吏。

李存勖感激张承业的恩德，把他当作兄长侍奉，每次到他家，一定要进入内堂，拜见张承业的母亲，赐给他的物品非常丰厚。潞州被围困超过了一年，老百姓因冻饿死了一大半，街市萧条冷落，李存勖励志督促耕织，减轻赋税，放宽刑罚，几年之中，潞州完全恢复了原来的繁荣。