你说，你只是想停下来，去走走，看看这个世界有多精彩。——题记
“向前向前，因为地球是一个圆；向上向上，因为头顶一片蓝天。”耳边似乎又响起了幼时传唱的童谣，站在大运河畔的我跨上车座，缓缓向深巷内驶去——历经岁月洗濯的南河下，古朴沧桑的老街区，我来了。
曾经慕名去听了一场扬州评话，记忆犹新的便是一句“扬州城，巷子深，就像一个聚宝盆”。 一路骑行，满目青砖绿瓦、石板幽巷，老井古树随处可见，古宅遗迹俯仰皆是，众多保存完好的盐商宅第和会馆，伫立在曲曲折折的道路两旁。古老的木门上铁锁锈迹斑斑，斑驳的夹墙上青苔点点，百折千回的幽僻巷道一眼望不到尽头，被熏黑的烟囱里冒出炊烟袅袅，一切都像一个安详的老者，为我铺展开历史的卷轴，静静讲述岁月的故事。
众所周知，扬州是古邗沟与大运河共同孕育的古城，自古文化璀璨，商旅昌盛，人杰地灵，极具繁华千年，盛唐时的“扬一益二”、“雄富冠天下”绝非虚名，而南河下恰恰完整地向我展示了旧时扬州的风采。我把车停放在一个角落，沿着徐凝门街漫步，追忆这条街巷曾经的盛景，情不自禁地就想到了徐凝的名句“天下三分明月夜，二分无赖是扬州”。回首望去，大运河畔杨柳依依，想当年，文阳登岸，“一望青青青不断，绿杨回首忆扬州”；黄慎淡雅，“人生只爱扬州住，夹岸垂杨春气熏”。循着文人骚客的诗篇，顿觉每一砖每一瓦都掩藏着浓厚的历史文化底蕴。这里曾是一条繁华的商业街，如今仍是店铺林立，依稀可以领略当年热闹的商业氛围。
谈到商业，自然要想到清代盛极一时、富甲一方的盐商了。盐商为尽会客谈商、茶饮休闲之便，便在南河下街区建立了大量的会馆。碰巧旁边一个庞大的旅行团拥了过来，我尾随其后，蹭了一回导游的讲解，不费吹灰之力便寻到了湖南会馆。听导游说，湖南会馆，又名“棣园”，最可看的，便是它的砖雕门楼了，檐牙高啄，雕刻细致，古朴雄浑，富有气势。清时棣园是扬城园林之冠，两江总督曾国藩曾经驻节于此。王振世在《扬州览胜录》中记载：“扬城园林，清初为极盛时代，嘉道以后，渐渐荒芜，惟棣园最古，建造最精。光绪初，湘省富商购为湖南会馆，湘乡曾文正公督两江时，阅兵扬州，驻节园内，园西故有歌台。”一路走下去，还有安徽会馆、岭南会馆、四岸公所等众多会馆遗址，凝视恢弘精美的门楼，我仿佛看到了当年盐商们在此或宴饮待客、休闲娱乐，或商讨大计，运筹帷幄；街上人头攒动，民众往来不绝；码头上商船运载的大宗货物正在装卸，车马喧嚣，忙碌无比。一如张祜所言，“十里长街市井连，月明桥上看神仙。”
不知不觉半天就过去了，太阳西垂，我依然穿行在古巷中，意犹未尽。这时，一位阿婆映入我眼帘，她佝偻着身子，利索地把一个木桶甩入一口古井中，一声“扑通”响，她顿了一下，没有立即把桶拉上来，而是朝远处张望着。两个调皮的孩童正在追逐一只肉嘟嘟的小狗，嬉笑声在巷子里经久不散。阿婆慈祥地笑了，她一边提上木桶，一边扯着嗓子叫道：“别疯玩啦，回来吃饭……”正说着，身后的庭院里走出一位爷爷，他旋即接过木桶，“快叫两个小兔崽子回来，菜凉了可就不好吃咯！”不知怎么的，一股暖意流进了我的心里。这便是居住在这里的所谓“老扬州人”，生活得慢悠悠的，让人有一种平流缓进之感。扬州人有句话，叫“上午喝茶皮包水，下午洗澡水包皮”，正是一种慢节奏生活方式的体现，一种闲适自得、不急不躁的真实写照。荏苒晨音，梧桐初醒，夕阳渐落，杨柳飞絮。人生有时走得太急，会忽略很多美好的东西，不妨放慢脚步，莫让那些美好，都随风。
天色彻底暗了，灯影憧憧，也晃出了岁月的沧桑。南河下里积淀的往昔，虽然如今在这里已经见不到长衫荡逸、且行且吟、一半烟花一半酒的文人了，也寻不到富庶鼎盛、天下闻名的盐商了，可那砖雕里，那门楼里，那夹墙里，早已镌刻了不变的永恒，将历史的故事代代传承，让后人惊叹，让后人铭记。
