晋王李存勖的弟弟威塞军防御使李存炬驻守在新州，骄横怠情不理政事，却让手下的侍从奴婢们干预政事，李存勖命令他招募燕山北面部落中勇敢善战的人，，以及刘守光的逃兵，用来扩充南讨的军队，他却又强迫百姓出马，百姓中有的人卖十头牛才能换得一匹战马，加上期限非常紧迫，边境的老百姓都怨声载道。

李存炬征得五百匹战马，就亲自押送，并且任命寿州刺史卢文进为他的副将，一道前往，前去送马的人都害怕这趟长途差役，而李存炬对他们又不加体恤。到达祁沟关，小校宫彦璋和士兵们商量说：＂听说晋王正和梁国人在旗鼓相当地苦战，骑兵又死伤不少，我们撇下父母妻子儿女，替别人在异乡作战，这真是千里来送死，而使长又不体恤我们，我们该怎么办呢？＂

大家都说：＂把使长杀掉，保护着卢将军回新州，占据城池防守，看他们能把我们怎么样？＂

于是拿起武器大声疾呼，直奔驿站的房舍而去，第二天一大早，李存炬睡觉还没有起床，他们走上前去把他杀了，卢文进控制不住这种局面，他只好捶着胸抚着李存炬的尸首大哭说：＂奴才们害死了郎君，叫我还有什么脸面再去见晋王啊！＂

接着他被大家簇拥着回到新州，新州守将杨全章不让他们进城，于是他们就转而攻打武州，结果被雁门以北都知兵马使李嗣肱打败。周德威派遣军队追击讨伐他们，卢文进只好率领众人投奔契丹去了。李存勖得知是李存炬暴虐无道才引起了乱子，于是就下令杀了李存炬的侍从奴婢以及幕僚数人。

卢文进带领契丹军队进攻新州，新州刺史安金全无法防守，只好弃城逃跑，卢文进就任命他的部将刘殷为新州刺史，让他坚守新州。李存勖命令周德威会合河东、镇州、定州的军队向新州发起进攻，十几天时间都没能攻下，契丹主又率领三十万大军前来救援新州，周德威寡不敌众，被契丹打得大败逃了回去。

契丹乘胜进军包围了幽州，扬言有百万大军，挂着毡毯的大车和毡帐满山遍野。卢文进叫他们攻城池的方法，挖地道，日夜不停地从四面八方一起掘进，城里则挖地穴点燃膏油来阻截他们。城外的人又在城边堆起土山以居高临城，城里的人则用熔化了的铜汁投洒敌人，这样每天杀死有上万个敌人，但城外的人仍然攻城不止。

契丹起先任命卢文进为幽州留后，后来又改任他为卢龙节度使，卢文进经常居住在平州，每年他都要率领奚族的骑兵进入晋国北部边境，杀害官吏，抢夺当地的百姓。晋国人从瓦桥运送粮食到蓟城，虽然有军队护送，但仍然免不了要被卢文进抢劫，每当卢文进入侵，卢文进就率领汉族士兵给他们当向导，卢龙所属各州因此都残破不堪。

卢文进是河北范阳人，五代后唐时有名的汉奸，曾引契丹骑兵祸乱中原，早年是卢龙节度使刘守光的骑将，后唐庄宗李存勖攻范阳时，卢文进投降，得到寿州刺史之职，归李存勖之弟李存矩指挥，李存矩时任新州团练使，统领山后八军，李存勖与后梁大将刘鄩在莘县会战，命李存矩率兵来援，李存矩招募山后劲兵约数千人，并勒令民众出马，民众以十牛才易一马，大多破家，于是人心怨恨，而当时战事紧急，死伤惨重，被招募的士兵也都不愿意南行，大军行至祁沟关，士兵多有叛乱之意，李存矩却不知安抚，又强纳卢文进的女儿为侧室，卢文进心虽不愿，但又不敢拒绝，很快军中叛乱，杀了李存矩，卢文进得知后抚尸大哭，可事已如此，无奈之下又被众军拥立为主帅，从而背叛后唐自立，先是进攻新州不克，转为武州又不克，于是投奔契丹，契丹命卢文进守卫平州。

卢文进本人身长七尺，状貌伟然，他投奔契丹时，曾因怨恨李存勖，数次招引契丹骑兵南下攻扮幽、蓟之间虐其人民，并且教导契丹中国兵法，契丹由此益强。同光年间，契丹骑兵数次犯边，攻掠燕、赵，边境再无宁日，后唐最后被契丹所灭，也都是卢文进的功劳。

周德威派出秘密使者到李存勖那里告急，这时李存勖正和梁军在黄河流域相持不下，想分兵去救援，又怕这里的后备兵力太少了不行，不去救援又担心会失去幽州，只好和诸位将领们商量进退，只有李嗣源、李存审、阎宝劝李存勖派兵前去救援，李存勖高兴地说：＂从前唐太宗得到一个李靖还能活捉颉利，现在我有三位猛将，还有什么好担心的呢？＂

阎宝是郓州人，父亲阎佐，曾任海州刺史，阎宝年轻时做朱瑾的牙将，朱瑾驻守兖州失守，阎宝与朱瑾手下的胡规、康怀英归汴梁，都被提拔任用。自从后梁朱全忠进军河朔，在关西征霸，阎宝与葛从周、丁会、贺德伦、李思安各自为大将，率领军队西面出击，所到之处都建立战功，历任洺、随、宿、郑四州刺史，天祐六年，后梁朱全忠让阎宝做邢洺节度使、检校太傅。李存勖平定魏博，十三年，攻打相、卫、洺、磁四州，都攻克了，只有阎宝守住了邢州，但是孤立无授，八月，阎宝率邢州投降，李存勖嘉奖他，阎宝晋升官职做检校太尉、同平章事，担任天平国节度使、东南面招讨使等职，李存勖以宾客之礼对待他，每有事情谋划，就与阎宝商议决断，契丹进犯幽州，周德威形势危急，阎宝与李存审跟随李存勖在幽州西北攻打契丹军队。

李存审、阎宝认为敌人没有带足够的粮草补给，他们的进攻势头不可能坚持很久，等到野外再也没有什么可供他们掠夺的时候，粮食吃完了就会自己撤回去，那个时候我们就可以紧跟其后攻击敌人。李嗣源说：＂周德威是国家重臣，现在幽州城朝不保夕，恐怕城中要发生变故，哪里还能等到敌人衰弱呢？臣请求担任前锋立刻赶赴幽州。＂

李存勖说：＂你说得很对。＂

当天就让他调兵遣将，李存勖命令李嗣源率领部队先行出发，驻扎在涞水，阎宝则率领镇州、定州的部队随后赶去。契丹围攻幽州城将近有二百天了，城里非常危急，李嗣源、阎宝、李存审率领步骑兵七万人在易州会师，李存审说：＂敌众我寡，敌人的骑兵多，我们的步兵多，如果在平原地带和他们相遇，敌人用一万名骑兵践踏我们阵地，那我们就一个也别想活了。＂

李嗣源说：＂敌人没有多少兵需，而我们则每当行军必须拉着粮食随军，如果在平原地带和他们相遇，敌人一定会抢我们的粮食，我军就不战自溃了。不如从山中秘密地前进赶赴幽州，与城里的军队里应外合，如果半路上碰到敌人，我们就占据险要的地势抵抗他们。＂

于是三人率兵从易州向北出发，翻越大房岭，沿着山涧向东行进。李嗣源和他的养子李从珂率领三万名骑兵为前锋部队，在离幽州地还有六十里远的地方，和契丹军队遭遇了，契丹军队因为感到意外而向后退去，晋军在其侧面尾随其后。契丹军在山上行进，晋军则在山涧下行进，每到一处谷口，契丹军都要拦击一下晋军，李嗣源父子奋力拼杀，才能够继续行进。

到达山口时，契丹人用一万名骑兵挡住去路，晋军将士吓得脸都变了色，李嗣源率领一百多名骑兵作前锋，他脱去头盔舞者马鞭，用契丹语对契丹人说：＂你们无缘无故地侵犯我们的疆土，李存勖命令我率兵百万直捣你们的老巢西楼，灭绝你们的种族。＂

随即跃马挥动着木挝，多次冲击敌人军阵，斩杀契丹酋长一人，后面的军队跟着向前推进，契丹军向后退去，晋军才得以开出山口。李存审命令步兵砍伐树木，做成鹿角，每人拿着一枝，部队停下来时鹿角就可用来围成一个营寨。契丹骑兵从营寨外面经过，寨中的晋军就万箭齐发，飞出的箭簇遮天蔽日，契丹军死伤的人马把路都堵塞了。

快要到达幽州城时，契丹军已摆好阵势，等待他们的到来。李存审命令步兵在后面摆好阵势，告诫他们不要轻举妄动，先让一些老弱士兵拖着树枝，和燃烧的枯草在前面走着，一时烟尘遮天滚滚而来。契丹人搞不清楚晋军到底来了多少人马，于是两军呐喊着混战成一团。

这时李存审才督促后面的步兵，冲向前去加入拼杀，结果契丹军被打得大败，于是收拾了残余人马从北山逃走，一时丢弃的战车、帐篷、铠甲、仪仗、羊、马等满山遍野。晋军从后面乘胜追击，俘虏和斩杀了数以万计的契丹兵。李嗣源等人进入幽州城，周德威看到他们，握着他们的手，激动得流出了眼泪。

李存勖准备大举入侵梁朝，周德威率领幽州的军队一万人，李存审率领沧州、景州的军队一万人，李嗣源率领邢州、洺州的军队一万人，王处直派遣部将率领易州、定州的军队一万人，以及麟、胜、云、蔚、新、武等州的奚、契丹、室韦、吐谷浑各部落，把兵会合起来，连同河东、魏博的军队，在魏州就行了盛大的检阅。