夜幕即将降临，夕阳挂在驼岭山头，摇摇欲坠，散发着最后的余热。霞光散漫千里，鱼入渊，鸟归巢，万物将栖，泉源村却迟迟不能安静。
下课铃一响，孩子们就冲出教室，飞也似的奔回家。农忙结束的大人也一改往日的疲惫，匆匆赶路，所有人都急着回家，掸掸灰，洗把脸，换上干净衣服，一大家人拉拉扯扯赶着去村广场——镇上的戏曲团来搭台唱戏了！
村民活动广场泥砌的舞台旁，一对母子有一搭没一搭的聊着天。
“妈，我要是会唱戏，像您一样成角，也不愁没工作了。”
“工作慢慢找，从底层做也没什么不好。”
“可是我专门读研只希望能找好工作，那个公司却让我从小职员开始，我咽不下那口气。”
“这次泉源村公演，带你来散散心，或许你能找到答案。”
“什么答案？”
“时间还早，我给你讲个故事吧。”广场上还没人，母亲找了个台阶坐下来，“从前车马很慢，人也穷。那个时候有个李家园子，像我们现在一样。每年来泉源村公演，乡下没有什么可以寻乐的东西，这公演就成了过年一样的日子。”
小卖部几毛钱买点炒瓜子，再给小孩带块水果糖，提着自家的板凳，有的干脆爬上去年秋天堆的草垛，在打谷场一坐便是两个小时，聊天、听戏。接下来很长一段时间里，这两个小时就成为了人们饭后茶余的谈资，足以让这偏僻的乡村热闹小半年。
李家园子是传了好几辈的老班子，可谓是梨园世家。如今班主两口子做师傅，儿子和儿媳是台柱子，徒弟不多，十来个孩子天天咿咿呀呀地唱，小小的戏班子却是远近闻名，唱念做打是样样都会，生旦净末丑也个个不缺，曲目繁多，在小镇内外很吃得开。
小镇上的一些富庶人家，逢年过节，请客做寿，都要让这李家园子热闹一番，又有排场又有看头。可戏班子有十几个人要养活，一场下来，打点上下，花销也不少，请得起的人自然不在话下，请不起的也只隔墙听两句便悻悻地离开。古人云：“戏子无情。”，可无人知道学艺之人最讲究“德艺双馨”。李家园子的创办人是从泉源村发家的，祖籍也在这儿，所以戏班一直有个不成文的规矩，代代相传：每年去泉源村免费公演两次，春节一次，秋分前后一次。李家园子戏折多，但最拿手的是《贵妃醉酒》《霸王别姬》《铡美案》《天女散花》这四出。本着自家人就应该听最好的戏的理念，每每公演便将这四大出搬上台，中间夹杂几场小戏，一场公演就结束了。每年每次都是如此，时间长了，小孩也能哼两句，但这折子台上人唱不腻，一年比一年更为动听，台下人听不厌，年年不遗余力的叫好。偏远的小山村如深林中的一潭水，绝大多数时间都是安静的。春种夏锄、秋收冬藏，一年中的两次公演，就成了最让人翘首以盼的日子。
李家园子有个女孩，从小在戏园长大，一家人唱戏，很小的时候耳濡目染也学了几年。她最喜欢跟着爷爷学戏，每当爷爷问她长大要做什么，她总是说：“我要唱戏，像爷爷一样，让好多好多人来听。”爷爷捋着胡子嘿嘿地笑。直到她上小学，不知哪个小孩从父母那儿听来的，说戏子是下三滥的东西，她才知道人们表面上客客气气称父母为“老板”“先生”，背地里却在嚼舌根，孩子们总喜欢不分是非，盲目从众，她不知道人情世故，只在一声声的“戏子”与“下三流”中彻底恨上了戏，那是一个令人感到屈辱的词。念到三年级，她就强烈要求住校，尽可能远离家里。也不再学戏，每当从别人口中听到戏，她都反感至极。初中高中，日复一日，年复一年，她和家的间隙越来越大，她依然讨厌唱戏的，泉源村一年两次的公演也还是如期举行。
母亲说到这，叹了口气，望向已经挂了黑影的山头。广场上的人越来越多了，有些角已经描眉画黛，凤冠披霞，青衣翩翩，水袖摇摇，真是美煞旁人。
“后来呢？”儿子追问。
“后来，女孩如愿考上了远处的大学，离家越来越远......”
她以为可以像想象中一样顺利毕业、找工作、恋爱、成家，在大城市扎根，可事与愿违，因为大学是普通本科，她在大城市没有户籍，又没有住处，找工作也是处处碰壁。家里人认为她可以回去继承父母衣钵，继续在李家园子唱戏谋生计，也能把这本事传下去。可女孩不愿意，她不止一次因为此事与家人吵架，她始终觉得自己大学文凭去唱戏太屈才了，也不想从事人们口中下三滥的职业。然而，麻绳偏挑细处断，他的爷爷奶奶也在那段时间双双去世，她没有见上最后一面。下葬那天，两位老人长眠于一处，新修的碑前围满了人，哭声一片。她在家描眉，扮作花旦，待人群散尽，独自来到坟前，一袭粉衣，唱起了小时候爷爷教的《天女散花》，清远悠扬，在山中久久回荡。
“那时候的天和现在相仿。”母亲看着黑漆漆的夜，台上的人莲步缓移，伴着锣鼓声响，口中念念有词。
“在那之后，她找到工作了吗？”
“嗯，她收起了大学文凭，在李家园子唱戏。”母亲轻描淡写：“叫李瑶芳。”
“妈，那您就——”儿子很惊讶。
“瑶芳，快来扮上，一会到你的《天女散花》了。”后台有人喊。
“好，来了。”母亲起身走向后台。
不一会儿，一袭粉衣翩翩上台，花旦初亮相，便赢得满堂喝彩。儿子看着台上的角，渐渐入了迷，这出戏他听母亲唱过无数次，今天却如初次一般全神贯注，一曲终了，台下掌声与喝彩一齐响起。他思忖了一会儿，离开坐席，拨通了一个电话：
“喂，你好你好...对，是我！可以再给我一次机会吗？我可以从基层做起，好,那我明天去面试，好......”
