话说宋江稳定军心，便发兵向苏州攻去，只要苏州一破，活捉杭州的方腊就指日可待了。
没想到，出兵竟然如此顺利，一路南下，只碰到少数敌人抵抗，有很多敌将听说是宋江打过来了，便都弃城而逃，闻风丧胆。宋江等人一看方腊军队也不过如此吧，也没有传说中那么可怕呀，只能哀叹这朝廷军队太窝囊了！所以不出一个月便打在苏州门外，可是苏州守将杨定义不是好惹的，听说此人很会用兵，文武双全，更重要的是此人还有一个身份，他是方腊的驸马，也是方腊最痛爱的将领，由于经常在朝堂上批评方腊大兴土木劳民伤财，与方腊闹得不愉快，方腊听多了便对他有点烦，就随便找个理由把他贬出杭州，去镇守苏州，防止朝廷南下，官衔是镇南大将军。你看方腊能够让他镇守如此重地，说明其人必有过人之处。
吴用也说道：“我听说此人善用兵，我们不可与他硬拼，要智取……”还没等吴用说完，那个霹雳火秦明打断说：“军师你这太涨了他人的志气灭了自己的威风，我看是何方神圣，另军师如此称赞，只要公明哥哥给我三千人马，我去去就回，定当捉拿此儿，让诸位瞧瞧。”你道秦明为何如此说道，因为秦明本来从小军旅出身，身经百战英勇无敌，从征辽到这之前，都是充当先锋，未缝敌手，要不是宋江当年设一个不为人齿的计策，你宋江能擒住他？正因为如此未缝劲敌，便有点飘飘然了，秦明也就认为老子是天下第一了。没想到一个人骄傲自满就算了，李逵这个家伙也跟来凑热闹，嚷嚷道：“俺老牛看军师就是个胆小鬼，哪里有什么可怕的，公明哥哥，你等着，我和秦明哥哥一起去，看俺把那小儿剁了拿回来下酒喝。”吴用摇摇头道正要说什么，见宋江答应他们的请求，只好叹了几口气，就这样，秦明和李逵等人领了三千人马去攻打城门，只见敌将在城门上张望迟迟不出门应战。那李逵也是个火爆脾气，忍不过就指着城门大骂道：“你奶奶的龟孙儿子王八蛋，看见你铁牛爷爷的到来，还不开门投降，不要让我亲自动手呢……”只见城上敌将回应道：“哪个匹夫小儿在嚷嚷叫，这城门说开就能开的吗？”李逵气得把两斧子抡起来大骂道：“你奶奶的，竟敢骂你爷爷，你小子是不是活着不赖烦了，找扁……”说着便和秦明领着军队三番五次攻打，敌人就是不出城应战，哎，宋军就是再厉害，也捺何不了敌人。可是正当秦明等人放弃攻打时，说这时迟那时快，只见城门大开，一名大将领军冲出来，等秦明反应过来准备撤军，可是军队已经退不回去了，在城门附近两军鏖战，水深火热中，最终秦明因寡不敌众阵亡了，疲惫之军也被敌将杀得大败，幸好李逵这小子跑得快，只带着少数人马跑回来了，原来中了敌人以逸待劳之计，因为敌人知道宋江兵马刚来未作休息便连续作战，又加将士骄傲，这便使他们有机可乘。
只见李逵带着少数人马灰溜溜的回来，向宋江哭道：“公明哥哥，俺对不起你，秦明哥哥阵亡了，是俺铁牛太轻敌了，要怎样惩罚，俺都没有怨言的……”宋江等人一听秦明阵亡了，大惊便又大哭，你要知道此一战使梁上失了好几位英雄好汉，还有雷横张青等人，哎，最可惜的是失掉一位猛将秦明，这时候吴用便出来安慰道：“事已至此，各位就不要自责了，也刚好给我们一个惨痛的教训，打仗不可儿戏，要谨慎出击，知己知彼，方能百战百胜……”只是铁牛心里听得不爽，小声嘀咕道：“你这个牛皮老道就知道事后装孔明，你怎么不早说，现在败了才出来教训人……”这时宋江偶尔听到几句，问到：“铁牛，你在说什么？”没想到吴用还挺会装好人的，说道：“我看铁牛太劳累了，不如快下去休息吧……”突然一阵急促声，“报报……”，你道何事？
只见传令兵慌慌张张跑过来，向宋江报道：“元帅，敌将率军一万前来挑战，正在我军前方百里去。”宋江等人听了大惊，顿时无计可施，这时吴用建议道：“敌人这是乘胜追击呢，果然很懂用兵之道，对待敌军未立稳脚跟，应马上打击，此乃用兵上策也……”那李逵听了又一肚子火，“他奶奶的，老子刚回来，这龟儿子又追过来，军师那你说说我们该怎么办？”宋江也忙问道。只见吴用慢悠悠道，“这个也不用太担心，敌军一万倒是不能吃掉我们，只不过试探我军虚实而己，即可派两位大将去迎战即可。”于是宋江就派林冲和花荣前去迎战，自己在高处观战。
于是两军各自摆开阵势，按照常规，两军交战，都有一番谈话互相问好，这叫做先礼后兵，只见双方主将两人到军前见面问话，宋江这边林冲和花荣上，敌军那边杨定义和一副将秦虎上，林冲和杨定义在前，花荣和秦虎各在身后。林冲一看，只见对方身骑白马，手握一把银枪，身披白袍，英姿潇洒，很有儒将风范。而杨定义一看林冲身骑黑马，也握一长枪，甚感孔武有力，气势逼人。不知两人是英雄相惜还是什么原因，交谈了一半天。
只见林冲说道：“我军是正义之师，阁下叛逆之军，有何脸面与王师抵抗，还不快快投降，免得生灵涂炭。”
杨定义轻轻笑道：“将军说得好大义凛然，何为正义之师？应以保家卫国，安抚百姓，而不是剥削百姓的军队，这就叫做正义之师，而不是向你们朝廷天天剥削百姓，打仗的时候经常让百姓先送死，这叫什么道理？将领不思图奋勇杀敌，贪生怕死，兵士不磨枪练武，整天骚扰百姓，这就是你们所说的正义之师吗？”
林冲听了确实有点道理，朝廷的军队确实是这样，怪不得打不赢方腊的军队，更不要谈与金国辽国的作战呢，忙说道：“之前的军队确实是如此，但现在皇帝英明，派宋江大元帅领兵，我们的军队纪律严明，奋勇杀敌，从不扰民，难道不能说是正义之师吗？”
“哈哈……”见杨定义笑了几声，反问道：“还说当今皇上英明，我看这是鬼话吧，要不然朝廷也不会被一个卖古董的奸臣蔡京把持，军队被两个会踢球的小人高俅童贯所领导，你们还好意思说皇上圣明，只是派你们过来打我们，等用完之后把你们都杀掉，自己被骗了还不知道，皇上忠贤不分，重用小人，谈何英明？”
这一说又使林冲哑言了，不知怎样回答，又见对方说道：“我听说宋江原先也是盗贼出身，看来咱们是兄弟呀，同病相怜，哪来兄弟打兄弟的道理呢，何必自相残杀呢，不如我们一起合作，共享天下，废掉昏君，还百姓一个安居乐业的生活？”
林冲听了一肚子不爽，心想似乎有理，有感觉说不出哪里不对，便只好大笑道：“既然道不同，那就不相为谋，阁下好自为之吧……”正说着，突然一箭嗖地飞过来，林冲眼疾，用枪一档，才免于中箭，你道这箭从何处射来？
本来林冲这边在道义上站不住脚，杨定义那边正占上风，怪就怪这一把箭，使敌军在道义上失信，然来敌将秦虎看双方主将谈一半天，还没开打，等着有点不耐烦了，于是想趁林冲不备，偷袭他，没想到竟然被林冲躲过，而花荣在旁一看大叫不好，也放一箭，这一箭命中秦虎，不愧是百发百中，小李广名不虚传，于是秦虎大叫一声倒地，这时突然听到敌军中跑来一女将，大骂道：“贼将休走，还我哥命来。”这时女将便和花荣打起来了，林冲与杨定义打起来，两军就混战起来。
花荣一看，这女将一身红装，英气逼人，果然是女中豪杰，杀气不减秀气，不一会儿看呆了，半天没回过神来，待她把剑架在脖子上，才反应过来，忙对付道，说：“这位姐姐，战场上刀剑无眼，不应是女孩该来的场所，姑娘请回吧……”这女将听了生气道：“你杀了我哥哥，为兄报仇此乃天经地义，谁说女子不能上战场，连唐高祖的女儿平阳公主都领娘子军上战场，我难道就不行吗，贼将，拿命来”。不知道是花荣怜香惜玉，还是什么原因，反正是舍不得杀她，忙赔礼道：“我也不知道他是你哥哥，怪就怪谁叫他先偷袭，所以我就射一箭，一不小心把你哥杀死了，还有，我花荣堂堂男子汉，不会和女子打架的。”那女将听了大怒道：“谁叫你打架，我要你命来，杀人了还理直气壮啊，这是打仗不是打架，我要报仇，来，看剑……”看到这里有没有发现这两人打仗像儿戏一般，花荣实在忍不住她的纠缠，一不小心把她擒拿住了。于是这一仗下来，两方各有损伤。
于是当花荣把这女将擒住归营，众英雄好汉都被这位飒爽英姿俏佳人所迷住了，没想到天底下竟有如此好人儿，一直以为扈三娘就是最美的仙女姐姐，没想到这位才是。有的人都口水直流，按捺不住，而王英这个家伙比较好色，有点贪得无厌，忍不住说了一句：“哇，这位姐姐好漂亮呀！”冷不防扈三娘在旁狠狠盯着他说：“你小子胆肥了，嘿嘿……回去咱们好好算算帐。”王英这小子挺知趣的，忙陪笑道：“这个嘛，哪有俺家娘子漂亮呢，俺家娘子才是真真美若天仙的。”说着大家都哈哈大笑，宋江一半天才发出话来，说道：“来人，快把姑娘松绑，刚有得罪之处，还望海涵呢。”谁知这位女将听了笑道：“何必假心假意的，要杀就杀呢，你们和我有杀兄之仇，我云英做鬼也不会放过你们的……”花荣这才知道眼前这位姑娘名叫云英，于是忙赔礼道：“云英姑娘何必这么固执呢，小弟都说了不是有意杀的，谁叫你哥哥卑鄙搞偷袭……”云英狠狠盯了花荣几眼，说道：“云英是你可以叫的嘛，杀死人了还理直气壮的，哼……，要杀我就杀，哪来这么多废话。”吴用见宋江和大家都有点舍不得杀她的意思，就自作主张叫道：“来人，把这女将拉出去砍了。”花荣听了忙说道：“大丈夫何必对一个小女子动怒呢，说出去丢死人了。”宋江也心想，杀死这么美人儿，怪可惜了。于是就说：“待咱们活捉方腊，再收拾这位女将也不迟吧，先把她看守起来吧”众人连忙赞同这主意不错的，只是吴用在旁摸着胡须摇摇头叹道：“哎，这女子定当会败坏我们的大事的啊，不详不祥……”你道这个小女子会败坏梁山的事业吗？
几天后，话说宋江正和各位正在商讨怎样把苏州攻破，这时听门外报道：“戴宗和燕青哥哥回来了。”你道他们带来什么好消息，只见他们还没走进门，就在外面高喊道：“公明哥哥，军师，好消息，好消息，苏州可破也……”众人一听，喜从天降，连忙问道，“什么好消息，你们快说，不要急死我们了。”哦，原来他们二人事先被吴用派去偷偷潜入苏州城内，收集情报，好等一个好机会巧夺苏州，谁料真的有个好时机到来了，苏州可破也，你道他们带来的好消息是什么？
原来，自从那日大战之后，敌军死伤惨重，丢了一员大将秦虎，又失了一位女将，而这位女将不是别人，而正是吴国丞相秦方的女儿，苏州太守秦龙的妹妹，你想杨定义回去，秦虎能饶过他吗？于是果不其然，杨定义回营，秦龙见丢了自己的弟弟，自己的妹妹又被敌人抓去了，气得大怒道：“你杨定义，没以为你现在是主帅，我秦龙也是不好惹的，今天战败你不给我一个交代，休怪我秦龙对你不客气呢。”哼，说着扬袖而去，从此两人这几天都未见过面，谈一句话，杨定义发这个命令，秦龙执行另外一套。本来秦龙是苏州太守，当地第一把手，他心想真是莫名其妙，他杨定义来了，我就成他小弟了，今天你杨定义战败了，终于有把柄落到我手里，我定不会让你好过的。于是当夜就写奏折上报给吴王方腊，说杨定义拥兵自重，这次战败损失惨重，损我大将秦虎，不失悔过还骄傲自满……总之说了很多杨定义的坏话，本来方腊和杨定义之间是有矛盾的，放他在外面独当一面是有点不放心，说他谋反，方腊还是有点不信的，因为人家好乃是自己的驸马吗，哪有说造反就会造反的。于是就找了这次兵败的理由，让杨定义班师回朝，罢掉他镇南大将军职位，让秦龙留守。（说实话，这次打仗应该双方各有胜负，只是杨定义不该把秦龙的弟弟和妹妹给弄丢了）杨定义知道定是秦龙告状说的，本来他们两人之间有矛盾，这次又弄丢他的亲人，杨定义实在深感内疚，嘴上也就没有多说什么，只是心里苦笑道：“哎，看来苏州不久矣呀！”于是只好对秦龙说到：“在下此回朝，大人好好守城，千万不要出城迎战，则苏州便可守也。”只见秦龙冷冷笑道：“将军此去，请放心，本人自有良计，不会让阁下费心的。”没办法，杨定义只得苦苦笑了几声，便带部分人马回朝了。
吴用一听此消息，便大叫到：“好，苏州可入也，阵前换主帅，兵家大忌。如果是杨定义，我们还惧怕三分，秦龙徒有虚名，不足挂齿，不足三日定可破也……”说着便把妙计道给众人听，众人连叹道：“军师果然神机妙算呢。”说着第二天，梁山好汉这边摆开阵势，迎战秦虎，林冲先假装战败，想引秦龙出城，果然秦龙中计，派大将追击，中埋伏，损伤惨重，于是秦龙赶快关闭城门不敢迎战，悔不听杨定义当日之言，而宋江连忙派军围住苏州，切断周围苏州城供应，使苏州成一座死城，秦龙慌了，连忙派人突围向吴王搬救兵，你道救兵来得及吗？
