（一）
祝烽燧连年，五谷颓败。
祝飞星落血，众叛亲离。
十八个字的咏唱环绕在苏昶四周，每一个字都是一句诅咒。
她。
狂舞。不是四三拍的优雅圆舞，亦不是波尔卡，甚至就连塔兰泰拉和巫毒祭舞，都抵不过少女如此癫狂的舞步。白莲一般的襦裙，染上的雨点纷纷沿裙摆飞旋而下，编织出三四道游荡的晶莹凤尾；手中倒映寒光的太刀斩破黑夜，快得只剩银色的残影，首位勾连，宛若一团冉冉升起的月轮。
湿婆，一个词涌上脑海。
“你是谁？”问题飞到唇边。
“你，我，他，她，它。”狂舞戛然而止，面前身影消失，声音转瞬漂移，少女不知何时，幽然出现在苏昶身后。“单数，复数，或者零。”她挥手一刀，太刀的阴影融化艾玛单薄的身影；又反手一刀，粉碎一只巨怪的躯体。轻而易举，一蹴而就，仿佛这一切，眼前再坚实不过的事物，也不过是她手中的玩物。“我是谁？”擦拭着刀身，她反问。
“……”苏昶语塞。他本应该是这个问题的主人。
给你个提示吧。
少女头也没有抬，然而苏昶却真真切切地听到了她的声音。银铃一般动听，却在耳边释放一阵炸雷。
给你，一个，提示。
太刀反转，将桑吉诺亚号劈成六块。甲板飞速颠覆，沉船。
苏昶坠入海中，像是一颗陨石，沉沉下坠，没有一丝获救的希望。他屏住呼吸，然而巨大的压力却颠覆了他的意志。水从张开的口汹涌而入，气管大张，肺腔将其尽数接纳，直至有限的容积再也无法包容。窒息。他大口大口地喘着气，却只有海水一进一出。
万千玻璃针刺入大脑，烧毁了每一根思维回路。短路，断路，神经系统崩溃，脊柱离线。没有痛苦，胸腔里的苦楚转瞬而过，剩下的，只有无限的温暖，无限的光。
瞳孔放大，光线笼罩在他头顶，永恒的安宁。
然而世界又将他从安宁中剥离。他从水中飞跃而出。肺部重新充满空气，仿佛从未被水灌满。就连身上，也是滴水未沾，皮肤干燥得像是粗糙的砂纸，衣服亦然。
这时，苏昶才注意到周边。漆黑一片，伸手不见五指。黑暗之中，却依稀有什么在沉吟。“这是哪里？”沉吟声让他毛发倒竖，脊背发凉。
少女无言，但是——
霎时，灯火齐明。
苏昶看到了他永远的噩梦，在梦里。
蠕动，翻滚，嘶叫，噬咬。恶鬼凶灵成群结队地游荡在地下室中，环绕着一具人形，进进出出。每一次光顾，那人形就发出一声凄厉的尖叫，一团团血点飞溅在地，画出一簇簇诡异的梅花。
不——
身边传来更加凄厉的哀嚎。一个男孩连滚带爬地冲过他身边，三步并成两步冲下台阶，奋不顾身地冲进恶鬼之中，仿佛那些不过是空气里漂浮的黑色柳絮。
恶鬼被打散，却又重聚回来。一个人形变成两个人形。绘制梅花的狼毫加粗了一倍，鲜血漫天飞舞，墙壁，地面，天棚，这一次，上下左右前后，尽是梅花盛放。
不——
这一次，苏昶听到自己的呼喊。跨越时空，却丝毫不减凄厉。抱着头，他强迫自己闭上眼，堵上两耳，封闭一切对外界的感知。然而仿佛浑身上下的毛孔都生了眼耳一般，一切仍然看得那么清楚，听得那么清楚。上帝啊，不需要这么清楚，真的不需要，真的。
“嗖——”
平衡破裂，苏昶脚下的台阶忽然收起，他滚落下去，没有任何减速地滚落到云团当中。凶灵将他包裹，拖进黑云的深处。剧痛潮水般涌来，撕开皮肤的声音，扯下肌肉的声音，内脏爆裂的声音，骨头折断的声音，细嚼慢咽，大快朵颐的声音，每一声都如丧钟，敲击着苏昶已经快要崩断的神经。
下身已经不见，然后是上身。他血淋淋的两臂死死扣着地面，十指指甲悉数崩裂，却仍然无法阻止云团的吞噬。
哎呦嘿，肉绽皮开甚欣慰。
哎呦嘿，白骨嶙峋月光杯。
哎呦嘿，快来，快来，哎呦嘿，哎呦嘿。
恶魔在他耳畔耳语起来。每呢喃一句，带着刺鼻恶臭的口中，便吐出一滩黑红色的碎屑。
哎呦嘿，鲜血淋漓真美味。
哎呦嘿，欲饮琵琶马上催。
哎呦嘿，快来，快来，哎呦嘿，哎呦嘿。
“噗——”
“当啷——”
碎成六瓣的璇玑从耳畔飞到苏昶面前，上面还粘着一坨白里透红的皮肉。
苏昶像个孩子一样地尖叫起来。
那是他自己的血肉。
然后少女出现在他面前，白衣胜雪，太刀如月。表情，神态，身姿，都一如在桑吉诺亚号相见时的模样。
救她，救我，救救我们。
然而，一切如常。
太刀落下，斩首，他的头咕噜噜滚落一旁。身后的人形轰然倒塌，它们已经被吞吃得一干二净，而他即将成为恶魔们最后的珍馐。
祝烽燧连年，五谷颓败。
祝飞星落血，众叛亲离。
从梦境中醒来之前，苏昶能够听到的，几乎只剩下这些。
除此之外，还有一句。
生命在他里头，这生命就是人的光。光照在黑暗里，黑暗却不接受光。
啪——
扣在脸上的日记被惊坐起的苏昶一把摔在门上，书页飞散，片刻前穿插记下的笔记七零八落飘零在地，像是梦里那些飞散的恶鬼，又像是白衣少女凌厉的刀光。
“神啊……放过我吧……”自从踏上旅程，噩梦便接二连三，一场紧跟一场。苏昶甚至感觉这一次出海，本身便是一次为他量身定做的噩梦。
视野中有什么微微一闪。侧过脸，已经变作一团乱麻的杀月无力地瘫软在床头柜上，丝线已经风干，只有上面的斑斑血迹，蓝色的，白色的，红色的混杂在一起的血迹，仍然在无声地传唱着不久前的那场恶战。
结束了，返航。
对于一场从开始便注定失败的探险，这是他们唯一的选择。胸前忽然再一次传来刺痛。他皱了皱眉，掏出刺痛的根源。碎成六瓣的璇玑，其中两片碎成了一堆渣滓。护身符碎得更加彻底，不祥的阴云变得愈加浓厚。
不知为何，长时间滴酒不沾的苏昶，忽然想醉上一回。餐厅提供了充足的酒水。或许他还能和不久前刚刚认识的老水手喝个一醉方休，直到上岸，分道扬镳。还有艾玛，他久违的老相好；当然，还有陆天臧，他的“影子”。
他不能醉，醉乡的终点，梦中那些幻影，每一张幻象，每一道影子，都是令他无比恐惧的魑魅魍魉。正是这些幻影，驱使他游走欧美，找遍最顶尖的心理与药剂专家，驱使他深入南疆修习不寐之术，驱使他赶赴南美寻觅食梦巫师，甚至驱使他前往遥远的拉普兰，在那里，传闻极光可以治愈心灵最深处的梦魇。
然而这一切努力都失败了，即便服下最强力的药物，施行最有效的疗法，修习最高深的心术，有些事情仍旧永远无法逃离。摇摇晃晃，苏昶站起身来。身躯僵硬得像是牵线木偶，或许他本来就是。
闭上眼，摇摇头，忘掉一切，正事要紧。
苏昶开始默念心法，最高层。
重新睁开眼时，世界一片光亮，春风一般的清新自肺腑从下向上，直到天灵。长出一口气，他又回到了那个冷酷的行者，一个活着的工具，或兵器。一切要素在眼前如地图一般铺展开来，部分仍然可用的线圈，完全损坏的探照灯，断成两截的雷达，仍然可用但是范围受限的对讲机，断裂的几根栏杆，损坏的仪表，几乎耗尽的电源……
既然他们可以组建出大规模的特斯拉线圈，击垮巨怪，那么或许用剩下的零件，他们也可以发出求救信号。
他应该找船主谈谈。想到这里，苏昶站起身来。
他的眼底重新亮起光，只是与先前相比，微微暗淡了些许。
“你醒了。”门从外面打开，陆天臧闪身进入，上上下下打量着苏昶。“话还利落？”
“嗯。跟我走。”苏昶大步走出房间。看到他的眼神，陆天臧不禁退了一步。他看到，那个夜里形如鬼魅的苏昶回来了。
“去哪？”紧跟其后，陆天臧低声问道。
“找船主。”苏昶头也不回。
“他在休息，不见人。”听到苏昶的意愿，陆天臧停下脚步。
“他会见我的。”苏昶指了指头顶低垂着头的雷达残片“尤其是在我是唯一一个能救他的船的人的情况下。”
舱房里，再一次空空如也。离开了人气，这里，沉静如墓地。
舱门被关上时，一阵风从门缝吹过，卷起地板上的一张日记，将其轻轻放在苏昶枕边。
在这一页上，名为苏暮雪的古人，只写了寥寥几个字。
“倾尽一切也无法逃离时，或许我应该选择面对，毕竟，那是我的责任。”
