五更的梆子声还没有走远，何记客栈又被人围了起来，灯球火把将院子内外照的通明。这次不仅是前后院和隔壁巷子，连武威镖局东墙边也站了两排军兵，前面是长枪、单刀盾牌，后面是弓箭。不错，不是衙役，是正规军兵，是秦王府右护卫署派来的，步兵两百、弓兵两百、骑兵一百，由一个佥事、五个百户负责指挥，小旗、总旗、试百户也几十个。

在场真正做主的并不是那位佥事，而是门外圈椅上坐的那位。头戴圆顶三山帽，身穿枣红缎面贴里袍，同色素边腰带，素色衬绔，皂色绒面厚底靴，披深绿披风，怀里抱一柄拂尘。面貌白净没有半点胡须，年龄约有二十五六岁，就是那位缉事厂的郭公公。虽然也在极力往直的坐，但微微弓起的背显示他没有可能坐的笔直，若不是天生佝偻，就是常时间弯腰惯了。圈椅旁边另一把椅子上坐的才是佥事，一个三十七八岁满脸扎须的大块头，宽大的战袍和罩甲也盖不住他那满是肥腻的大肚腩。郭公公另一边站着个干瘦干瘦的男人，是缉事厂百户吕幼白，手里拎着一支无毦矟、一根短棒，两者分开是矟棒并用，连接起来便是一杆八尺长矛。旁边还有两个校尉，头戴圆顶连巾范阳帽，穿皂色直身，皂色薄底靴，腰间都挂着绣春刀。几人身后的马路边，是两个百户带两排军兵，前排是单刀盾牌和长枪手，后排全是弓箭手。

客栈掌柜何四就在郭公公跟前，从军兵出现他就出来了，已经点头哈腰的说了几箩筐好话，这些人坚持要对住客一个个盘查，还征用一张饭桌摆放搜来的物品。绝大部分住客已经被惊动，听说只要让他们搜身搜行礼就能离开，纷纷到大厅等待盘查。有两个在外阜犯过事的，从西墙翻到一半被拉下去一顿暴揍，然后也带到前门口接受盘查。

大约两刻钟之后，有人发现盘查的端倪。凡是身上及随行物品中没有黄金和金饰的，能说明籍贯与来因去果的当场放行。带有黄金和金饰的需要票据证明，也能说明籍贯和来因去果的人可以带其他物品离开，金子要等待相关商铺核实过才能归还。带有黄金和金饰无法提供票据证明，但能说明籍贯与来因去果，人可以走，金子要留下与贼赃比对。带有黄金和金饰无法提供票据，也说不清来因去果的会没收金子，胆敢不从或哭闹的视为同案犯，会被收进护卫营小黑屋。

起初，有住客表示不服，要到对面县衙申诉，跑出几步就被人追上拳打脚踢，打的口鼻窜血还要捆起来，说搜查结束带回右护卫营严审。何四过去好一阵求情，才把人房了。于是，有人为了避免受虐悄悄把金豆、金饰扔在地上，也有人说自己的金锞子是路上捡的，现在主动上缴但求免罪。

这天的店房虽然几乎住满了客人，但身上有黄金和金饰的并不多，尤其后院住梢房和通铺的，即使有银锞子都不会多带，没见过金饰的都大有人在。所以不到一个时辰，前后院盘查的就剩邓春梅她们两间上房，而她们也已经不紧不慢的收拾好行装打算出门了。何四看她们下楼，赶忙凑到郭公公跟前紧着说好话，说梅姑不仅是客栈熟客，也是县太爷的旧识和武威镖局的上宾。不料郭公公不买他面子，冷哼了一声扯开公鸭嗓子说：“就算天王老子来了，杂家照样公事公办。搜！”说着话刻意扫一眼吕幼白，他径直上前几步迎住邓春梅她们，勉强笑着说：“夫人，几位，请恕在下失礼。在下也是按缉事厂规矩办事。”说话时还把持武器的手与左手在前胸抱拳拱了拱，笑容在蜡黄的脸上变成褶皱。

“呵，咱们几个弱女子，怎敢不配合各位大人办事？只是不知道大人搜什么？咱们把行囊打开给大人看就是。”邓春梅笑容满面的迎过来，主动拿下随身包袱打开。她身后的惠香、荷香、香菱也招办，她们的包袱都非常简单，除了荷香带点银锞子和几串大钱，两人只有衣服。

吕幼白撒几眼包袱，看着惠香头上的金丝髻说：“真不好意思，几位，请几位将身上的首饰摘下。”

“大人说首饰呀？咱们的首饰是前晚在和宝银楼新置的，大人不信可以叫银楼掌柜指认。”邓春梅笑容可掬的说。

“对不指认何时指认是官家的事情，你们只需把金器留下便可以走。”郭公公不屑地撇邓春梅一眼。

“梅姑姑帮我们置的便是我们的，你们让留下我们便留下吗？你们为何不索性去抢？”香菱自幼在招隐峰长大，对于朝廷、官府压根儿没有概念。

“哎呀，姑娘。不可对公公如此顶撞。”吕幼白赶忙摆手制止，语气还带着几分客气。

“是啊香菱，咱是平头百姓，不能这么对大人说话。”邓春梅也过来安抚香菱，压低声音对吕幼白说，“请吕大人帮忙说句好话，孩子见世面少不懂规矩，根本无意顶撞那位公公。”

“杂家大人有大量，不会跟一个小丫头较劲，你们留下金器便可以走。”郭公公不仅能听到邓春梅的话，而且主动回复，语气还是那种不冷不热阴阳怪气。

“哼！什么大人？不过是几个穿着官皮欺压百姓的狗官！”惠香冷冷的看着郭公公。她前晚已经知道这位是太监，年少的时候也没少听父亲说这种人媚上欺下，所以没有半点客气。就在她们出门之前，她也已经观察过院子周围的情形，这些人之中多是乌合之众，姓吕的虽有些功底，但绝对不是她的对手。

“大胆！”郭公公呼的从椅子上窜了起来，用手点指着惠香，“小丫头要造反不成？把她给杂家拿下！”那位佥事也也已经站起来，但没有任何表示，因为他不屑动手，且不说两个缉事厂的番子已经凑到她旁边，吕百户也不是省油灯。更重要的是临出门前指挥使也私下交代过他，他们此行只需充个场面。

“呀，各位大人切莫动怒。”邓春梅赶忙笑着作个罗圈揖，“孩子小不懂事，公公莫要生气，我们这就把首饰卸下……”尽管她从出门就满脸赔笑，但并不劝惠香她们，既表现出自己胆小怕事，又不往重点上切，甚至希望她们挑起事端甚至把这几个人打死打伤。

“各位大人有大量，不要跟年轻人一般见识……”何四也过来点头哈腰说好话。

郭公公见两名番子站吕幼白旁边没有动作，立刻大发雷霆：“吕百户！你们发的什么楞啊？把小丫头给杂家拿下！杂家今天要来个杀一儆百！”

吕幼白觉得没必要闹大，一则她们也是江湖中人，以后难免相见，不需要把路走绝；再则他们现在是官不是强盗，这次的目的是追查被劫黄金，顺便发点小财，跟几个年轻姑娘家较劲有失身份。所以，他听出来郭公公是真生气，赶忙笑着走过来劝解：“哟，公公您怎么生这么大气呀？不过是几个乡下孩子，您这身份犯不着跟她们置气。”说到这，听到背后传来“哧”的一声，像刀剑出鞘声，他头也不回喊一嗓子：“你们切莫动手。”仍笑着对郭公公解释：“您看这样行吗？让这位梅姑出点银子请公公喝茶，然后把她们带回去好好管教，咱还要到下一家接着——”忽然发现郭公公的眼睛瞪的更大，指那边的手还有些颤抖，他赶忙转身也被吓一跳，刚才那两名手下已经躺地上，喉咙正往出汩汩地冒血。

事情的发生太快，很多人没有看到两位番子怎么中招，更别说谁出的手。不仅吕幼白吓一跳，郭公公也变得两眼发呆，那位佥事都忍不住揉完眼睛再看。邓春梅也惊喜交加，她倒是看到两名番子走近伸手要抓惠香，也看到惠香收剑，但没有看到出剑更别说招式路数。但有些事她知道，绝尘居的招式都以最快杀掉对手为目的，这个快得连她都看不清的剑法极可能是玉颜告诉过她的惊鸿剑法，也是少年时她和另一个伙伴进后堂想偷没有偷到的不传秘籍，那个伙伴和她也是因此一死一重伤。

“呀！这不是杀官造反吗？”郭公公灵醒过来马上大发雷霆，指着那位佥事嚷，“你们看什么？还不把这些刁民拿下？快呀！死活不拘！”

那位佥事连续向后面人摆手，刚才整齐站立的两排兵瞬间变换队形，弓箭手到前面，拿长枪、单刀的后退，成弧形把邓春梅她们几人围起来。惠香再次把剑拔出来，冷冷地看着那位佥事，荷香和香菱也把刀、剑亮出来，一左一右站在惠香两侧，脸上没有半点惧色。邓春梅反而满面赔笑劝大家冷静，又是冲着郭公公作揖赔礼，又是恳请吕幼白帮忙调停。胡同里的百户听到喊叫声，也带部分人出来，在两排人外侧又围了一层，也是箭上弦刀出鞘。

“佥事大人且慢动手！”吕幼白冲那位佥事摆手，随即凑近郭公公低声恳求，“请公公暂息雷霆之怒，小的以为此时此地不易大动干戈。”

“什么？什么叫不易大动干戈？你没有看到她杀我番子？这样都不动怒我缉事厂威严何在？杂家回去如何向督公交代？”盛怒下的郭公公眼睛溜圆，本就嘶哑的声音愈发尖锐刺耳。

“公公请息怒。”吕幼白弓着腰舔着脸，带着几分尴尬的笑，语气不敢重也不敢小，“公公且听小的向您剖析，若是小的说完还不能让您息怒，再下令也不迟。”

“有话你就说吧。”郭公公把拂尘一摆转过身。

“是是是。”吕幼白身子凑近些声音也更低，“我等出京之前，千户大人曾交代小的事事低调，以免此事过于张扬传至内庭。不怕一万就怕万一，右护卫署可是秦王的人，一旦——”说到这他稍微停顿又说，“一旦事情闹大，府衙势必插手，那些庸官凡事总要层层上报，届时也莫说公公和小的了，督公只怕也不好向上面解释。”

“鞥——”郭公公狠狠地回头瞪一眼，也凑近吕幼白说：“吕百户的话杂家明白，小袁小柳就白死了不成？”

“那倒不尽然。小的看她们言行都是江湖人，小的不妨也以江湖人身份向她们讨教，胜了自然要让她们填命，即使败了传出去也不过是江湖私怨，无损公公盛誉和缉事厂威严。”吕幼白低声说完，目不转睛看着郭公公。

“鞥！”郭公公不情愿的哼一声，扬手指着后面，“你要竭尽全力！”

“遵命。”吕幼白认真的躬身抱拳，完了快速拔直身子来到包围圈跟前，向那位佥事拱手说：“佥事大人且请退后，待卑职与她们理论。”那位佥事向后摆手，包围圈整体向后退七八步。吕幼白又向前走几步，看着惠香说：“既然大家都是江湖人，不妨以江湖规矩处置。在下山西忻州吕幼白，有个小小的绰号叫病温侯，姑娘方才所杀皆是在下的忻州同乡，所以，在下不得不向姑娘讨教几招。敢问姑娘贵姓芳名？属何门何派？”

“既然你要为朋友报仇，尽管出招便是，报不报姓名门派有何干系？”惠香冷冷的说完，就把姿势一变换成左手握剑鞘横在上，右手平端剑身指着对方，也就是飘香剑法的起剑式。

吕幼白听人家连名字也不愿通报，心里非常不舒服。尽管他没有做过什么露脸的大事，但好歹也是温侯吕布的后人，不咋地也算得上忻州名剑，而且出道近二十多年没有遇到过对手。要说投靠缉事厂被江湖人所不屑这点他也不反对，所以他咬着牙把浑身上下收拾停当利落。一抬头正遇上惠香冷漠的眼神，忍不住再次双手抱拳说：“还是请姑娘通个姓名，纵然在下技不如人，也该知道自己败在何人手下。”

“那好吧，我乃是绝尘居门人惠香。”惠香说完不屑地撇吕幼白一眼，“现在可以动手了吗？”性格冷淡是她们的共同点，不了解江湖人惜名如金也是一方面，所以才显得有些不耐烦。

“哦？姑娘是绝尘居的人？”吕幼白有些惊讶，据他所知绝尘居是隐居修行的门派，不该是仗剑江湖更不会动辄杀人。他犹豫要不要问清楚她们此行的目的，真没有必要跟她们结无妄的仇恨。

“不错，你到底打还是不打？不打就让开，我们还有事情要办。”惠香冷冷地说。

这语气充满了不屑，使吕幼白的自尊再次受撞击，那点犹豫也被撞散了，只好把棒矟交叉说：“也罢，请！”脚下错步摆开起手式。

惠香不再说话，身形一晃施展出第二招“众里寻芳”，一招三式从身法上分为挺进、迂回、环绕，剑势快而狠。吕幼白听到绝尘居三个字已经提醒自己加倍小心，看惠香出招速度更加不敢怠慢，所以见她挺进急忙暴退将近两丈，超出她的剑锋范围。她只好纵身换第四招“香气徐来”，再次挺进，但气势稍缓，杀招在于平刺的过程中随对方变化决定再刺还是回旋。然而吕幼白再次选择闪躲，身子画弧形窜到客栈台阶旁边。她更加不屑的撇他一眼，忽然将剑挽个花反手缓缓向郭公公飘。把他吓得“呀”一声，窜过来用矟尖挑她的剑尖，反背棒打她的左肩。她嘴角微微抽动身形转的更快，避开棒梢的同时使出第七招“顺蔓寻香”，沿他的矟削向手腕。他赶忙向外撤矟，但再想远远避开已经来不及，敢情她就是用虚招引他接近，只能施展浑身解数，矟棒共用抵挡她的剑还不敢硬碰硬。

转眼二十多招过去，吕幼白的汗淌了下来。惠香的剑法太快，又用的宝剑，他根本无力还招，若不是身法略高早败了。尽管如此情形也不容有丝毫乐观，再下去不是人被刺就是兵刃被毁，弄不好命都保不住了。作为外行的郭公公也看出来这点，就冲吕幼白东跑西窜就知道没有取胜的把握，所以他悄悄走到带弓兵的百户跟前，不说话只用眼睛来回瞄，瞄的自然是弓箭手和身后打斗的人，转身的时候迅速把一张银票塞出去。

那位百户可不傻，出发前他就听说缉事厂花重金活动他们指挥使，但无论多少筹资也到不了他手里。所以接到银票赶忙侧身观看，看清是三百两心里都乐开花了。把银票收好，他快速交代跟前几个小旗，看他手势行事。连小旗在内的四十多张弓瞬间拉满，单等百户下令，而那位佥事还在桌子附近看场内的打斗。忽然有马蹄声接近，还有人高声喊：“住手，弓箭手不得放箭。”听声音还有数十丈远，百户收进怀的银票可不想退回去，连忙摆手大叫：“放！”

四十多支箭放战场不算多，但对于被围着的几个人来说不算少，而且距离只有十多步，初学者都未必失手，更何况右护卫署的精英弓箭手。听到第一声喊就有人惊讶的回头，那位佥事瞪大眼睛头都没有完全转过去就看到箭过来了，何四吓得张大嘴没喊出声就紧着往回跑，邓春梅拉起荷香、香菱往店门里面窜。惠香和吕幼白听见了也想到是怎么回事了，但两人打的正激烈谁也不愿抽身，不退有可能被射中，退不一定能避过，反而更容易被对方刺到。

关键时刻一道蓝影闪过，并停在两人的正前方。“哗啦”一声有东西被丢在地上，接着是个温和的男人声音：“两位住手。”惠香和吕幼白这才收势跳出圈，惠香站在台阶边，吕幼白站在那位佥事旁边。场中间站着一位穿蓝色直裰的中年男人，脚下两尺多远是一堆散开的桦木锥头箭。惠香觉得这人非常眼熟却一时想不起来，刚想道谢有马蹄声到包围圈外，一个穿灰衫灰裙的女人纵身越过众人头顶落在场中。她高兴的跑过去拉住女人的手，话没有出口心头激动起来：“师父，你可算是回来了，我和两位师姐都快急死了。”

来人正是玉颜，她亲切地摸摸惠香的头发说：“你们没事就好。来，为师给你引荐，这位是青篱先生，蝶舞，也就是你妹妹的——”提到“妹妹”，惠香立刻想到他是竹林那位大侠，也是小蝶的师父，只是这名字有些——呀！竹笛里留的字！无论冲最初的相助还是冲小蝶，她都该以礼相见，所以她抱拳躬身还没有问候出来，就被人打断。

“哎？你们是什么东西？胆敢阻拦缉事厂的官人办事！不要命了是不是？”打断玉颜话的是郭公公，此时又惊又气地怒视着青篱先生。

青篱先生本来要跟惠香她们打招呼，见郭公公气势逼人就转过去，与他对视后淡淡的说：“你是缉事厂的官？厂督？还是贴刑官？请出示一下印信凭证。”

“杂家，我，我，我是司礼监徐公公的人。”郭公公心里有些发毛了，听语气对方像朝廷中人，如果继续下去难保不会知道他们此行目的，这要传到京师他一准受责罚。

“司礼监？那就是内庭的人，宫门铁牌上的字你不认识？竟还把淫威施到西北来了！”青篱先生说话间再次逼近郭公公。

郭公公心里愈加发憷，看这人脸上似乎还带着笑容，说出的话却像刀子似的直刺着他心窝。他的嘴愈发不利索：“我，我，你，你，你是谁？凭，凭，凭什么，凭，凭什么……”他现在不仅怕事情败露，更担心朝中大臣揪住他找徐有望麻烦，至于宫门侧墙上那副“内臣不得干预政事，预者斩”的铁牌，与徐有望的残酷比起来算不上什么。

青篱先生从怀里拿出长纸，展开递向郭公公说：“看看吧。”

郭公公只看一眼就感觉腿肚子转筋，但还硬撑着狡辩：“大，大，大，大人，你，你刑，刑，刑部，跟，跟，跟我缉，缉事，事厂有，有，有何干？凭，凭，凭……”

“这几个女子与一件大案有关，我要通过她们追查线索。”青篱先生说，“纵然她们得罪缉事厂，也要待刑部查察完毕再移交，因为案件已经惊动三法司，尚书大人叮嘱秦某务必完成。除非你有圣谕。”

“圣，圣，圣谕，没，没有，我，我们，只，只是一，一点误，误，误会。大，大，大人，请，请便。”郭公公越听事情泄露的可能越大，心里越着急，就想赶紧抽身离开。事情办不好最多挨顿骂，一旦三法司插手他就死定了。

“那好，多谢。”青篱先生拱手说，“几个女子我带走，你们接着办事。”

“好，好，大，大，大人请！我，我们，没有事情，我，我们，只，只是来，来，来此观光。”郭公公赶忙拱手还礼，随即招呼吕幼白：“吕百户，走，我们到他，他处继续观光。”喊完顺东门大街往西走，眨眼的功夫不仅腿肚子不再颤，舌头也利索许多。

此时的吕幼白万般不是滋味。对于郭公公是既痛恨又忌惮，对于刚出现的男人是又感激又惊讶，既感激他出手接住了羽箭，又惊讶西安府居然这么多高人，身法卓越不说，竟然连郭公公都被他吓得口齿不清。所以临走也冲他深施一躬，摆手让人抬起两位番子尸体。还有个番子过去把桌上搜的金器揽走，小跑着追到郭公公跟前。那位佥事虽然到现在还是糊里糊涂，但他来这趟本就是应付差事，随即下令收兵回营。

经过这一闹，何记客栈成了是非之地。为防备郭公公他们再来纠缠，玉颜她们搬到东关罔极寺旁边的一家小客栈。青篱先生没有在客栈久留，午饭也没有吃，只是帮邓春梅把脉，开个药方让她先喝三个月药汤，届时再看情况调整。

离开客栈时已经是午时，青篱先生的午饭一般都在午时正以前，他打算买几个包子边走边吃。到东郭门本来打算进去的，忽然调转马头向东走，人少了又拍马疾驰。他后面一箭之地有两人两骑，也快马加鞭追过去。马上面是两个穿着皂色短衫、敞口袴、软底鞋的年轻男人，年龄都在二十左右，身后斜背砍马刀。

西安城城东七里有个叫长乐坡的大土岗，最高处约十七八丈，是东路进城的必经之地。土岗东西两面坡度稍缓，南北狭长且多深坑。由于长久以来埋过不少横死病死的无名尸，所以大白天也没有人敢逗留。

两人拍马到坡顶，穿蓝袍的男人连人带马消失不见。前面坡下是一条南北方向的浐河、河上有个带简易门楼的木桥，桥东官道上一个人也没有，往左右看满是荒草、野蒿、荆棘，再有就是阴风阵阵。两人到前边看看又往后边看看，能看到最近的人也是西北近二里官亭旁边有两个挑夫，附近别说人了，连个鸟都看不到。左边偏瘦那位吸了口气低声说：“哎？难不成见鬼了？明明看到他上坡，咋一眨么眼不见了？”

“是啊。”右边那位脖子缩着四处看。话音未落一阵风吹过来，这人打个哆嗦，说话也带着颤音：“二毛，要么咱回去吧，这地方感觉瘆得慌。”

“回去咋说？梅护法肯定得生气。”被叫二毛那位不甘心。

“那咋办？人已经跟丢了，大不了骂一顿赏俩嘴巴。”右边那位几乎趴到马背上了，“走吧，就说那个人一路正东进山了。”

“行，走吧。”二毛说着拉缰绳调转马头。猛然看到同伴背后蹲着个人，正是蓝袍男人青篱先生，把他吓得“呀”一声从马背上一骨碌摔了下来，爬起来惊讶地指着他嚷：“你怎么？你是谁？”

“犯什么病啊？我卢平。”右边那位还没有掉过马头。

“哎呀，我不是说你，我说他。”二毛仍指着卢平身后。卢平吓得呼的蹿下马背，却被左脚马镫挂的摔在地上，急忙爬几步到二毛身后才翻过来坐着看，舌头都打不过弯了：“他，他，他，你，你，你……”

“怎么了？你们不是找我吗？”青篱先生温和的说。

“有吗？没有啊。”二毛反应挺快，说着转身拉起卢平问，“咱没有找人对吧？咱哥俩要去八仙宫拜拜对吧？”

“对，对，对，没，没有找，找人。咱，咱……”卢平的双腿还有些颤抖。

“据我所知，八仙宫在东郭城内，再往东可要到灞上了。”青篱先生说。

“是吗？多谢大爷指点，看来我们哥俩是迷路了。”二毛笑满脸赔笑。

“梅护法是谁？”青篱先生仍稳稳地蹲在卢平马背上。

“不知道。没听过。”二毛摇头。

“不说？”青篱先生忽的站起来像要离开，语气却变得很严肃，

“你们该知道我是刑部的，只要把你们往刑部大牢里一丢，有几百种方法让你们开口。”

“大，大，大人不，不要！我，我，我，我们啥，啥也没做。”卢平直接跪地上，边磕头边说， “黄，黄金不，不是我，我们劫，劫，劫的。梅，梅护法只，只吩，吩咐我，我们跟，跟踪大人，别，别的跟，跟，跟我，我们无，无，无……”

“卢平！你好大胆子！想死啊？”二毛说着就要伸手摸刀。

“嗯？”青篱先生冷冷瞪二毛一眼，“我怎么看想死的是你？老实交代！”

“小人不敢，小人老实。”二毛噗通也跪地上，“求大人您高高手，小人只是长安分坛的跑腿的，小人什么大事都没干过，真的大人。”

“梅护法是做什么的？为什么要跟踪我？”青篱先生问。

二毛迅速接话：“梅护法是总坛的右护法，上个月才来长安的，究竟做什么小人不知道，她让摸清大人的来路，小人和卢平只能先盯梢。”

“为什么？我又不认识她，连你们是什么门派有什么目的都没有过问过。”青篱先生不解的说。

“咋？咋可，可能？小的明，明，明明看的你，你们一起进，进，进王家老店。”卢平抬起头诧异地看着青篱先生。

“什么？我们一起进客栈？”青篱先生稍微思索，“你们梅护法是邓夫人？”

二毛接住说：“不是，梅护法姓梅，我们坛主叫她梅姑。”

青篱先生感觉他们说的是实话，但与他接触的只有玉颜她们四人和那位姓邓的女子，再一想算了，少管闲事。随即飘身下马，向二人摆摆手说：“行了，你们走吧。”

“是，多谢大人。”二毛一拉卢平，两人起来又冲青篱先生鞠个躬，才翻身上马。刚要走青篱先生又问：“你们是什么帮派分坛？平时都做些什么？”“我们是大成教长安分坛，什么营生都有，有大车店，有镖局，有银楼，有山货……”二毛说着见青篱先生摆手，赶忙停住。再次拱手说声“小人告辞”，连续拍马，两人两骑迅速下坡，消失在滚滚烟尘之中。

烟尘荡尽，青篱先生并没有急着离开，而是看着西北方大声说：“出来吧。”

话的余音未散，一条身影画弧形落在青篱先生面前，直接跪地上磕个头才说：“惠香替泉下的父兄、红姨叩谢大侠收留之恩，感谢大侠照顾我妹妹又传授她武艺。”

“姑娘无须客气，人与人相遇——”青篱先生说着话伸手要扶惠香，却被她打断了：“不是客气，是嘉兴吴家人该有的基本礼数，也是发自肺腑的感激。”说着话她自己起来了，由于站的位置低，微微仰脸注视着青篱先生，脸上没有任何表情。

青篱先生不由得退后半步，仔细打量惠香，发觉她身上散发一种由内至外的冷，与五年前见绝尘居那些人非常像。她说话的语气是那么决绝，眼神里透着残酷，作为玉颜的徒弟竟没有传承到半点平静优雅，作为蝶舞的亲姐姐又少了那种本然的淳朴。

“我知道你和我师父走的很近，也知道你给她开药，还在竹笛内留字让她来找你。坦白说我也很敬重你，甚至希望你们有机会结连理。”惠香淡淡的说，看似客套话却透着一股无法形容的冷漠。

“你究竟想说些什么？你跟我这么远应该不是为了说客气话吧？有人对你说什么了？”青篱先生温和的说。

“我想说，你和我师父没有机会了，你若有什么话想留给她，我可以转告。”惠香又说。

“呵呵，有没有机会要看造化如何安排。”青篱先生已经明白惠香此行的目的，语气仍旧平静。

“我不相信造化，”惠香快速接住说，“造化凭什么安排我全家四十七口被恶人杀戮？凭什么安排我承受家破人亡无依无靠？”

“是有一些人受利欲驱使，违背自然规律残害他人，但这不足以成为我们放纵自我、以恶制恶的理由，届时我们与他们又有何区别？不一样被人痛恨？被人仇视？”青篱先生说。

惠香又毫不犹豫接住：“我不管别人怎么想，这不共戴天之仇我必须报！谁挡我我便杀谁！”

“你还年轻，”青篱先生微微一笑说，“总有一天你会明白，仇恨会让人眼变窄心变小，快意恩仇的刹那固然痛快，惊醒后会发觉自己除了仇恨一无所有。失去的终究已失去，杀人与被杀同样可悲。”

“报仇以后如何我不在乎，不能手刃仇人才是可悲。”惠香冷声说。

“你需要在安静的场所清修，多读书多看山水间的恬静也可以让你心境平复。”青篱先生又说。

“目前，我最需要完成师祖交付的使命，算是回报师祖栽培之恩，然后便可以全心全意为家人报仇。”惠香压根儿听不进任何人劝告。

“使命？”青篱先生问。

“是，师祖说你们师徒三人至少杀一人。”惠香看着青篱先生说，“小蝶是我亲妹妹，我舍不得。小泥鳅引我上的绝尘居，对我有知遇之恩，我不能忘恩负义。”

“呵呵，这么说我最适合了。”青篱先生竟还能笑出来。

“按说你是我妹妹的师父，又和我师父的关系密切——但，我别无选择。”惠香说着把剑连鞘摘下来，双手举过头顶下跪拜了拜。起身后抽出剑鞘摆开飘香剑法起剑式，又冷冷的说：“无论你用何兵刃，或不用兵刃，一旦动起手我绝不会手下留情。”

“我相信，不过你杀不了我，还是早些回去吧。我的午饭时间已经错过去，现在要进城买些吃食。”青篱先生仍旧和颜悦色的看着惠香。

“能否杀了一试便知。晚辈得罪了。”说到“罪”字惠香忽然发招，正是飘香剑法第二招“众里寻芳”，出剑既快又狠且准，剑尖直奔青篱先生的咽喉。

然而，青篱先生并没有急着躲避，仍然微笑看着惠香，待剑尖离他喉咙不足一寸半的时候，他身子向后飘移，脚尖挨着地，脖子与她的剑尖保持着不到两寸距离，不快不慢。她急忙加速挺进，他却不慌不忙的向后继续飘，似乎毫不费力。眼看着招式就要用老，她猛然将身子纵起来，施展出第九招“芬芳四射”，先纵到他斜后方再往下连刺。可是他脚下就像装有轮子，随着她的身形换个角度继续退，脸上的表情依旧悠然自若。她落地后再换第三招“迎风折枝”，接着又是第四招“香气徐来”，第五招……

经过几次历练，惠香的飘香剑法已经非常娴熟，挥剑收势动作运用的自然流畅。可以说起落有度，进退得宜，无论出招速度还是剑锋掌控程度，都与身法配合的恰到好处。令她意外的还是青篱先生的身法，尽管当初设计招式时也想到对方可能会怎样闪避，但想不到他的应变能力这么强，在鸟外亭时蒲公英她也能斩成两半，却始终擦不到他的衣服，更别说伤到人乃至杀死。所以她用完第三十六招“四海飘香”，发现他仍像大树叶似的缓缓飘下，脸上的表情还是那么从容，不由得心头火起，反手使出师祖秘传的“惊鸿剑法”。

头几招还能看到惠香踏出的梅花步，晨星剑的剑势如长虹贯日，招式间的灵巧微妙尚可分辨。五招以后剑便化作一片白光，她的身法也快到极致，分不清哪里是剑哪里是人，只见一片白将青篱先生围绕在长乐坡坡顶。

转眼间又过三十招，惠香鼻尖冒汗了。四十招一百六十式已经近八成，却连对方的衣服边都没有擦到过，虽然也能看到蓝色身影，也能感觉即将触到，可总是差那么一点。如果惊鸿剑法都不能把他怎么样，再用行云鞭法会有胜算吗？忽然，心头泛起一丝绝望，因为她想到第一次进竹林小院，师祖就是用的这套剑法与他对阵，也削掉他一块衣袖。她现在用的还是那些招数，而五年来他的功力势必精进许多！呀！他还没有还手，还没有用他的拿手暗器。哎呀！我岂不是必输无疑？

思想一溜号，眼睛和剑都慢了半拍，等她再凝聚眼神看，不仅大吃一惊——蓝色身影消失不见！她急忙收势往四下里看，硕大的坡顶就剩她和荒草胡阔，再有就是那让人倍感悲切且飘忽不定的风。忽然，一阵马蹄声从西北方将近二里的距离传过来，有一句话犹如在耳畔：“回去后告诉你师父，你们姐妹暂时不宜相见，她看过的书你也应该看一遍。初雪扶白杨，河畔风追月。”