慕容宝没听慕容麟的劝告，执意要与魏王拓跋珪决一雌雄，这在慕容麟的心里很不是个滋味，他想，慕容宝根本没把这个国家当回事，反正他慕容宝也是坐不长久了，国家以后怎么样了都与他慕容宝无关。
但是慕容麟却不同，这个乱摊子迟早就是他的了，他既然想接管这个摊子，他就得为这个国家着想，要是燕国没有了，真正损失的可不是慕容宝，而是后面接手的慕容麟，所以即使慕容宝不愿听从他的劝阻，他也要想尽一切办法加以阻止。
因此这天夜晚，慕容麟派出兵士劫持了左卫将军北地王慕容精，要他率领禁卫军队去杀死慕容宝，慕容精则以大义为重加以拒绝，毕竟都是骨肉之情，他可无法下手。
慕容麟看他这种态度，一时恼怒成凶就杀死了慕容精，又害怕事情暴露出去，就趁着夜色匆匆出城逃往西山去了。慕容宝知道这事后想去追杀慕容麟，但是不知道慕容麟的去向也就放弃了追击。
他想到清河王慕容会的军队就在附近，担心慕容麟很有可能还会夺取慕容会的军队抢先占领龙城，于是急忙召集慕容隆和骠骑大将军慕容农，商议着暂时离开中山，前去龙城进行据守。
慕容隆建议说：“先帝奔波劳碌，风雨不停，才完成复业故国的业绩，可是逝世还不到一年就天下大乱，怎能不说是辜负了先帝的期望呢！现在外部敌寇正强盛，而内部的霍乱又发生了，骨肉反目为仇，百姓疑惑恐惧，的确已不能够抵抗敌寇了，如今向北迁到旧日都城龙城，按说这也是势所必然。不过龙川一带地峡城小，民众贫困潦倒，如果要以中原的做法收取赋税，又要早晚盼望获得很大的成功，这是一定不行的；假如节约用度，爱惜民力致力于农业，训练好军队，那么几年之中公私充实富裕，而我国赵、魏之间的民众，原本厌恶贼寇的残暴，怀念燕国的恩德，或许还能够率军南返，恢复旧日基业；万一不能达到这样，就凭借险阻驻守，也还足以从容地养精蓄锐。”
慕容宝说：“你的话完全在理，我一切听从你的意见。”
慕容隆回到家中，辽东人高抚就前往觐见，高抚擅长占卜，一向为慕容隆所信任厚爱，他私下里对慕容隆说：“陛下向北行进，最终是不能到达，而且太妃从此也不能够见面了；如果只让主上独自前往，陛下暗地留在这里等候，就必定能够建立伟大的功业。”
慕容隆说：“看看你这是说的什么话啊，现在国家有大难，主上遭受侮辱，而我等却在背后议论纷纷，这是成何体统呢。况且我年迈的母亲就在北方，我能头向北方而死，就没有什么遗憾的了。高兄你就别费心思啦。”
与此同时，在慕容农的幕府，慕容农的部将谷会归也劝慕容农说：“城中的人都是魏王在参合陂杀死的人的父兄子弟，他们群情激愤，极其悲愤地聚在一起哭泣，都想和魏军作战到底，但却三番五次被卫大将军控制；现在听说主上将要迁往北方，于是大家都想：如能得到慕容氏的一个人而拥戴他，去同魏国军队作战，那么他们死也无憾；所以大王您如能留在这里满足众人的愿望，打退魏国军队，安抚京城地区，然后奉迎皇帝返回，这也不失为一代忠臣啊。还望大王三思而行。”
慕容农听了这番话，顿时就想杀掉谷会归，这可是国家的大事啊，也是慕容家族内部的事情，他谷会归算什么东西，我慕容氏族都还在呢，慕容的子子孙孙都还在继续延伸，这些都关乎我慕容的兴盛，还能轮上他谷会归出来说话吗？这小小泼皮，真不知道个天高地厚。
慕容农这样想着，但又顾惜他的才干能力，便消了消气又勉强对他说：“如果只有这样才能求生的话，那还不如死掉算了。我慕容家族可不是贪生怕死的人。只是当前面临的形势，我们必须转移战略，方能谋图进取，再来与敌人决一雌雄。”
于是这天夜晚，慕容宝和太子慕容策、辽西王慕容农、高阳王慕容隆、长乐王慕容盛等率领一万多骑兵，约谋出城逃向慕容会的军营。
河间王慕容熙、渤海王慕容朗、博陵王慕容鉴都还年幼，不知道国家当前的形势，行动畏手畏脚非常缓慢，慕容农到了驻地，不见慕容熙、慕容朗、慕容鉴三人，就又回头去迎接他们，并亲自在前面驾车才得以逃走。
乐浪王慕容惠、中书侍郎韩范、员外郎段宏、太史令刘启等人率领工匠、艺人三百名一路行进，却不知道行走的方向，都逃往到了邺城。
燕国将领王沈等人，不愿跟随慕容家族过这样逃亡的日子，就都归降了魏国。因此中山城中没有了首领，百姓一时惶恐困惑。
当时中山的东门由于难民们纷纷潜逃，一直还还没有关上，魏王拓跋珪在包围城池的时候探查到了这一情况，他想等到夜晚就进城偷袭，魏国冠军将军王建的心思却在于抢掠金帛，要是夜晚进城就什么也看不清楚，不如等到第二天天明了，再去进城也不迟。
于是他就跟拓跋珪建议说：“大王如果是在夜晚上行动，恐怕士兵们就要盗窃府库中的财资，还是请求等到明天早晨再进城吧。那样就万无一失了。”
拓跋珪认为他说的话有一些道理，于是就停止了行动。此时中山城里一片混乱，鸡飞狗窜人心惶惶，大家群龙无首真不知道怎么办才好。
要是拓跋珪能在这个时候攻入城池，一定是势如破竹，很容易地就能够得到中山，那么中山的历史就会彻底改变，他也不会像后来那样艰难地攻取中山城池，而且还付出了那么多的代价，终究是没有得到中山。
所幸的是中山的人民，幸亏燕国开封公慕容详还留在家中，他一时还没有来得及跟随慕容宝行动逃走，城中的人们就拉他出来拥戴他做了首领，而慕容详这也是受命于危难，于是在慕容详的领导之下，就带领着这些民众关上城门加强抵抗防守，中山城因此又恢复了斗志。
等到第二天天一亮，拓跋珪开始围攻中山城，他原本以为这已经是一座死城，进攻只是一个形式，燕国的军队早跑光了，中山的人民都忙于奔命，已经是妻离子散四分五裂，整座城池频临荒废再也没有斗志。
然而他想错了，魏国的军队虽然逃散一空，但城池里还有留下来的民众死士，他们都是参合陂死去的士兵们的亲人，他们要为自己的亲人报仇，从而组成了这次战争的敢死队。
所以拓跋珪选择在这时候攻城显然已经迟了，中山城原先的残墙在一夜之间已经修复完善了，现在的中山城上都被这些死士们防守得固若金汤，尽管拓跋珪动用了所有的部众攻击也都无济于事，一连几天都没有攻下来。
拓跋珪只能另想其他计策，他认为中山城池虽然坚固，但战斗的人员肯定不会很多，坚守城池的意志一定不会太长久，如果能够摧垮他们的意志，还是能够一样攻破城池。
于是就派人登上巢车向城里观看，并靠近城墙晓谕城中的人说：“慕容宝已经抛弃你们逃跑了，你们这些百姓却平白无故地自己招致被杀，这是为了谁呢？”
魏军不知道这些留下来的人，都是在参合陂战死士兵的家属，他们所以不愿意离开城池，就是为了留下来能够同魏国的军队决一死战，为他们死去的亲人报仇雪恨。
所以他们都回答说：“我们一群小人没有知识，恐怕又像参合陂的兵士一样死去，所以苟且地延迟这十来天的性命而已，就是为了今天能够有机会和你们拼死一命。你们要想得到中山城池，除非我们都战死，否则你们都别妄想。”
拓跋珪听说那些都是一群复仇的死士，心想这下完了，眼看着到手的城池又得不到了，心里不觉感到一阵沮丧。
他回头看了一眼王建，满眼充满了愤恨，昨晚就是因为王建的建议，才使得他轻易放弃了一次最佳的攻城机会，但是事已至此，无论如何再也无法挽回了。
尽管他此时非常怨恨王建，但这些已经是无法改变的事情了，哪怕现在把王建杀死掉又能怎么样呢，中山城池还是不能够夺回来，于是他就只是睁了一眼王建，并把一口唾沫吐在他的脸上，叫他滚出军帐。
然后命令中领将军长孙肥，左卫将军李栗率领三千骑兵前去追击慕容宝。
可是已经迟了，魏国的军队一直到达范阳，也还是没有追赶上慕容宝他们，索性一不做二不休，正所谓贼不空归，于是攻下新城后又返回来了。
他们怎么也没想到，其实慕容宝带着自己的军队，并没有逃去多远的地方，他们在离开中山后，而是去了赵王慕容麟在阩城的驻地，就连逃跑至此的慕容麟，也没有料到慕容宝会来到这里。
他不知道慕容宝是被拓跋珪逼迫逃跑而来，也没想到慕容宝的意图，是要趁逃跑的机会，也顺便要去驱赶慕容麟出境，慕容麟一时惊慌害怕，就率领部众逃到蒲阴去了，后来又出兵到望都才驻守了下来。
望都也曾是慕容麟执政的地方，当地的人都拥护慕容麟，就给他供给了不少的粮食，以维系慕容麟军队的实力，因为处在这样一个动荡的社会，他们也需要有一支稳定的军队，能够作为保卫自己家园的后盾。
