宋国征南大将军檀道济等人从清水出发救援滑台，魏国的寿光侯叔孙建、征西大将军长孙道生企图抵抗他们，檀道济到达寿张，遇上魏国安平公乙旃眷，檀道济率宁朔将军王仲德、骁骑将军段宏拼力攻击，大败乙旃眷，接着转战到高粱亭，杀死魏国济州刺史悉烦库结。
檀道济等人进军来到济水岸边，半个多月的时间中，前后与魏军作战三十多次，檀道济大多获胜。宋军抵达历城，魏国叔孙建等人派遣轻装骑兵往来阻击，或前或后焚烧宋军粮食，檀道济的军队缺乏粮食，不能继续前行，因此魏国冠军将军安颉、安南大将军司马楚之等人能够集中力量攻打滑台。
魏王拓跋焘又让楚兵将军王慧龙增援安颉，宋国守将朱脩之坚守数月，粮食也吃光了，就与士卒一起用烟熏出老鼠充饥，终于魏军攻克了滑台，活捉了朱脩之和东郡太守申谟，虏获一万多人。宋国征南大将军檀道济等人把粮食吃光了，就从历城返回去。
历城因地处历山下而得名，从历城发现的远古时期文化遗址表明，距今约6500年至7400年之间，这里已有先民繁居。西周时属谭国，春秋庄公十年属齐国，称为泺邑，战国时称为历下邑，秦统一六国后属济北郡，西汉景帝四年始设历城县，属青州济南郡，东汉初属青州济南郡，后属济南国，三国时属魏国青州安平郡，又属青州济南国，西晋时属青州济南郡，永嘉之后，济南郡治所从东平陵迁历城，十六国后燕时属齐州济南郡，刘宋时属青州济南郡，北魏高齐时属齐州济南郡。
军士中有逃亡投降魏国的人，把所有的情况全部告诉了魏军，魏军追赶檀道济，宋军人心不定，眼看即将溃散，檀道济夜里吆喝着叫人用斗量沙，把所剩余的少量粮米覆盖在沙堆上，到了早上，魏军看到覆盖着粮食的沙堆，以为檀道济的粮食足足有余，认为是投降的人谎报了军情就杀了他。
当时檀道济兵少，而魏军很多，骑兵从四面八方包围过来，檀道济命令军士都披上盔甲，自己穿着白色衣服，乘车带兵慢慢出发，魏军还以为有伏兵不敢逼近，并且稍稍后退，檀道济这才得以保全军队平安返回。
宋国青州刺史萧思话听说檀道济回到南方，打算放弃东阳城凭着险要自保，济南太守萧承之坚决反对，萧思话不听，放弃东阳城逃奔平昌。参军刘振之戍守下邳，听说此事也放弃下邳城逃走，可是过去几天魏军竟然没有到来，但东阳城内集聚的粮草已被百姓焚烧一空，萧思话也因罪被召回关押在尚方。
萧思话是刘宋时期名臣，前将军萧源之之子，孝懿皇后萧文寿之侄，南兰陵郡兰陵县人，出生兰陵萧氏皇舅房，早年袭爵阳县侯，宋文帝继位后不断迁升，在各地担任刺史。萧思话爱好书史，擅长弹琴，能骑善射，宋武帝刘裕一见到他，便赞许他是栋梁之材。萧思话十八岁时，就任琅邪王大司马参军，转任相国参军。
元嘉元年，谢晦任荆州刺史时，想请萧思话任司马，萧思话加以拒绝了，元嘉五年，萧思话任中书侍郎时，仍督青州和徐州的东莞诸军事、振武将军、青州刺史，元嘉八年，就任竟陵王刘义宣的左军司马、南沛郡太守，他还未来得及应召上任，北魏已南下侵扰，檀道济率兵北伐，但后来又退兵，萧思话畏惧北魏大举入侵，于是放弃镇守之地逃奔平昌，被拘禁在尚方。
魏国冠军将军安颉等人回到平城，拓跋焘嘉许滑台守将朱脩之有气节，就把皇族宗室的女儿给他做妻子。当初，宋国刘义隆派遣到彦之时告诫他说：“如果北国军队出动，抢先在他们未赶到之前，直接前进进入黄河，如果他们不出动，你就停在彭城不要前进。”
等到安颉抓到宋军俘虏，魏王拓跋焘才听说这个话，就对公卿们说：“你们以前说我用崔浩的策略是错的，惊怕恐惧，顽固劝阻。其实常常获胜的人，开始时都自以为超过别人，直到最后，才明白赶不上别人。”
魏国安南大将军司马楚之上疏，认为各方面的敌军都已平定，请求大举发兵讨伐宋国，拓跋焘因为军队长久征战太辛劳，就没有同意，因此把司马楚之征召回朝担任散骑常侍，任命王慧龙为荥阳太守。
王慧龙是太原晋阳人，东晋尚书左仆射王愉之孙，散骑侍郎王缉之子。王慧龙自幼即极聪慧，王家遭灭门之祸时，王慧龙年仅十四岁，赖家人僧彬藏匿得免一死，事后不久，僧彬携王慧龙逃出建康，渡江西到江陵，投奔王慧龙的叔祖父王忱旧部、荆州前从事习辟疆。
当时恰逢荆州刺史魏咏之死去，习辟疆与江陵县令罗修，前别驾刘期公，地方豪强王腾等筹谋举兵反叛，共推王慧龙为盟主，聚集兵马准备夺取荆州城。然而正值此时，刘裕得知魏咏之的死讯，亦担心江陵有变，急遣其弟刘道规坐镇荆州，故而王慧龙等的计划未能实现，于是罗修匆匆带了王慧龙与僧彬一道北上襄阳，得到雍州刺史鲁宗之资助，渡江自虎牢投奔后秦姚兴军中。
东晋义熙十三年，刘裕灭后秦姚泓，王慧龙再次亡命出逃来到了北魏。王慧龙初到北魏时并不得志，他便以身家不幸痛陈于拓跋嗣，请求效力南讨，可是拓跋嗣尽管很同情他的遭遇，却没有任用他，并说：〝朕方混一车书，席卷吴会，卿情计如此，岂不能相资以众乎〞？
至北魏泰常八年，拓跋嗣统兵南征，夺得刘宋司州全部，衮州、豫州大部，魏国在黄河以南取得许多州镇，确立了南北朝对应的形势，拓跋嗣因此起用王慧龙为洛城镇将，要他率三千兵马去镇守金墉城，王慧龙踌躇满志，正准备走马上任，不料拓跋嗣却突然死去，拓跋焘即位，他认为南人不宜委以师旅之任，就收回了拓跋嗣的成命，王慧龙只好继续在家赋闲。
等到时间长了，拓跋焘觉得总应有个安排，便任命王慧龙为乐安王拓跋范的师傅，兼并荆扬三州的大中正，负责三州官吏的考选事务，但王慧龙却坚辞不受，并且表示愿意去南部边陲效力，于是拓跋焘改任他为南蛮校尉、南安大将军左长史，至此，王慧龙才总算有了复仇的机会。
直到始光三年，刘宋荆州刺史谢晦起兵江陵反叛，刘义隆命到彦之、檀道济领兵讨伐，谢晦求救于北魏，王慧龙率领兵马一万驰援，攻破了刘宋的思陵戍，进围项城，然而谢晦兵败，王慧龙亦班师回防，在这场战争中，王慧龙初步显示了他的军事才能。
神嘉三年，刘宋将领王玄谟进犯滑台，拓跋焘以王慧龙为代理楚兵将军，与冠军将军安颉共同领兵迎敌，魏宋两军大战，相持五十余日，诸将以贼盛皆莫敢先，王慧龙设奇兵大破之，战后，王慧龙以功封长社侯，并被提拔为龙骧将军、荥阳太守。
王慧龙在荥阳郡十年，农业和战略同时进行治理，名声广为传扬，归往依附的人有一万多家，一时王慧龙的善政名声鹊起，刘宋的朝野上下震惊了，为了除掉王慧龙，刘义隆更是使出了毒招，他派人到魏国进行挑拨关系说：“王慧龙自认为功高而地位低下，没有得到升迁重用，对魏国朝廷十分怨恨，因此暗地里与宋军勾结，并要执司马楚之南叛，现在正在等待着刘宋大军的北伐，一旦有所机会就要立即南逃。”
魏王拓跋焘听说此话以后，立即否决了众大臣们的猜疑，说此话绝对不可相信，一定是刘宋效仿齐国人离间乐毅时的手法，为了表示对王慧龙的坚决信任，他在写给王慧龙的一封加盖皇帝印玺的信里说：“刘义隆害怕将军，把将军看得像老虎一样，想要用反间计来中伤加害将军，我自然懂得这一点。将军可以尽管放心，不要担心外面的流言蜚语，那些没有根据的话，我想不值得记挂在心上。”
刘义隆见离间计不成，便用重金悬赏刺客，并且声明说：“得到王慧龙的头，封赏他为二百户的男爵，赏给绢绸一千匹。”
就这奖赏，现在没法估计有多重，然而依然还是有人前来报名，他就是吕玄伯。于是吕玄伯诈称是宋军降兵，从南宋逃到了北魏，他请求屏退左右众人，说有南宋重要的秘密情报要对王慧龙单独汇报。正好王慧龙想起了上次的流言危机都是针对自己，此时恐怕又是刘义隆的一个阴谋诡计，王慧龙心生怀疑，让人摸吕玄伯的胸怀，搜出一把一尺长的刃刀，吕玄伯当即叩头请求处死，王慧龙说：“我们都是为了自己的主子行事的，可谓皆是为忠。我以礼仪为衣钵，难道还怕刘义隆的陷害不成？今天我把你放了，你走吧。”
王慧龙左右的人劝阻说：“宋国人的阴谋还没结束，不杀了吕玄伯，就无法制止将来的刺客。”
王慧龙说：“死生都是命中注定，他又如何能加害得到我？我用仁义做掩护，又有什么可担忧的呢？”
于是就放了吕玄伯，而吕玄伯感其恩德，最终没有离开他。从而，我们不难读懂王慧龙为何忠心耿耿要为北魏守护疆土，也就不难理解他对阵刘宋时的勇战当先，也佩服王慧龙虽少时家遭横祸，半生坎坷蹉跎，却忍辱偷生，奋发图强，修身蓄志，终成文韬武略。
是岁，王慧龙死，吕玄伯留守其墓，终身不去，王慧龙的容人之量，赢得了吕玄伯的真心佩服，吕玄伯感念王慧龙的活命之恩，为之守墓终生，也可谓是一位忠义之士。
